[Interview] Le cinéma indépendant coréen à la rencontre de l’imagination de Michel Gondry : le réalisateur Lee Kwang-ho et les acteurs Yoo Hee-je et Kim Se-won de « Little Dreamers » (2)

⮕ L’entretien avec le réalisateur Lee Kwang-ho et les acteurs Yoo Hee-je et Kim Se-won au sujet de 〈Little Dreamers〉 se poursuit dans la première partie.

Vous êtes l’architecte de ce rêve. Comment avez-vous concrètement développé vos idées pour construire cet univers onirique ? Aviez-vous des références ?

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Le réalisateur Lee Kwang-ho J’ai bien sûr pensé à 〈La Science des rêves〉 de Michel Gondry. Des films qui prennent le rêve pour sujet, comme 〈Inception〉, me sont également venus à l’esprit. Mais, pour ce film, je voulais avancer autant que possible sans référence. Les rêves sont vraiment aléatoires. Des amis apparaissent soudainement, puis on se retrouve parfois transformé en géant : c’est cela, l’univers des rêves. Je voulais essayer de le mettre en images.

La porte de la machine à laver sert de passage vers le monde fantastique. La porte circulaire se relie au cercle de la clochette pour former cette entrée vers l’imaginaire.

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Le réalisateur Lee Kwang-ho Je me suis dit qu’il fallait simplement créer des points auxquels chaque spectateur puisse, à sa manière, se raccrocher peu à peu. J’ai aussi choisi la forme circulaire parce qu’elle permettait de bien faire la mise au point. L’image de quelque chose qui tourne, qui entre dans un cycle, me paraissait appropriée. J’ai conçu la clochette dorée de façon à ce qu’on puisse y entrer.

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Yoseob (Lee Ha-rang), qui guide Geon-woo et Mina vers leurs rêves, a l’apparence d’un jeune enfant. Vous avez créé un personnage singulier, propre au film, auquel s’ajoutent des éléments orientaux et issus des légendes.

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Le réalisateur Lee Kwang-ho Yoseob est le personnage qui règne sur les rêves. C’est une figure divine, qui doit donner le sentiment que nous sommes peut-être finalement les jouets de l’espièglerie d’un dieu. Il a l’apparence d’un enfant, mais il pourrait en réalité avoir 990 ans. Lorsque nous avons réfléchi à Yoseob, plusieurs personnes m’ont proposé de lui donner les traits d’un vieillard ou d’un nain. Mais c’est un cliché très occidental, et je ne voulais pas subir cette influence.

Dans le concept visuel du monde fantastique, les mots-clés les plus frappants étaient aussi « coréen » et « local ». Le costume de Yoseob, qui rappelle le hanbok, et les clochettes en sont des éléments importants.

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Le réalisateur Lee Kwang-ho C’est le seul point que j’ai imposé au directeur artistique. « Tant que ce n’est pas occidental. » J’ai toujours pensé ainsi. Puisque l’œuvre est réalisée en Corée, il me semblait important qu’elle possède notre singularité propre, plutôt que de reprendre ce que nous avons toujours vu venir d’Occident. Je voulais chercher cette identité coréenne sans me laisser enfermer par une époque. Le directeur artistique avait beaucoup d’idées. Il aime étudier l’histoire et a apporté une grande variété de références. Pour la forme des clochettes, il a combiné plusieurs idées afin d’aboutir à celle que l’on voit aujourd’hui.

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Je voudrais aussi savoir comment vous avez façonné les personnages. Comment les deux acteurs ont-ils travaillé ensemble ?

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Le réalisateur Lee Kwang-ho Nous avons fait en sorte qu’ils se rencontrent le moins possible et organisé les lectures séparément. Ils ne venaient donc se saluer rapidement qu’une fois par jour. Après la lecture générale, nous avons fait comme s’ils se trouvaient dans deux mondes différents.

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Comment chacun de vous a-t-il trouvé le chemin vers son personnage ?

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Kim Se-won Je voulais que Mina apparaisse comme quelqu’un qui lutte contre le monde. Plutôt que de montrer une personne trop fragile, je voulais faire ressortir sa volonté de se battre sans cesse par ses propres moyens, tout en laissant apparaître la douleur de la perte. Je me suis beaucoup interrogée. Puis je me suis soudain demandé quelle musique Mina écouterait lorsqu’elle serait seule. Les adolescents passent beaucoup de temps seuls et c’est aussi une période où l’on se passionne pour la musique. J’ai posé la question au réalisateur, qui m’a fait écouter un morceau. Il s’agissait de « Hideaway », une chanson tirée d’un film d’animation. Dès que je l’ai entendue, j’ai compris quel genre de fille était Mina. À partir de là, les choses ont commencé à se débloquer.

Yoo Hee-je En jouant Geon-woo, j’ai vraiment eu l’impression de me replonger dans mon enfance. Je me suis beaucoup rappelé ce que j’avais ressenti à l’époque où j’avais arrêté le sport.

Le réalisateur Lee Kwang-ho Comme Hee-je a été joueur de baseball, il était très précis dans les détails. Même lors des essayages, il disait : « Les sportifs ne portent pas ce genre de survêtement », et il a apporté une trentaine de ses propres tenues. (Rires) Pendant le casting, nous avons étudié de nombreux acteurs. Nous trouvions bien le côté jeune chômeur un peu loser, mais pas la dimension sportive de Geon-woo. J’ai alors demandé à un ami réalisateur : « Montre-moi tous les acteurs dont tu penses qu’ils vont bientôt percer. » (Rires) Il a beaucoup de flair. C’est ainsi que nous nous sommes rencontrés, et j’ai senti chez lui une énergie sportive qui dépassait son apparence de jeune chômeur sans envergure.

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Comment s’est déroulé le casting de Kim Se-won ?

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Le réalisateur Lee Kwang-ho Pour le rôle de Mina, j’ai auditionné une centaine de personnes. J’ai rencontré Se-won presque à la toute fin. Pendant l’audition, je lui ai demandé de jouer la scène où Mina trouve la clochette dorée dans la machine à laver. Elle l’a fait avec une incroyable assurance. On percevait immédiatement la confiance et l’audace de Mina. J’ai tout de suite compris que je l’avais trouvée.

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Au-delà de leur rencontre dans la réalité, les deux personnages entrent finalement dans le rêve de l’autre et expérimentent chacun son rôle. Cette mise en scène, qui pourrait presque servir de support à une thérapie, est particulièrement intéressante.

Le réalisateur Lee Kwang-ho Quoi qu’il en soit, pour parler du rêve, je pensais que les deux personnages devaient absolument passer par là. On peut aussi l’exprimer par les mots, mais c’est difficile. J’ai donc fait vivre à Geon-woo la période où il a arrêté le baseball, et à Mina la situation de pression qu’elle traverse en arrivant chez sa tante. Lorsqu’ils pénètrent dans le rêve de l’autre, ils ne savent plus qui ils sont et se retrouvent désorientés. Je crois que mon thème se trouve là. Le thème de l’identité revient constamment dans mes œuvres. Je suis né aux États-Unis, où j’ai vécu environ dix ans, avant d’arriver en Corée à l’école primaire. Avant de me sentir pleinement coréen, j’ai connu une période de confusion : je ne savais pas si j’étais américain ou coréen, ni de quel côté je me situais entre mon frère aîné et mon cadet. Je crois que ces questions d’identité se sont exprimées dans mes œuvres.

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C’est un film nouveau dans le paysage du cinéma indépendant coréen, largement fondé sur le réalisme. Quels ont été les défis et les réussites ?

Yoo Hee-je J’attendais beaucoup de ce film, qui me confiait le premier rôle principal de mon premier long-métrage, mais la pression était également forte. Je me demandais si j’allais réussir à le porter. Je me suis aussi beaucoup interrogé sur la manière de relier la frontière entre le rêve et la réalité. Je crois que nous sommes arrivés jusqu’ici en suivant attentivement le réalisateur et l’équipe sur le plateau. En voyant le résultat, je me suis dit que j’étais finalement un acteur capable de porter, ou de se laisser porter par, une heure et demie de film. (Rires) Cette œuvre m’a donné confiance.

Kim Se-won Je ressentais fortement la nécessité de rendre l’histoire convaincante à travers mon rôle. Des scènes comme le combat sur un ring de lutte ou la course dans le stade de baseball, pendant laquelle Mina dit à sa tante tout ce qu’elle voulait lui dire, ont été assez exigeantes pour moi. Je craignais que cela ne soit pas crédible, que l’on ne me fasse pas confiance. Mais je suis allée jusqu’au bout en me disant que si je croyais d’abord moi-même à mon jeu, les autres y croiraient aussi. Je ne sais pas si j’ai atteint les 100 %, mais j’ai malgré tout le sentiment d’avoir laissé quelque chose et d’avoir bien travaillé. (Rires)

Le réalisateur Lee Kwang-ho Dans le cinéma coréen, la science-fiction et la fantasy sont des genres auxquels les réalisateurs continuent de se mesurer et qu’ils cherchent à explorer. Pour ma part, j’aimerais continuer à développer ce type d’univers. Si je me tourne vers le cinéma commercial, j’aimerais aussi réaliser un film de zombies. (Rires) Je souhaiterais disposer de davantage de liberté pour exprimer une créativité diverse.

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Pour finir, que souhaitez-vous dire aux spectateurs qui verront le film ?

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Yoo Hee-je Le tournage était si intense que nous avons filmé sans même avoir le temps de rêver. Les films sont souvent très longs de nos jours, mais le nôtre ne l’est pas. J’aimerais que les spectateurs viennent le voir l’esprit léger, avec l’envie de se laisser emporter dans un monde nouveau et rafraîchissant.

Kim Se-won De mon côté aussi, je crois que je m’endormais dès que ma tête touchait l’oreiller après le tournage. (Rires) Nous avons travaillé avec acharnement sans savoir si nous étions dans un rêve ou dans la réalité. J’espère que les spectateurs prendront plaisir à découvrir cette atmosphère nouvelle, jamais vue dans le cinéma indépendant.

Le réalisateur Lee Kwang-ho C’est naturellement une période où nous nous inquiétons de la réaction du public. J’espère malgré tout pouvoir rencontrer en salle les spectateurs qui nous apprécient. Même si c’est moi qui ai réalisé ce film, j’aimerais surtout que vous veniez voir ces deux acteurs.