'Sự hài hước và giả tưởng của Marty Supreme'—tự do mà Josh Safdie giành được

〈Marty Supreme〉 vừa giống vừa khác các tác phẩm trước đó của Josh Safdie. Nếu phải nêu một lý do then chốt, đó là việc 〈Heaven Knows What〉(2014) và 〈Good Time〉(2017), 〈Uncut Gems〉(2019)… mà anh thực hiện cùng em trai Beny Safdie với cái tên “Anh em Safdie” đều do họ đồng đạo diễn. Và chính việc 〈Marty Supreme〉 lần này được Josh Safdie đạo diễn một mình. Dựa trên tác phẩm phi hư cấu 「Mad Love in New York City」(Mad Love in New York City) về Ariel Holmes, một con nghiện ma túy sống lang thang trong tàu điện ngầm New York, 〈Heaven Knows What〉 được mời đến Liên hoan phim quốc tế Venice, nhờ đó sự hiện diện của hai anh em Safdie mới được biết đến một cách rõ ràng. (Ariel Holmes cũng trực tiếp đảm nhận vai chính.) Ngoài ra, nhà biên kịch kiêm nhà sản xuất Ronald Bronstein, người từng cộng tác với họ ở nhiều bộ phim như phim ngắn đồng đạo diễn 〈John‘s Gone〉(John‘s Gone, 2010) cũng bắt đầu làm việc cùng hai anh em Safdie, kéo dài đến tận các phim truyện do họ đạo diễn sau này.

​

​

Họ, vốn luôn được nhớ đến như “hai anh em Safdie”, đã chính thức cho biết từ cuối năm 2024 sẽ không còn hoạt động cùng nhau nữa. Sau đó, bộ phim độc lập do Beny Safdie—người đóng Mark Karr, một võ sĩ MMA—đạo diễn, 〈Sma​shing Machine〉(2025), đã giành giải Gấu Bạc tại Liên hoan phim quốc tế Venice vào năm ngoái. Trong khi đó, tác phẩm độc lập do Josh Safdie đạo diễn, 〈Marty Supreme〉(2025), cũng được đề cử ở 9 hạng mục tại Lễ trao giải Oscar gồm Phim hay nhất, Đạo diễn, Kịch bản, Nam diễn viên chính, Thiết kế mỹ thuật và Thiết kế trang phục… Khi xét như vậy, cả hai bộ phim—mỗi bên đạo diễn một tác phẩm của mình—đều nhận được lời khen. Điều thú vị là, một cách trùng hợp, những tác phẩm đầu tiên sau khi chia tay lại là thể loại phim thể thao lấy cảm hứng từ nhân vật có thật, vốn các anh em trước đó chưa từng thử. Trong khi đó, Darius Khonji, giám đốc hình ảnh từng gặp hai anh em Safdie qua 〈Un cut Gems〉, cũng tham gia vào 〈Marty Supreme〉, cùng với Ronald Bronstein.

​

Nếu so sánh 〈Marty Supreme〉 của Josh Safdie với thời kỳ hai anh em Safdie hoạt động dưới cái tên chung, điểm khác biệt quan trọng nhất chính là bối cảnh—không phải là New York hiện đại mà là New York năm 1952. Có lẽ đây cũng là cái nền thể hiện rõ bản sắc người Do Thái từng được hé lộ dần ở các tác phẩm trước. Đặc biệt, vào thời điểm chưa đầy 10 năm sau khi Chiến tranh thế giới thứ hai kết thúc, có một cảnh rất gây ấn tượng khi Marty Mauzer (Timothée Chalamet) nghe bạn cùng đội Bella (Géza Rohrig) kể về “mật ong” mà cô từng trải qua thời ở trại Auschwitz. Chuyện là việc bôi mật lên cơ thể mình rồi mang cho người khác ăn. Câu chuyện nghe như giả tưởng nhưng được biết là dựa trên sự thật. Thậm chí, nữ diễn viên người Hungary Géza Rohrig—người thủ vai Bella—trước đó cũng từng đóng nhân vật “Saul” bị giam trong trại Auschwitz trong 〈Son of Saul〉(2015).

​

Trong 〈Son of Saul〉, tác phẩm giành giải thưởng của ban giám khảo tại Liên hoan phim Cannes, Saul làm việc trong một nhóm lao công bí mật tại trại Auschwitz vào năm 1944—thời điểm tội ác của phát xít Đức lên đến đỉnh điểm—được giao nhiệm vụ xử lý xác chết. Trong một ngày nọ, khi anh mặc đồng phục có dấu X, mang cái tên “Zonderkommando” và chỉ làm nhiệm vụ được giao mà không hỏi han gì, thì anh nhìn thấy thi thể của đứa con nhỏ của mình. Quyết định đi tìm một giáo sĩ Do Thái (rabbi) để tổ chức tang lễ đúng đắn, Saul bắt đầu hành trình đầy gian khổ. Bởi vậy, nếu hiểu các giai thoại trong trại giam mà Bella kể ở 〈Marty Supreme〉 thông qua một cách nhìn khác—các sự kiện mà Saul trải qua trong 〈Son of Saul〉—thì sẽ xuất hiện mối liên hệ giữa hai bộ phim khác nhau, đồng thời cấu trúc cũng trở nên phong phú hơn. Một chi tiết đáng chú ý nữa là Géza Rohrig dự kiến sẽ đóng vai Chúa Giêsu trong bộ phim mới của đạo diễn Terence Malick—hiện đang trong giai đoạn chuẩn bị sản xuất—tựa 〈Đường gió〉(The Way of the Wind) mô tả cuộc đời của Jesus Christ.

​

​

Ngoài ra, ông trùm băng đảng Ezra (Abel Ferrara) giao cho Marty một con chó có tên “Moses”. Thế nhưng vì ngẫu nhiên, chủ ngôi nhà nơi con chó ở lại lại là một người cực kỳ ghét người Do Thái, Marty gặp khó khăn khi tìm cách đưa chó về. Moses là ai? Đó chính là một nhà lãnh đạo tôn giáo của Israel cổ đại và cũng là anh hùng dân tộc—từng bị bỏ ở ven sông Nile, sau đó được nuôi trong cung điện. Người này từng sống kiếp nô lệ ở Ai Cập cổ đại, rồi dẫn người Hebrew thoát khỏi. Thậm chí, khi Marty phải đến Ai Cập vì thi đấu, anh đã mang về một mảnh vỡ từ kim tự tháp để đưa cho mẹ và nhắc đến câu chuyện về “tổ tiên”. Giống như Howard Ratner (Adam Sandler), nhân vật chính của 〈Uncut Gems〉 là một chủ tiệm đá quý người Do Thái, thì trong các tác phẩm trước đó, hai anh em Safdie từng dần lộ ra bản sắc gốc Do Thái của mình. Đến 〈Marty Supreme〉, Josh Safdie biến điều đó thành đường dây trung tâm của câu chuyện.

​

Mặt khác, diễn viên đóng vai ông trùm băng đảng Ezra—người đang bồng/giữ con chó Moses—là đạo diễn Abel Ferrara, từng chỉ đạo các tác phẩm như 〈King of New York〉(1990) và 〈Bad Lieutenant〉(1992). Ông cũng giống Safdie ở chỗ luôn làm phim với bối cảnh là New York. Và việc ông còn mang nét tương đồng với đạo diễn Martin Scorsese—người mà Safdie vô cùng kính trọng—khi có biệt danh “Martin Scorsese của bóng tối”, khiến đây trở thành một cuộc “bắt tay” mang ý nghĩa đáng chú ý.

​

Thực tế, người anh Josh Safdie đã ra mắt điện ảnh lần đầu dưới dạng phim dài thông qua 〈The Pleasure of Being Robbed〉(The Pleasure of Being Robbed, 2008). Điều thú vị là khi đạo diễn một mình, anh đưa nhiều cảnh hài hước và yếu tố giả tưởng hơn. Chẳng hạn, cảnh hồi tưởng về trại phát xít nơi Bella từng được nhắc đến ở trên, đoạn CGI ở phần mở đầu khi một đám tinh trùng lao về phía tinh trùng, cảnh Marty Mauzer chơi bóng bàn theo cách tinh nghịch, và cảnh doanh nhân Milton Rockwell (Kevin O’Leary) nói rằng ông ta là một ma cà rồng được sinh vào năm 1601. Thực ra, Kevin O’Leary ngoài đời là một diễn viên đồng thời là một doanh nhân tỷ phú; vì thế, việc một doanh nhân đã trải nghiệm đủ mọi chuyện trên đời và thành công lại là “ma cà rồng” tạo nên sự hòa hợp kỳ lạ. Tất cả những điều này chính là lợi thế và sức hút mà Josh Safdie khi đạo diễn một mình mang lại. Liệu qua đó, Josh Safdie có thể đã giành được tự do lớn hơn không?