Ngôi sao Chekov của loạt phim khoa học viễn tưởng kinh điển ‘Star Trek’ qua đời… Walter Koenig hưởng thọ 90 tuổi

Từ sinh viên y khoa đến hoa tiêu của hạm đội vũ trụ, sự nghiệp diễn xuất đầy bước ngoặt

Nam diễn viên Walter Koenig, người được khán giả khắp thế giới yêu mến với vai hoa tiêu người Nga Pavel Chekov trong loạt phim khoa học viễn tưởng ăn khách ‘Star Trek’, đã qua đời ngày 25 (giờ địa phương), hưởng thọ 90 tuổi.

Theo các hãng truyền thông lớn của Mỹ, trong đó có The New York Times (NYT), Walter Koenig đã an nghỉ thanh thản vì tuổi cao tại nhà riêng ở Los Angeles (LA), bang California, bên cạnh gia đình.

Sinh năm 1936 tại Chicago, bang Illinois, ban đầu ông theo học ngành y, không liên quan đến diễn xuất. Sau khi học y tại Đại học Grinnell, ông chuyển đến Đại học California, Los Angeles (UCLA), nơi ông lấy bằng cử nhân tâm lý học và trau dồi kiến thức ở nhiều lĩnh vực.

Tuy nhiên, những trải nghiệm trên sân khấu kịch thời đại học đã hoàn toàn thay đổi hướng đi cuộc đời ông. Sau khi theo học diễn xuất bài bản, ông ra mắt trên truyền hình với bộ phim truyền hình ‘Day in Court’, rồi chứng tỏ năng lực diễn xuất vững vàng qua các tác phẩm nổi bật như ‘The Untouchables’ và ‘The Alfred Hitchcock Hour’.

Bước ngoặt đưa tên tuổi ông in sâu vào tâm trí công chúng là khi gia nhập mùa thứ hai của ‘Star Trek’ năm 1967. Nhân vật Pavel Chekov do ông thủ vai là một hoa tiêu trẻ tuổi, đầy nhiệt huyết người Nga; khán giả thường quen gọi nhân vật này theo cách phát âm kiểu Mỹ là “Chekov”.

Vào thời điểm đó, việc tuyển diễn viên cho ‘Star Trek’ là một lựa chọn táo bạo, vượt qua ranh giới của Chiến tranh Lạnh. Bộ phim gửi gắm tầm nhìn hướng tới tương lai rằng nhân loại sẽ đoàn kết, với người Nga và người Mỹ cùng phục vụ trên một hạm đội vũ trụ. Bên cạnh đó, Chekov được đưa vào phim như một nhân tố chiến lược nhằm thu hút khán giả tuổi thiếu niên, bên cạnh thuyền trưởng Kirk và tiến sĩ Spock, những nhân vật do các diễn viên ở độ tuổi 30 đảm nhận, qua đó tiếp thêm sức sống mới cho tác phẩm.

Sau khi loạt phim gốc kết thúc năm 1969, ông vẫn tiếp tục hoạt động. Khi ‘Star Trek’ chuyển sang màn ảnh rộng vào thập niên 1980, ông một lần nữa trở lại với vai Pavel Chekov. Đặc biệt, trong phim ‘Star Trek II: The Wrath of Khan’, ông hoàn thành xuất sắc vai trò then chốt, góp phần định hình mạch truyện và nhận được nhiều lời khen ngợi từ giới phê bình.

Ngoài ra, trong loạt phim khoa học viễn tưởng ăn khách ‘Babylon 5’, ông thể hiện vai phản diện lạnh lùng Alfred Bester, cho thấy khả năng diễn xuất đa dạng, biến hóa giữa chính và tà.

Không chỉ là diễn viên, ông còn là biên kịch với dấu ấn không thể phai mờ trong dòng phim khoa học viễn tưởng

Trong vở kịch ‘The Boys in Autumn’ vào thập niên 1990, ông vào vai Tom Sawyer ở tuổi trung niên và thể hiện chiều sâu nội tâm. Ông cũng tận tâm đào tạo thế hệ diễn viên trẻ tại trường cũ UCLA, phát huy vai trò người thầy diễn xuất.

Tài năng nghệ thuật của ông không chỉ giới hạn trước ống kính. Walter Koenig còn đạt được những thành tựu đáng kể với tư cách biên kịch. Ông bắt đầu viết kịch bản để vượt qua khó khăn tài chính sau khi ‘Star Trek’ kết thúc vào thập niên 1970; một trong những kịch bản giàu trí tưởng tượng của ông đã vinh dự được chuyển thể thành một tập phim hoạt hình ‘Star Trek’.

Năm 2008, ông thể hiện sức bền bỉ đáng nể khi tự viết kịch bản và tham gia diễn xuất trong phim giật gân khoa học viễn tưởng về đề tài pháp lý ‘InAlienable’. Ông còn nuôi dưỡng đam mê sáng tạo trên nhiều loại hình, từ tiểu thuyết giả tưởng ‘Buck Alice and the Actor-Robot’, truyện tranh ‘Raver’ đến tiểu thuyết đồ họa ‘Walter Koenig’s Things to Come’.

Người phát ngôn của ông tưởng nhớ: “Walter Koenig đã truyền cảm hứng lớn cho khán giả trên khắp thế giới bằng tính cách lạc quan, khiếu hài hước và tinh thần phiêu lưu không mệt mỏi. Di sản ông để lại không chỉ dừng lại trên màn ảnh. Ông là một người ấm áp, thấu hiểu sâu sắc ý nghĩa của ‘Star Trek’ đối với người hâm mộ và chân thành yêu quý cộng đồng ấy.”

Ngôi sao sẽ mãi lướt đi trong trái tim người hâm mộ khắp thế giới

Trong hơn nửa thế kỷ, Walter Koenig đã trở thành một gương mặt mang tính biểu tượng của dòng phim khoa học viễn tưởng. Dù ông đã rời xa Trái Đất, nụ cười rạng rỡ của Pavel Chekov khi khai phá vũ trụ bao la cùng những tác phẩm xuất sắc ông để lại sẽ mãi tỏa sáng trong lịch sử điện ảnh.