プルー・リース、『ザ・グレート・ブリティッシュ・ベイク・オフ』9年ぶりに辞任...「86歳、今が辞める時」

イギリスの代表的なヒーリングバラエティ『ザ・グレート・ブリティッシュ・ベイク・オフ(GBBO)』の審査員プルー・リース(Prue Leith, 86)が愛着のあるテントを離れる。

22日(韓国時間)イギリスの現地メディアによると、プルー・リースは21日、自身のインスタグラムを通じて9年間関わってきた番組からの辞任を公式に宣言した。

◆ 「86歳、やりたいことがたくさんある」

リースは声明を通じて「9シーズンで400以上のベーキングを審査した後、今、審査員の職を辞めることに決めた」と明らかにした。彼女は辞任の最大の理由として「年齢」と「余裕」を挙げた。リースは「私が86歳であることを考えてみてください。やりたいことがたくさんあります。特に撮影現場ではなく、私の庭で夏を存分に楽しみたい」と特有の率直で愉快な感想を伝えた。

◆ メリー・ベリーの空席を埋めた9年

ミシュランスターのレストランシェフであり、エリザベス女王のケータリングを担当していた料理の巨匠であるリースは、2017年、番組がBBCからチャンネル4に移る際、伝説的な審査員メリー・ベリーの後任として参加した。最初は懸念もあったが、彼女は専門的な知識とともに参加者を包み込む寛大さ、そして華やかなネックレスや眼鏡など独特のファッションセンスで自分の地位を確立した。制作会社であるラブ・プロダクションは「彼女の専門性と視聴者を笑わせる機知に富んだジョークは、常にGBBOの一部として残るだろう」と賛辞を送った。

◆ ポール・ハリウッドは残る... 後任は誰？

プルー・リースは去るが、辛口審査員ポール・ハリウッドと司会者アリソン・ヘイモンド、ノエル・フィルディングはそのままの地位を守る。チャンネル4はリースの後任審査員を2026年後半の新シーズン放送に合わせて発表する予定だ。リースは「新しく参加する人が誰であれ、私と同じくらいこの番組を愛することになるだろう」と最後まで励ましを惜しまなかった。