イ・スンチョル、デビュー40周年の懇談会で涙　「BTSのステージがうらやましい。レジェンドより現役で」

韓国歌謡界の大御所、'イ・スンチョル'（60）がデビュー'40周年'を迎えた節目の場で、熱い涙を流した。29日午後、ソウル市龍山区のヒョンデカード・アンダーステージで開かれた記念アルバム試聴会で、彼は「過去のレジェンドとして残るよりも、大衆のそばに寄り添う永遠の現役歌手として息づきたい」と強い決意を示した。

声帯結節を乗り越えた40年…永遠の現役を求める渇望

この日の懇談会は、単なる記念行事を超えた一人のアーティストの壮絶な生存記だった。'イ・スンチョル'はかつて、深刻な声帯結節とポリープの手術により3年間ステージを離れ、1カ月にわたる強制的な沈黙も耐えなければならなかった苦しい試練を振り返った。彼は「20代前半でデビューしたころは、30歳を過ぎれば当然のように引退を考える時代だった」と語り、40年という長い歳月を耐え抜いた感慨に言葉を詰まらせた。

2500回のライブという金字塔を築いた秘訣、そして不朽の名曲「ヒヤ」

1986年、伝説的なロックバンド「復活」のボーカルとしてデビューして以来、イ・スンチョルはソロ転向後も数多くの名曲を生み出してきた。2500回を超える公演を完遂し、'ライブの皇帝'という唯一無二の称号を得た彼の長期にわたる活躍の秘訣は、逆説的にも「自分を捨てること」だった。曲を歌いこなす際には、プロデューサーの意図を徹底して受け入れる柔軟さが重要だと強調した。また、自身の音楽人生を貫く一番好きな曲に'ヒヤ'を挙げ、歌い出しの一節だけで観客を圧倒する胸を打つ感動を伝えた。

世代を超えるプロジェクト…後輩ウッズとの共鳴と世界のステージへの賛辞

彼の'40周年'プロジェクトは、世代を超えた音楽的連帯で彩られる。キム・ジェジュン、ヨンケイ、ウェンディら錚々たる後輩たちがトリビュートアルバムに参加する中、30日にはシンガーソングライター'ウッズ'と息を合わせた先行公開曲'私たちだけの物語'がベールを脱ぐ。ウッズが自ら作詞・作曲したこのオルタナティブロックの楽曲について、'イ・スンチョル'は「余計なものをそぎ落とし、後輩の声にひたすら耳を傾けた」と制作秘話を明かした。

一方、世界のK-POP市場を席巻する後輩たちへの敬意も忘れなかった。BTSのワールドカップ決勝ステージに触れ、「生まれ変わりたいと思うほどうらやましく、誇らしい」と絶賛した。来る11月の全国ツアーを皮切りに、来年のワールドツアーまで約50公演に及ぶ長い旅程を予告し、「大衆が呼吸するように無意識に聴き、探し求める、息遣いのような歌手になる」と重い決意を語った。