이 팍팍하기 짝이 없는 세상은 오늘도 우리를 괴롭게 하지만, 이따금 들려오는 훈훈한 이야기들은 그래도 살 가치가 있다는 생각을 들게 하지 않을 수 없다. 코로나19 이후 일상생활은 좀 더 제한적이고 번잡해졌으나, 이 혼돈 속에서도 인류애는 꾸준히 다양한 스타들의 미담을 통해 충전되고 있다.

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히어로 무비에서 영웅으로 활약한 배우들은 영화 밖의 현실 세계에서도 따뜻한 이야기들을 전하고 있는데, 스크린 속에서뿐만 아니라 밖에서도 꾸준히 어려운 사람들을 돕고 온정의 손길을 뻗고 있는 '진짜 히어로'들의 다양한 미담을 정리해 본다.

1) 크리스 에반스

가장 최근 화제가 되었던 히어로는 '캡틴 아메리카' 역을 맡아 MCU의 간판스타 역할을 톡톡히 해온 바 있는 크리스 에반스다. 크리스 에반스는 이달 초 여동생에게 달려든 맹견의 공격을 온몸으로 막아내며 동생의 생명을 구하고 자신은 90바늘이나 꿰매야 했을 정도로 크게 다친 소년에게 영상편지를 보냈는데, 브리저 워커라는 이 소년에게 크리스 에반스는 직접 "너는 진짜 영웅"이라며 "계속해서 그런 사람으로 살아줘'라는 내용이었다.

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에반스는 브리저에게 '캡틴 아메리카' 시리즈 촬영 당시 실제로 사용한 캡틴 아메리카의 방패를 선물하겠다고 약속하기도 했다. 그야말로 영웅적 용기를 낸 소년에게는 더할 나위 없이 완벽한 선물이 아니었을까.

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크리스 에반스는 이전에도 자주 어린이 병원에 직접 방문해 아픈 아이들을 직접 위로하고 선물을 전달하는 등 자주 훈훈한 소식을 전해온 바 있는데, 2015년 2월에는 '스타로드' 크리스 프랫과 트위터에서 벌인 슈퍼볼 승부 내기도 화제가 된 바 있었다.

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프랫은 시애틀 시호크의 팬이고 에반스는 패트리어츠의 팬이었는데, 슈퍼볼에서 서로의 팀이 우승하면 히어로 코스튬을 입고 아동 병원을 방문하기로 한 것. 결과는 패트리어츠의 우승이었고, 크리스 프랫은 약속대로 스타로드 코스튬을 입고 병원에 방문에 어린 환자들을 위로하고 선물도 전달했다. 에반스도 이 자리에 함께하며 자신이 응원하는 팀인 패트리어츠의 유니폼을 선물하기도 했다고(...능욕?!).

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내기에서 이겼음에도 불구하고 에반스는 자신도 캡틴 아메리카 유니폼을 입고 시애틀 아동 병원에 방문해 어린 팬들을 만났으니 팬들로서는 그들의 내기가 윈윈이 되었다고 할 수 있겠다.

2) 톰 홀랜드

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톰 홀랜드는 2019년 여름 자신이 주연한 영화 <스파이더맨: 파 프롬 홈>의 공식 홍보행사 참여차 내한했는데, 공식적인 기자회견과 인터뷰 등의 행사 소화는 물론이고 서울대병원 어린이병동에 방문해 어린이 환자들을 위로하고 갔다는 소식이 알려져 훈훈한 소식을 전하기도 했다.

서울대병원 어린이병동 방문은 기존 계획에는 없던 일이었고, 톰 홀랜드가 직접 보다 뜻깊은 일을 하고 싶다고 말해 관계자들의 수소문으로 갑자기 결정된 일이었다고. 때문에 당시 공식적인 보도는 되지 않았고, 방문 이후에야 어린이병동에서 톰 홀랜드를 만났던 팬들의 증언을 통해 뒤늦게 알려졌다. 관계자 측은 영화 홍보의 일환으로 비칠까 봐 비공식 일정으로 진행하기로 했던 일이라고 밝히기도 했다.

스파이더맨 코스튬을 입고 직접 방문해 병동의 어린이 환자들과 하나하나 촬영까지 해주었음은 물론 준비해 온 선물을 전달하는 등 파워풀한 팬 서비스를 선보이고 돌아간 톰 홀랜드의 소식은 여러 팬들의 마음을 따뜻하게 적셨다.

3) 베네딕트 컴버배치

잘생김을 연기한다는 바로 그 배우, 셜록으로 만나 닥터가 된 그 배우, 베네딕트 컴버배치는 조금 다른 미담을 전한 바 있다. <어벤져스: 인피니티 워>에서 유일하게 미래를 본 인물로서 활약한 직후였던 2018년 여름, 런던에서 아내와 함께 이동하던 중 배달원을 폭행하는 무뢰한들을 목격하고 서슴없이 달려가 이들을 붙잡아 경찰에게 넘긴 것.

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폭행을 당한 배달원과, 그가 아내와 함께 타고 있던 우버의 운전기사의 증언에 의하면 베네딕트 컴버배치는 사건 현장을 목격한 즉시 망설이지 않고 차에서 내려 범인들은 뒤쫓았고 네 명 중 두 명을 붙잡는 데 성공했다고.

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가해자들의 저항은 꽤 심한 편이었지만 베네딕트 컴버배치는 다행히 아무 데도 다치지는 않았고, 배달원은 증언과 함께 컴버배치에게 감사의 인사를 전하기도 했다. 현실 세계에서야 소서러 슈프림으로서의 마법은 못 쓰겠지만, 마법보다 더 가치 있는 용기와 정의가 살아 있는 사건이 아닐 수 없었다.

4) 스칼렛 요한슨

어벤져스의 원년 멤버이자 쉴드의 가장 강력한 요원 중 하나로서 오랫동안 활약해 온 그녀, '블랙 위도우' 스칼렛 요한슨도 선행 대열에선 지지 않는다. MCU가 출범하던 당시 원년 멤버들 중에서는 가장 강력하고 다채로운 필모그래피의 소유자이기도 했던 스칼렛 요한슨은 2007년부터 인도와 스리랑카를 방문해 극빈층 어린이를 돕고 자원봉사 활동을 벌이기도 했으며, 현지 어린이들의 불우한 현실을 세계에 알려 그들을 돕는 데 힘을 쏟기도 했다.

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같은 해 10월에는 스리랑카의 학교에 거액의 기부금을 전달하기도 했으며 다음 해인 2008년에는 난민 구호단체 옥스팜에 기부를 하기도 했는데, 이때 기부금 모금을 위해 이베이에 자신과 20분간 데이트할 수 있는 기회를 경매에 부치기도 했다. 무려 4만 100달러에 낙찰되었다고 하며 전액 모두 기부금으로 사용되었다고.

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2010년에는 아이티 대지진으로 인해 고통받는 난민들을 구호하기 위해 직접 디자인한 가방을 선보이기도 했는데, 아이티의 전통적인 지도 제작법을 프린팅한 이 가방의 수익금 역시 지원기금으로 전액 사용되었다.

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이뿐만 아니라 아프리카 에이즈 확산 방지 및 퇴치 기금 마련을 위한 캠페인인 '레드'에 주도적으로 참여해 르완다를 방문하는 등 활발한 선행 및 봉사활동을 펼쳐 왔는데, '의식 있는 소비'와 더 많은 사람들을 구하기 위한 인류애 증진에 누구보다 앞장서고 있는 배우 중 하나다.

5) 톰 히들스턴

빌런인 듯 히어로인 듯 너무나 히어로인 그 매력적인 장난꾸러기, '로키' 톰 히들스턴 역시 글로벌 구호단체 유니세프 영국위원회의 친선대사로 활동하며 위험하고 불우한 상황에 놓인 어린아이들의 '교육받을 권리'를 위한 캠페인을 앞장서서 진행하기도 했다.

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톰 히들스턴은 자신의 4살 때 사진을 공개하면서 '학교는 친구를 만나고, 선생님을 만나고, 보호시설이자 안정 또는 희망인 공간'이라며 '어린이들은 어떤 상황 속에서도 동등한 교육의 권리를 누려야 한다'고 말하기도 했다. 캠페인이 집중하고 있는 것은 내전과 분쟁 등으로 학교에 다니지 못하고 있는 전 세계의 어린이들을 돕는 일이다.

유니세프의 주도하에 2016년부터 진행된 Emergency Lessons 캠페인은 전 세계 사람들이 서로의 학창 시절 사진을 공유하며 어린아이들에게 교육의 기회가 동등하게 주어져야 한다는 점을 다시금 알리고, 기회를 박탈당한 아이들에게 교육받을 권리를 돌려주기 위한 활동을 진행하고 있다. 톰 히들스턴 역시 지속적으로 캠페인에 참가해 활발한 선행을 벌이고 있다는 사실.

6) 크리스 헴스워스

모 감독에 의하면 '인류의 보물'이나 다름없다는 근육질 몸매의 소유자, 크리스 헴스워스 역시 구호 활동에 거액을 기부한 바 있다. 올해 초 크리스 헴스워스의 모국이기도 한 호주에 무려 5개월 동안이나 이어진 대형 산불로 피해 규모가 커지기 시작하자 무려 10만 명이 긴급 대피하기도 했는데, 크리스 헴스워스가 소방관과 자선단체들을 돕기 위해 무려 11억 원에 달하는 거액을 기부한 것.

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크리스 헴스워스는 기부와 더불어 자신의 인스타그램에 호주 산불 진화를 위해 애쓰는 단체들을 도울 수 있는 링크를 게시해 도움을 호소하며, 함께 돕자는 뜻을 밝히기도 했다.

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이외에도 헴스워스는 작중 동생인 로키 역의 배우 톰 히들스턴과 함께 어린이병원을 방문해 아이들을 위로하고 격려하는 등 다양한 선행을 보여주기도 했는데, <토르: 러브 앤 썬더>라는 영화 제목에 걸맞은 '사랑과 천둥의 신' 토르가 아닐 수 없다.

7) 마크 러팔로

'헐크' 역 배우이자 연기파로 다양한 영화에서 실력 발휘를 해오고 있는 배우 마크 러팔로. 그는 배우로서만큼이나 환경운동에 적극적으로 참여하는 것으로 유명하다. 일회성으로 참가하는 것이 아니라 환경 운동을 위한 단체를 직접 설립할 정도로 주체적이라는 점이 특징이다. 더불어 할리우드 '미투' 운동을 촉발시킨 유명 제작자 하비 와인스타인 파문 때 즉각적으로 와인스타인을 비난할 만큼 '올바른 일'을 위해 목소리를 높이는 데에는 늘 앞장서 왔던 인물이기도.

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지난해인 2019년 4월에는 유색인종과 여성의 발언권과 더 많은 기회를 위한 프로젝트인 '더 솔루션스 프로젝트(The Solutions Project)'를 돕기 위해 '워머신' 톰 치들과 '스타로드' 크리스 프랫, '캡틴 아메리카' 크리스 에반스 등 어벤져스 멤버들과 함께 티셔츠 판매를 통한 기금 모금을 진행하기도 했다.

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더불어 최근에는 코로나19로 인한 전 세계적 팬데믹 사태로 인해 영화 관계자 및 스텝들의 일거리가 없어지자 이들의 생계를 구호하기 위한 기금에 참여하는 등 업계의 어려움을 위해 선뜻 도움의 손길을 내밀기도 했다. 어쩌면 가장 다양한 곳에서 많은 사람들을 위해 적극적으로 활동하고 있는 배우가 아닐까.

8) 로버트 다우니 주니어

MCU의 얼굴이며 개국공신이자 가장 대표적인 히어로인 '아이언맨' 로버트 다우니 주니어는 여러 해에 걸쳐 다양한 활동을 통해 선행을 펼쳐 왔다. 자선 행사에서의 모금은 물론, 2016년에는 조금 독특한 자선단체를 설립하기도 했는데... 랜덤 액트 펀딩(Random Act Funding)이라는 이름이었다.

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이 자선단체는 특정한 활동에 한정되지 않고 전 세계 어느 곳이나 필요한 일이 있다면 기구를 조성하거나 소원을 들어주는 등 다양한 지원을 하는 것이 특징이다. 혼돈과 파괴(...)의 20대를 지낸 로버트 다우니 주니어를 현재의 삶과 위치로 올려준 일등공신이자 구원자인 부인 수잔과 함께 설립한 이 자선단체는 2016년 설립 이후 적극적인 활동을 이어오고 있다.

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재미있는 점은 단체에 기부한 사람들에게(현지 한정이긴 하지만..) 로버트 다우니 주니어의 스케줄에 동행할 기회를 준다거나, VIP 시사회에 그와 함께할 기회를 주는 등 팬 서비스까지 겸한다는 것이었다. 자신의 인기와 명성을 긍정적인 방향으로 활용한다는 점에서는 꽤나 흥미로운 지점인 듯.

최근에는 한쪽 팔이 없는 소년 알렉스 미네로를 초대해 아이언맨의 팔 파츠를 본뜬 의수를 전달하는 모습을 공개해 눈길을 끌기도 했다. 3D 프린터로 제작된 이 의수는 센트럴 플로리다 대학의 한 학생이 만든 작품으로, 전기 신호를 전달해 실제로 움직일 수 있게 만든 물건이다. 알렉스는 의수를 착용하자마자 손가락을 움직여 보는 모습을 보여주기도 했다.

PNN 에디터 희재

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