これがクリボーだって？駄作の代名詞から見事に生まれ変わったゲーム原作映画たち

隔世の感がある。かつて『ゲーム原作映画』が星0.5点か1点で争っていた時代を経て、いまではそこそこの出来が期待できる時代が来た。いまや原作である任天堂が直接製作に参加して興行も評価も優れた 〈スーパーマリオブラザーズ〉でさえ、かつてはファンでさえ擁護できない「最悪の映画」の代名詞と呼ばれていた時期がある。4月29日に公開されるとされる 〈スーパーマリオギャラクシー〉を控え、過去の映画化で深い傷を負ったが今では見事に生まれ変わった映画たちを紹介する。

スーパーマリオ - ガタイのいいクリボーの誕生

2023年、〈スーパーマリオブラザーズ〉が公開された。任天堂とイルミネーションが手を組んだこのアニメーションは原作の魅力や空気感をそのまま落とし込み、全世界で13億ドルの収益を上げたメガヒット作となった。しかしこの作品が初めて発表されたとき、ファンは悪夢の再来を心配していた。それは1993年に公開された実写映画 〈スーパーマリオ〉のせいだ。この映画は（驚くべきことに）任天堂の公式承認を得て制作された実写映画で、マリオとルイージの兄弟が地下都市の悪役クッパを阻止するという内容だ。ストーリー自体はおかしなところはないが、ビジュアルと雰囲気が完全にSFディストピア的で、キャラクター名以外は原作と別物だった。特にビジュアルを再現する方法がなかったのか、デニス・ホッパーに角だけを付けたクッパやムキムキのクリボーたちがあまりにも奇怪で、今でもカルト的な人気を得ている。ここまで原作と明確に異なるため、いまでは『スーパーマリオという名前を使っていなければ反応はもっと良かっただろう』と再評価する声さえある。

ダンジョンズ＆ドラゴンズ（旧作） - 名優ジェレミー・アイアンズでさえ救えなかった大惨事

『ウィザーズ・オブ・ザ・コースト』のTRPG（テーブルトップ・ロールプレイングゲーム）『〈ダンジョンズ＆ドラゴンズ〉』、名前を初めて聞く人もいるだろう。しかし現在「中世ファンタジー」と呼ばれるすべての作品は、「指輪物語」（J.R.R.トールキン）かこの『〈ダンジョンズ＆ドラゴンズ〉』にルーツを持つと言っても過言ではない。ともあれ、それほど強い影響力を持つゲームを原作に2000年に実写化されたのが〈ダンジョンズ＆ドラゴンズ〉だ。魔法とドラゴンの世界で盗賊一行が世界の危機を防ぐという冒険劇は、低予算の限界と監督の力量不足により本家の名声に見合わない“チープさ”で完成した。完成度が低く（繰り返すが低予算だったにもかかわらず）損益分岐点も越えられず、『ゲーム原作映画の惨事』の21世紀代表作となった。だが2023年、再び実写化に挑んだ〈ダンジョンズ＆ドラゴンズ〉は、前作とは全く違って華やかなキャスティングと愉快な雰囲気、何より原作のTRPG特有の感覚をうまく活かして好評を得た。TRPGは世界地図やダンジョンの地図を広げてGM（ゲームマスター）がシナリオを展開し、プレイヤーたちが会話とサイコロでプレイする方式だが（〈ストレンジャー・シングス〉の子どもたちがプレイするそれだ）、〈ダンジョンズ＆ドラゴンズ〉はこうしたTRPGで起きる面白い状況を映像で的確に再現した。もちろん前作同様損益分岐点は越えられず、シリーズが途絶える可能性は高いが、それでもこのような広大な世界観と難解なプレイをスクリーンに移すことができる可能性を明確に示した。

モータルコンバット & ストリートファイター = 新作は果たして？

「ゲーム原作映画」で最も悪名高いジャンルは、格闘ゲーム原作の映画だ。『モータルコンバット』『ストリートファイター』『ザ・キング・オブ・ファイターズ』『デッド・オア・アライブ』『鉄拳』など名高い格闘ゲームはすべて実写化されてきたが、『モータルコンバット』程度を除けば、ほとんどがファンの大ブーイングを浴びるのが常だった。基本的に人物同士が戦うという必然性を確保しながらストーリーを進める過程は映画に向かず、多くのキャラクターの設定を忠実に再現するのも容易ではないため、失敗が多いようだ。そうして2010年以降は実写化の話が途絶えたかに思えたが、2021年に〈モータルコンバット〉がリブートされて復活した。〈モータルコンバット〉は1995年の映画もヒットしたため、その有名なテーマ曲を取り入れ、アクションに長けた俳優を中心にキャスティングしてアクションを活かした。損益分岐点は超えられなかったが、コロナ禍の真っただ中で公開された映画としては大きな話題を集め、制作費に対するOTT収益などで続編制作につながった。2026年5月6日に続編が公開される予定だ。一方、10月公開予定の〈ストリートファイター〉も果たして再評価のきっかけとなるか注目されている。1994年の映画は興行的に成功しまずまず楽しめたが、原作の重厚な雰囲気を掴めず賛否が分かれた。今回の新作は登場人物の衣装や原作の要素を取り入れた点は好意的に受け止められている一方で、過度に漫画的なエフェクトや春麗（チュンリー）のキャスティングについては賛否が分かれている。それでも、実際のプロレスラーやボクサーを起用しているため、アクション面の見どころは期待できそうだ。