"극단적 악의 모습, 유희로 즐길 수 있길 바랐다"…〈악연〉 이일형 감독

넷플릭스 시리즈 〈악연〉의 이일형 감독은 "극단적인 악의 모습을 보는 재미가 있잖아요. 시청자들이 이 이야기를 하나의 유희로 즐길 수 있기를 바랐습니다"라고 작품의 의도를 밝혔다.

지난 8일 서울 JW 메리어트 동대문 스퀘어에서 진행된 인터뷰에서 이 감독은 "청소년관람불가 등급 장르물이고, 센 장면도 있다 보니 시청자들에게 다가가기 쉽지 않을까 봐 우려했는데, 시청자 반응이 좋아서 감사하다"고 소감을 전했다.

지난 4일 첫 공개된 〈악연〉은 동명 웹툰을 원작으로 한 작품으로, 벗어나고 싶어도 빠져나올 수 없는 악연으로 얽히고설킨 여섯 인물의 이야기를 그린다. 섬뜩한 살의를 품은 주인공들의 악연을 휘몰아치는 전개로 풀어내며 시청자들의 시선을 사로잡았다.

이 작품은 공개 3일 만에 〈폭싹 속았수다〉를 제치고 넷플릭스 국내 톱10 시리즈 부문 1위를 차지했다. 온라인 콘텐츠 서비스 순위 집계 사이트 플릭스패트롤에 따르면 7일 기준 넷플릭스 TV쇼 가운데 글로벌 4위에 오르는 성과를 거뒀다.

이 감독은 "〈폭싹 속았수다〉와 너무 상반되는 느낌의 작품이어서 시청자들이 당황하실까 봐 걱정됐는데, 오히려 다른 매력을 봐주신 것 같다"며 두 작품의 차이점을 설명했다. 그는 "인물들의 삶에 들어가서 봐야 하는 이야기인 〈폭싹 속았수다〉와 달리, 〈악연〉은 관찰하듯이 한 발짝 떨어져서 볼 수 있는 작품이라 재미있어하신 듯하다"고 말했다.

〈악연〉의 주인공들은 하나같이 섬뜩한 살의를 품고 있다.

사채에 시달리며 아버지를 죽여 사망보험금을 노리는 패륜아 재영(이희준 분), 돈을 받고 살인을 저지르는 조선족 장길룡(김성균), 음주운전 사고 은폐를 위해 시신을 산에 파묻은 한상훈(이광수), 꽃뱀 이유정(공승연), 그리고 각종 불법 행위에 손을 대고 있는 김범준(박해수) 등 어두운 인물들의 얽힘이 이야기의 시작점이 된다.

이 감독은 "원래 웹툰을 잘 안 보는데, 우연히 〈악연〉 원작을 읽게 됐다"며 "제가 생각했던 웹툰보다 훨씬 장르적이고 '하드코어'해서 끌렸던 것 같다"고 밝혔다.

이번 작품이 첫 드라마 연출이라는 그는 "영화관에서 영화를 보는 것처럼 시청자들을 자리에 앉혀놓는 것이 이번 작업의 목표였다"고 설명했다.

"진짜 재미있으면 다음 날 아침 일정이 있어도 자연스럽게 다음 회를 누르게 되거든요. 어찌 됐든 6시간 동안 자리를 뜨게 해서는 안 된다는 마음으로 연출했죠"라고 그는 연출 의도를 전했다.

대본 작업까지 직접 맡은 이 감독은 "원작을 딱 두 번 읽고, 그 이후로는 단 한 번도 다시 읽지 않았다"며 "처음 읽었을 때 머릿속에 남은 재미있는 장면을 토대로 대본을 써 내려갔다"고 제작 과정을 설명했다.

이 감독이 각색한 〈악연〉은 원작 웹툰의 기본 구조와 캐릭터, 반전 요소를 충실히 빌려오면서도 인물 설정에서 의미 있는 변화를 시도했다.

드라마 버전에서는 원작과 달리 유정과 주연이 고교 동창으로 설정되었으며, 범준과 재영은 고등학교 선후배 관계로 재구성되었다.

이 감독은 "인연이 연결돼있고, 결국은 다 돌고 돈다는 것을 조금 더 강조하기 위해 작은 설정을 추가했다"고 밝혔다. 그는 "총 3개 에피소드로 구성된 이 작품을 단편적으로 받아들이지 않고, 하나의 긴 호흡으로 봐주시기를 바라는 마음이었다"고 각색 의도를 설명했다.

이 감독은 "원작에 비해 캐릭터들의 서사를 많이 추가했는데, 너무 인물 위주의 이야기 같다는 생각이 들어서 결과적으로는 2부 분량의 대본을 덜어내기도 했다"고 전했다.

또한 "이야기 구성이 복잡해서 시청자들이 쉽게 작품의 흐름을 따라올 수 있되, 긴장감을 놓치지 않도록 애썼다"며 "매회 엔딩을 미리 정해놓고 대본 작업을 시작했고, 어떻게든 그 엔딩은 바꾸지 않겠다는 목표로 글을 썼다"고 전했다.

그간 〈검사외전〉, 〈리멤버〉 등 무거운 장르물을 주로 연출해온 이 감독은 앞으로 "소소하고, 인간미 있는, 사람 냄새 나는 작품"에 도전하고 싶다는 뜻을 전했다.

이일형 감독은 "저희 아버지 연세가 이제 70세인데, 〈악연〉 첫 회부터 패륜 이야기가 나오다 보니 부모님께 차마 제 작품을 권하기가 어렵더라고요"라고 말했다. 이어 웃음과 함께 "다음에는 꼭 가족이 다 같이 볼 수 있는 작품을 하고 싶습니다"라고 덧붙였다.