El suegro de Lee Seung-gi, condenado a tres años y seis meses por manipular las acciones de una cotizada del Kosdaq, que se dispararon diez veces

La trampa de «Pearl» que alteró el mercado de capitales y dejó atrapados a los pequeños inversores con una manipulación organizada de las cotizaciones

El suegro del cantante y actor Lee Seung-gi ha sido condenado en primera instancia a una pena de prisión por manipular artificialmente las acciones de una empresa cotizada en el Kosdaq y obtener enormes beneficios ilícitos. La justicia ha impuesto una dura respuesta a un delito grave que dañó el orden del mercado de capitales y perjudicó a numerosos inversores de buena fe.

La Sala Penal de Acuerdos 15 del Tribunal del Distrito Sur de Seúl, presidida por la jueza Noh Yu-kyung, celebró el día 29 la vista de sentencia en primera instancia contra 13 personas, entre ellas Lee (59), procesadas por infringir la Ley del Mercado de Capitales y otros delitos. El tribunal condenó a Lee a «tres años y seis meses de prisión» y a «una multa de 400 millones de wones». También ordenó el decomiso de unos 125,5 millones de wones. «Las operaciones de manipulación de las cotizaciones de los acusados constituyen un delito que distorsiona gravemente la función del mercado de formar los precios», señaló el tribunal para justificar la pena. «Es un delito típico contra el mercado de capitales que socava la confianza y el interés de los inversores».

El método utilizado por la banda de Lee fue meticuloso y audaz. Engañaron al mercado al hacer creer que varias empresas cotizadas en el Kosdaq impulsaban nuevos negocios basados en tecnologías avanzadas, los llamados «Pearl». Durante aproximadamente un año, desde noviembre de 2022, introdujeron de forma continua órdenes para manipular las acciones de la empresa de materiales para baterías de segunda generación «Jungang Advanced Materials», con lo que hicieron que su cotización se disparara más de «diez veces», desde 490 wones por acción hasta 5.850 wones. También se descubrió que obtuvieron decenas de miles de millones de wones mediante la subida artificial de las acciones de la empresa de energías renovables «QuantaPia», para lo que publicaron un falso documento de compromiso de inversión en el que aseguraban que se había confirmado una operación por valor de 100.000 millones de wones.

Durante la investigación aparecieron además indicios de otros delitos relacionados. Cuando se suspendió la negociación de QuantaPia en febrero de 2024, Lee entregó presuntamente 30 millones de wones al exagente de investigación de la Fiscalía Lee (61) como anticipo por resolver la situación y le prometió otros 1.000 millones de wones en concepto de honorarios por éxito, en un caso de presunta infracción de la Ley de Abogados. Sin embargo, el tribunal absolvió a Lee de este cargo al considerar que «hay margen para entender que se trató de una entrega destinada a otro acusado, más que de un pago que pretendiera obtener como contraprestación por un encargo».

La actuación del exagente de investigación Lee, señalado como cerebro del caso, agrava la trascendencia de los hechos. Se estableció que dirigió la operación para reunir fondos destinados a la huida al extranjero de Lee In-kwang, presidente de Esmo y principal responsable del «caso Lime». Teniendo en cuenta la gravedad de los delitos, el tribunal le impuso una pena severa de «10 años de prisión» y «una multa de 24.000 millones de wones», además del decomiso de unos 6.014 millones de wones.

Por otro lado, el tribunal absolvió a los dos hombres del cargo de intentar manipular las cotizaciones mediante la difusión del falso rumor de que el fabricante de tarjetas SIM «Xcure» preparaba un negocio de robots con inteligencia artificial. «Las pruebas aportadas no bastan por sí solas para tener por acreditada la ejecución del delito», concluyó.

El caso también está teniendo un impacto considerable en el mundo del entretenimiento. Lee Seung-gi se casó en 2023 con Lee Da-in, hija de la actriz Kyun Mi-ri. Sin embargo, cuando se intensificaron las sospechas de delitos económicos en torno a la familia de su esposa, el pasado abril marcó distancias con las actividades ilícitas de su suegro y, en la práctica, anunció que rompía relaciones con la familia al pedir: «Por favor, no se metan con mi familia».