Bi kịch còn dữ dội hơn phần đầu giữa Night City hoa lệ? Những điều đáng chờ đợi ở 'Cyberpunk: Edgerunners 2'

Một lần nữa, Netflix đưa khán giả trở lại Night City. Dự kiến ra mắt ngày 20 tháng 10, 〈Cyberpunk: Edgerunners 2〉 (sau đây gọi là 〈Edgerunners 2〉) kể một câu chuyện độc lập với phần trước. Dẫu vậy, tác phẩm vẫn hứa hẹn thể hiện tinh thần của thể loại cyberpunk qua cuộc sống đầy hiểm nguy của những con người ở đại đô thị Night City. Là phần tiếp theo của 〈Cyberpunk: Edgerunners〉 — bộ anime từng kết hợp thành công hoạt hình Nhật Bản với trò chơi cyberpunk phương Tây qua câu chuyện về David, một học sinh trung học bình thường trở thành lính đánh thuê sau cái chết của mẹ — 〈Edgerunners 2〉 đang nhận được nhiều kỳ vọng. Từ những thông tin đã công bố, hãy cùng xem lần này bộ anime sẽ kể chuyện gì.

Bốn con người giữa Night City, nơi kẻ mạnh sống sót và ai cũng phải tự lo cho mình

Tác phẩm mới 〈Cyberpunk: Edgerunners 2〉 của hãng hoạt hình TRIGGER dựa trên trò chơi nhập vai ‘Cyberpunk 2077’ của CDPR. ‘Cyberpunk 2077’ lấy bối cảnh tương lai xa của loạt trò chơi nhập vai trên bàn ‘Cyberpunk’ do Mike Pondsmith sáng tạo, vốn quy tụ nhiều yếu tố khoa học viễn tưởng để định hình thể loại ‘cyberpunk’. Thế giới ấy có cải tạo cơ thể, các tập đoàn lớn nắm quyền lực ngang tầm quốc gia, xã hội phân cực, cùng bạo lực và tội phạm diễn ra hằng ngày. Có thể hình dung cyberpunk là một tương lai mà internet và công nghệ số phát triển đến cực hạn: thế giới trông rực rỡ, tiến bộ, nhưng cuộc sống của mỗi cá nhân lại là một phản địa đàng. 〈Blade Runner〉, 〈Tron〉, 〈The Matrix〉 và 〈Akira〉 là những bộ phim tiêu biểu của dòng cyberpunk.

Khác với phần đầu xoay quanh hai nhân vật chính David và Lucy, 〈Edgerunners 2〉 chọn bốn nhân vật chính. Đó là Roman Carax, người cầm máy quay đi ghi lại thế giới giữa lúc mọi người đều mải mê với braindance (công nghệ tái hiện nguyên vẹn ký ức con người); Weak Kingsley, cựu lính đánh thuê thành đạt đã giải nghệ sau khi mắc chứng rối loạn tâm thần do cải tạo cơ thể bằng công nghệ (cyberpsychosis), tình trạng khiến tinh thần suy sụp và người bệnh phải chịu ảo giác, ảo thanh; D, người muốn tìm kẻ đứng sau vụ thảm sát đồng đội để báo thù; và Talia Yang, người say mê văn hóa băng đảng đến mức cải tạo toàn bộ cơ thể. Gọi họ là một ‘nhóm’ chỉ để tiện diễn đạt; hiện chưa có thông tin bốn người sẽ vướng vào nhau ra sao hay hình thành mối quan hệ thế nào.

Điều đặc biệt báo trước bi kịch trong 〈Edgerunners 2〉 là sự hiện diện của Weak Kingsley, người đã từng trải qua cyberpsychosis. Đây là tác dụng phụ có thể xuất hiện khi một người liên tục cải tạo cơ thể bằng các thiết bị gọi là ‘cyberware’: họ chịu ảo giác hoặc ảo thanh rồi dần mất cảm nhận về thực tại. Thuốc có thể phần nào trì hoãn bệnh phát tác, nhưng tình trạng này gần như không thể chữa khỏi; ngừng cải tạo cơ thể cũng không giúp người bệnh hồi phục hoàn toàn. Vì vậy, điều đáng chú ý là Weak, sau một lần mắc bệnh, sẽ thay đổi thế nào dưới tác động của các triệu chứng. Mùa đầu từng khắc họa bi kịch khi một nhân vật quan trọng trở thành cyberpsycho. Phải chăng việc phần mới tiếp tục báo hiệu sự xuất hiện của một cyberpsycho là lý do ê-kíp tuyên bố “(phần 2) bạo lực hơn, tăm tối hơn và buồn hơn phần trước”?

Sự xuất hiện của một ‘trái tim chrome’ đích thực

Talia Yang có lẽ sẽ là nhân vật tạo nên khác biệt so với mùa trước. Cô thuộc băng Maelstrom, nhóm theo đuổi việc cải tạo cơ thể đến cực đoan để vượt qua sự yếu ớt của thân xác con người và trở nên mạnh mẽ hơn. Trong khi quan niệm phổ biến là giấu đi các bộ phận chrome được cấy ghép, thành viên Maelstrom lại cải tạo cả những nơi dễ thấy như mặt và mắt để thể hiện niềm tin của mình. Đúng chất Maelstrom, Talia Yang thay thế bằng chrome không chỉ nhiều phần trên cơ thể mà cả phần dưới khuôn mặt, đẩy năng lực thể chất đến cực hạn.

Dĩ nhiên, mùa đầu cũng có những nhân vật cải tạo da hoặc khuôn mặt như Rebecca, Pilar và Kiwi, nhưng họ không bị ám ảnh với việc đó vì một niềm tin. Trái lại, Talia Yang liên tục cải tạo cơ thể vì chịu ảnh hưởng sâu sắc từ tư tưởng Maelstrom. Có thể dự đoán điều này sẽ dẫn đến chủ đề về tính người và sự phi nhân đặc trưng của cyberpunk. Trong những hình ảnh đã công bố, Talia Yang còn cho thấy thân hình nhẹ, khả năng giữ thăng bằng xuất sắc và vũ khí giấu ở nhiều nơi trên cơ thể. Nhờ đó, cô được kỳ vọng mang đến những cảnh hành động khác biệt với Weak, người thể hiện sức mạnh áp đảo bằng cơ thể mình, và D, netrunner có kỹ năng xâm nhập mạng vượt trội.

Cậu bé cầm máy quay

Một nhân vật khác đáng chú ý trong 〈Edgerunners 2〉 là Roman Carax. Ngay phần giới thiệu, anh đã được gọi là một ‘người say mê điện ảnh’; tên của anh dường như cũng được lấy từ đạo diễn phim người Pháp Leos Carax. Trong thế giới cyberpunk, braindance cho phép tái tạo thành dữ liệu rồi trải nghiệm lại những gì con người từng chứng kiến hoặc trải qua, khiến điện ảnh trở thành một phương tiện đã suy tàn. Giữa thời đại ấy, Roman Carax dùng máy quay ghi lại hình ảnh của mọi người — quả là một người say mê điện ảnh đúng nghĩa. Câu hỏi then chốt có lẽ là tác phẩm sẽ sử dụng những thước phim Roman Carax quay được ra sao. Đoạn giới thiệu đã công bố cho thấy hình ảnh do anh quay được lồng vào câu chuyện, nên nhiều khả năng chúng sẽ được dùng như một dạng phim giả tư liệu từ những thước phim tìm thấy.

Phần giới thiệu Roman Carax còn nói anh “bị ám ảnh với sự thật”. Anh sẽ chứng kiến điều gì khi theo chân những nhân vật khác cũng là một điểm đáng chờ đợi. Night City là đại đô thị nơi các tập đoàn lớn cùng tồn tại với những khu ổ chuột, đầy rẫy mưu mô và âm mưu. Cũng như V, nhân vật chính của trò chơi gốc ‘Cyberpunk 2077’, chứng kiến một chuyện bí mật trong lúc làm nhiệm vụ thâm nhập tập đoàn lớn rồi trải qua bước ngoặt cuộc đời, Roman Carax có thể sẽ rơi vào nguy hiểm khi ghi hình một điều không được phép lộ ra. Tất cả vẫn chỉ là suy đoán vì chưa có thông tin về cuộc khủng hoảng mà họ sẽ đối mặt. Dù vậy, chiếc máy quay của Roman Carax rõ ràng sẽ có ảnh hưởng lớn đến cốt truyện hoặc phong cách của tác phẩm.

Cuộc báo thù chưa từng có sẽ diễn ra thế nào?

Dẫu vậy, trong bốn người, hacker du mục D có lẽ là người nắm chìa khóa của câu chuyện. Quyết báo thù cho các đồng đội đã chết, D đã cho thấy một dấu hiệu bất thường ngay trong đoạn giới thiệu: những đường sáng đỏ vốn xuất hiện mỗi khi Blackwall được sử dụng cũng hiện lên ở nhân vật này. Trong thế giới cyberpunk, Blackwall là bức tường lửa khổng lồ bảo vệ mạng lưới hiện tại khỏi không gian mạng trước khi hệ thống mạng từng sụp đổ hoàn toàn — một không gian giờ không còn kiểm soát được. Dù đóng vai trò bức tường lửa, nó gần với một AI có khả năng tự suy nghĩ và phán đoán hơn. Vì thế, vượt qua Blackwall đồng nghĩa với việc được trao quyền hạn khổng lồ, nhưng mạng sống cũng có thể rơi vào tay Blackwall bất cứ lúc nào. Nếu D thực sự vượt qua Blackwall để báo thù, đó sẽ là nước đi tồi tệ nhất, đẩy cả bản thân lẫn toàn bộ đồng đội mới vào nguy hiểm. Đạo diễn Kai Ikarashi của 〈Edgerunners 2〉 cho biết nhân vật này được thiết kế theo nguyên tắc “muốn hành hạ ai thì người đó phải đẹp trai”. Xem ra D sẽ là người trải qua những nghịch cảnh dữ dội nhất trong bốn nhân vật.