ワーナー・ブラザーズ・ディスカバリー、2026年中頃に「ワーナー・ブラザーズ」と「ディスカバリー・グローバル」の2社に分割

グローバルメディア大手ワーナー・ブラザーズ・ディスカバリー(WBD)が2026年中頃に2つの独立した会社に分割されると29日発表した。現在1つの企業体として運営されているワーナー・ブラザーズ・ディスカバリーは、来年この時期に「ワーナー・ブラザーズ」と「ディスカバリー・グローバル」の2社に再編される予定である。

今回の分割により、ワーナー・ブラザーズはワーナー・ブラザーズ・テレビジョン、ワーナー・ブラザーズ・モーションピクチャー・グループ、DCスタジオ、HBO、HBOマックス、ワーナー・ブラザーズ・ゲーミング・スタジオなどエンターテインメント中心の事業を担当することになる。一方、ディスカバリー・グローバルはCNN、アメリカ国内のTNTのスポーツ事業、ディスカバリー、ディスカバリー・プラス、ブリーチャー・リポートなどニュースとスポーツコンテンツの領域を担うことになる。

経営陣の構成を見ると、現WBD社長兼CEOのデイビッド・ザスラブがワーナー・ブラザーズの経営陣を引き続き率いる予定である。一方、現WBD最高財務責任者(CFO)のグンナー・ビデンフェルスはディスカバリー・グローバルの社長兼CEOに就任する予定である。

ザスラブは今回の企業分割に関する声明で「今回の分割を通じてワーナー・ブラザーズが我々の伝説的な過去にふさわしい会社として持続的かつ意味のある成長を続けることができる強力な位置に立つことになる」と述べた。

ビデンフェルスもザスラブの意見に同調し、ディスカバリー・グローバルのリーダーシップチームが「戦略的投資を推進し、グローバルな観客に魅力的なコンテンツを提供するための強力な運営実行を保証する」と強調した。

WBDは新しい会社名が「1世紀以上業界を定義してきたストーリーテリングの遺産を称えるため」であると説明した。しかし、今回の構造改革のすべての内容は会社の大規模な負債問題を解決するための措置として解釈されている。

技術的に見ると、ディスカバリー・グローバルの負債はもはやワーナー・ブラザーズに直接的に結びつかなくなり、ワーナー・ブラザーズの低迷した株価の上昇に寄与する可能性があると分析されている。ディスカバリー・グローバルがどのように黒字転換を計画しているのかは明確ではないが、現在会社はこの全体の状況にポジティブな解釈を提供する任務を担う新しい最高コミュニケーションおよび公共業務責任者を探しているとされている。

今回の分割はメディア業界の急変する環境の中で各事業部門がより専門化した戦略で競争力を確保しようとする試みと評価されている。特にストリーミングサービスの競争が激化する中で、エンターテインメントとニュース・スポーツコンテンツを分離し、それぞれの強みを最大化しようとする戦略のように見える。