〈컴플리트 언노운〉 티모시 샬라메, 5년 간 밥 딜런 연구했다

음악과 문학을 하나로 묶은 섬세하고 철학적인 가사로 전설이 된 싱어송라이터 밥 딜런(84)은 "음유시인"이라는 별칭이 가장 잘 어울리는 예술가로 꼽힌다. 그의 노래는 음악을 단순한 오락에서 예술적 경지로 끌어올렸다는 평가를 받으며, 2016년 스웨덴 한림원은 그에게 노벨문학상을 수여하며 "현존하는 가장 위대한 시인"이라고 찬사를 보냈다.

하지만 이 거장의 이름에도 한때 '유다'(Judah)라는 멸칭이 따라붙었다. 포크 음악계의 상징과도 같던 딜런이 일렉트릭 기타 사운드를 도입하자, 일부 팬들은 이를 '포크 배신'으로 간주하며 그를 예수를 저버린 제자 유다에 빗대 비난했다. 기존의 안정된 성공 대신 새로운 도전을 선택한 그의 결정은 왜 그렇게 논란이 되었을까?

제임스 맨골드 감독의 영화 〈컴플리트 언노운〉은 이러한 갈등과 변화를 중심으로 청년 밥 딜런의 여정을 담아낸다. 〈컴플리트 언노운〉은 그가 대중에게 처음 이름을 알린 1961년부터 1965년까지의 기간을 배경으로, 포크에서 포크 록으로 변화하는 과정 속에 겪었던 내적 갈등과 외부 압박을 조명한다.

영화는 열아홉 살 미네소타 출신 소년 딜런(티모시 샬라메)이 뉴욕에 도착하는 장면에서 시작된다. 그는 자신이 존경했던 포크 음악 거장 우디 거스리(스쿳 맥네이리)를 병원에서 만나 자작곡 '송 투 우디'(Song To Woody)를 연주하며 자신의 가능성을 드러낸다. 이후 피트 시거(에드워드 노턴)의 도움으로 음반 업계와 연결되지만, 상업적 요구와 개인적 이상 사이에서 실망감을 느낀다. 여자친구 실비(엘 패닝)와의 관계 역시 악화되며 그는 다시 방향을 모색하게 된다.

실비는 떠나기 전 "너만의 이야기를 노래하라"고 조언했고, 이는 딜런에게 중요한 계기가 되었다. 그는 시대 불안과 사회적 문제를 반영한 곡들로 스타덤에 올랐다. 흥미롭게도 〈컴플리트 언노운〉은 일반적으로 실존 인물 중심의 전기 영화들이 보여주는 실패-극복-재기의 구조를 따르지 않는다. 대신, 과도한 인기와 기대가 주인공을 괴롭히는 모습을 강조한다.

팬들은 딜런에게 기존 스타일인 포크 음악만 고수하기를 원했지만, 그는 새로운 시대에 맞는 독창적인 음악 세계를 만들고자 했다. 타인이 바라는 내 모습과 내가 바라는 내 모습 사이에서 갈등해 본 사람이라면 그의 마음을 어렵지 않게 이해할 수 있을 것이다.

밥 딜런이 걸어온 혁신의 길은 〈컴플리트 언노운〉 속에서 생생히 재현된다. 특히 뉴포트 포크 페스티벌 무대에 오른 딜런의 일렉트릭 기타 연주는 그의 반항적이며 시대를 앞서간 결심을 상징한다. 당시 관객들의 야유에도 불구하고 그는 새로운 음악 세계를 개척하며 포크 록이라는 장르를 탄생시켰다. 실제 사건은 영국 맨체스터 프리 트레이드 홀에서 벌어졌지만, 영화는 이를 미국 대표 포크 축제로 배경을 옮겨 극적인 효과를 더했다.

이번 작품에서는 '라이크 어 롤링 스톤'(Like a Rolling Stone), '잇 에인트 미, 베이브'(It Ain't Me, Babe), '블로잉 인 더 윈드'(Blowin' In The Wind) 등 딜런의 명곡 20곡을 감상할 수 있다. 단순히 음악 삽입에 그치지 않고, 스토리 전개에 따라 곡들이 자연스럽게 어우러져 마치 뮤지컬 영화를 보는 듯한 몰입감을 선사한다.

배우 티모시 샬라메는 녹음된 음악에 립싱크하는 방식 대신 모든 공연 장면을 현장에서 라이브로 소화하며 완벽한 열연을 펼쳤다. 그는 딜런 특유의 코맹맹이 창법과 애매모호한 발음을 세밀하게 재현했으며, 뉴포트 공연 시퀀스를 22분간 논스톱으로 촬영하며 디테일을 극대화했다. 이러한 노력은 오만하면서도 냉소적이고, 동시에 음악에 대한 열정을 불태우는 복합적 캐릭터를 완벽히 구현하는 데 기여했다는 평을 받았다.

티모시 샬라메는 이 역할 준비를 위해 5년 동안 딜런의 공연과 인터뷰 등을 연구하며 그의 자세와 목소리, 창법 등을 체득했다고 한다. 덕분에 몇 분 지나지 않아 관객들은 티모시 샬라메가 아닌 뮤지션 밥 딜런 그 자체로 보게 된다.

그 결과 티모시 샬라메는 제97회 미국 아카데미 시상식 남우주연상 후보로 지명되었다. 만약 트로피를 손에 쥐게 된다면 역대 최연소 오스카 남우주연상 수상자가 될 전망이다.