チャ・ジュンファン、韓国代表に別れ…「俺だけレベルアップな件」で俳優活動開始か

五輪4位の後に深い苦悩、氷上の外へ広げる活動の幅

韓国フィギュアスケート男子シングルの第一人者、チャ・ジュンファン（24）が競技選手としての活動を一時休止し、大衆文化の分野へ活動の幅を広げる。

チャ・ジュンファンは12日、ソーシャルメディアを通じ、前シーズン終了後、今後の進路について長く考えた末、今シーズンの韓国代表としての活動と大会出場を中止することを決めたと正式に発表した。また、これまで所属していたソウル市庁とも十分に協議したうえで、契約を円満に終えたと付け加えた。

「今与えられていることに最善を尽くしながら、これから進む方向を慎重に模索したい」と述べ、変わらぬ応援を寄せてくれたファンに感謝を伝えた。今回の決定により、すでに招待を受けていた2026-2027国際スケート連盟（ISU）グランプリシリーズ第3戦「カップ・オブ・チャイナ」と第6戦「NHK杯」への出場は、最終的に取りやめとなる見通しだ。最近、個人的な事情を理由に大韓体育会の選手委員を自ら辞任したことも、今回の動きの延長線上にあるとみられる。

長年にわたり韓国フィギュア界をけん引してきたチャ・ジュンファンの今回の決断は、2026年「ミラノ・コルティナダンペッツォ冬季五輪」で4位という価値ある成績を収めた後、深く考え続けた末の結論と受け止められている。子役出身という異色の経歴を持つ同選手は、4月に総合エンターテインメント企業「ファンタジオ」と専属契約を結び、新たな可能性を開いた。続く8月には、人気ウェブトゥーンを原作とするアイスショー「俺だけレベルアップな件 on ICE」で主人公役を完璧に演じ、大衆文化のアーティストとしての地歩を固め始めた。

チャ・ジュンファンは韓国フィギュア史上、他に類を見ない足跡を残した唯一無二の存在だ。徽文中学校時代から頭角を現した同選手は、2018年「平昌冬季五輪」で15位に入り、当時の韓国男子シングル史上最高順位を更新して華々しく飛躍した。その後、2022年ISU「四大陸選手権」優勝、2023年ISU「世界選手権」銀メダル、2025年「ハルビン冬季アジア大会」金メダルなど、主要な実績を積み上げた。五輪の舞台でも、2022年「北京冬季五輪」の5位に続き、2026年「ミラノ冬季五輪」で4位となり、世界トップクラスの実力を証明してきた。