애니 〈케이팝 데몬 헌터스〉 매기 강 감독, "한국 문화가 쌓아온 막대한 영향력에서 영감을 받아 제작"

넷플릭스에서 전 세계적 흥행을 기록 중인 미국 애니메이션 〈케이팝 데몬 헌터스〉의 매기 강 감독은 24일 넷플릭스를 통해 "최근 몇 년간 한국 문화가 음악, 영화, 드라마 등 엔터테인먼트 분야에서 쌓아온 막대한 영향력에서 영감을 받아 만든 영화"라고 전했다.

〈케이팝 데몬 헌터스〉는 글로벌 인기 K팝 걸그룹 헌트릭스가 악령 사냥꾼으로 활약하는 이야기를 그린 애니메이션이다. 한국계 캐나다인 매기 강 감독과 미국 출신 크리스 아펠한스 감독이 공동 연출을 맡았으며, 〈스파이더맨: 뉴 유니버스〉로 알려진 소니픽쳐스 애니메이션이 제작을 담당했다. 이 작품에는 안효섭, 이병헌 등 한국 배우들이 주요 캐릭터의 목소리 연기에 참여했다.

강 감독은 "어렸을 적부터 다양한 아시아 문화를 배경으로 한 영화를 보면서 한국 문화를 보여주는 애니메이션 영화를 보고 싶었다"며 "한국 문화유산의 아름다운 면을 다양하게 선보이는 동시에 전 세계인들의 마음을 움직이는 영화를 만드는 여정에 착수했다"고 설명했다.

또한 "〈케이팝 데몬 헌터스〉는 현대의 한국을 배경으로 한국 문화를 다루는 최초의 애니메이션 영화"라며 "처음 일을 시작했던 때부터 꿈꾸던 목표를 실현해 보람차다"고 강조했다.

이 작품은 저승사자, 도깨비, 호랑이 귀신 등 한국 전통 무속 신앙의 요소와 K팝 팬덤 문화를 핵심 소재로 활용했다. 남산타워, 기와집 같은 한국적 건축물과 음식, 생활 습관 등 한국인들에게 친숙한 문화적 요소들을 세밀하게 묘사해 특히 한국 관객들의 공감을 얻었다.

강 감독은 영화 기획 초기 단계에서 한국 문화 중 악귀 관련 신화에 주목했다고 밝혔다. 그는 "악귀에 관해 생각하다 보니 악귀 사냥꾼 아이디어까지 나왔고, 멋진 여성 전사 그룹이 비밀리에 악당을 물리치고 세상을 구하는 상상을 하게 됐다"고 제작 배경을 설명했다.

또한 "이 생각은 운 좋게도 새로운 종류의 여성 슈퍼히어로를 보여주는 계기가 됐다"며 "쿨하고 강하면서도 단점이 있고 불완전한 존재, 먹는 걸 좋아하고 과식을 일삼는 철부지 같은 존재죠. 가 지금껏 스크린으로 꼭 만나보고 싶었던 여성상이었어요."라고 전했다.

한국적 색채가 뚜렷함에도 불구하고 〈케이팝 데몬 헌터스〉는 지난 21일부터 사흘간 넷플릭스 글로벌 차트에서 1위를 차지했다. 23일 기준으로 31개국에서 정상을 기록하며 국제적인 인기를 증명했다.

이러한 성공에 대해 강 감독은 "우리가 왜 이런 영화를 만드는지 다시금 일깨워줬다"며 "영화만큼 배경과 언어에 상관없이 우리가 모두 얼마나 비슷한 지점이 많은지를 보여주는 것은 없는 것 같다"고 소감을 전했다.