Cha Jun-hwan se despide de la selección y podría iniciar su carrera como actor con «Solo Leveling»

Una profunda reflexión tras acabar cuarto en los Juegos Olímpicos y un nuevo horizonte más allá del hielo

Cha Jun-hwan, de 24 años, figura del patinaje artístico masculino surcoreano, suspende temporalmente su carrera como deportista profesional y ampliará su actividad al ámbito de la cultura popular.

Cha Jun-hwan anunció oficialmente el día 12, a través de sus redes sociales, que tras el final de la pasada temporada había reflexionado largamente sobre su futuro y que había decidido dejar esta temporada la selección nacional y la competición. También añadió que, tras mantener conversaciones suficientes y de mutuo acuerdo con el Ayuntamiento de Seúl, su antiguo equipo, ambas partes habían puesto fin al contrato de forma amistosa.

«Seguiré avanzando mientras doy lo mejor de mí en las tareas que tengo ahora y busco con cautela el rumbo que debo tomar en el futuro», afirmó, antes de agradecer a sus seguidores su apoyo incondicional. Como consecuencia de esta decisión, su participación en las pruebas que ya tenía invitación para disputar, la tercera cita de la serie del Grand Prix de la Unión Internacional de Patinaje (ISU) 2026-2027, la «Copa de China», y la sexta, el «Trofeo NHK», queda finalmente descartada. Su renuncia voluntaria al cargo de miembro de la comisión de atletas del Comité Olímpico y Deportivo de Corea por motivos personales también se interpreta como parte de este nuevo rumbo.

La decisión de Cha Jun-hwan, que durante años ha liderado el patinaje artístico surcoreano, llega tras una profunda reflexión después del valioso cuarto puesto que logró en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina d'Ampezzo 2026. Antiguo actor infantil, abrió una nueva vía profesional el pasado abril al firmar un contrato exclusivo con Fantagio, un grupo integral de entretenimiento. En agosto, además, comenzó a consolidar su posición como artista de la cultura popular al interpretar a la perfección al protagonista del espectáculo sobre hielo «Solo Leveling on ICE», basado en un popular webtoon.

Cha Jun-hwan es una figura única, con una huella sin precedentes en la historia del patinaje artístico surcoreano. Destacó desde su etapa en la Escuela Secundaria Hwimun y saltó a la fama con un decimoquinto puesto en los Juegos Olímpicos de Invierno de PyeongChang 2018, la mejor clasificación lograda hasta entonces por un patinador surcoreano en la categoría individual masculina. Después sumó grandes hitos, como el oro en los Campeonatos de los Cuatro Continentes de la ISU de 2022, la plata en los Campeonatos del Mundo de la ISU de 2023 y el oro en los Juegos Asiáticos de Invierno de Harbin 2025. También ha demostrado su nivel entre la élite mundial en el escenario olímpico, con un quinto puesto en los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín 2022 y un cuarto lugar en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán 2026.