アクションクイーン ケイト・ベッキンセールの帰還... 新作『ワイルドキャット』で悲しみを乗り越える

母を失った痛みを乗り越え『ジミー・キンメル・ショー』などのプロモーションを強行... "強靭な回復力"と評判

『アンダーワールド』シリーズで2000年代ハリウッドアクション映画のアイコンとなったケイト・ベッキンセールが新作アクションスリラー『ワイルドキャット(Wildcat)』で帰ってきた。今年、個人的な大きな痛みを経験した後に披露する復帰作という点で、ファンの応援が続いている。

先月25日（現地時間）に北米の劇場とデジタルVODプラットフォームで同時公開された『ワイルドキャット』は、元特殊部隊員アダ・ウィリアムズ（ケイト・ベッキンセール）の壮絶な戦いを描いている。映画は誘拐された娘を救うために散り散りになった旧チームメンバーを再招集し、ロンドンの巨大犯罪組織に立ち向かう制限時間内のタイムアタックアクションを含んでいる。

「ワンテイクの達人」ジェームズ・ガン監督とベッキンセールのシナジー

演出は『ワンショット(One Shot)』などで臨場感あふれるアクション演出を認められたジェームズ・ガン監督が担当した。評論家たちは今回の作品について「ガイ・リッチー監督スタイルのイギリスギャングスタームービーへのオマージュが垣間見える」とし、ベッキンセール特有のスタイリッシュなアクションと監督の粗野な演出が生み出すシナジーに注目している。

特に今回の作品には『モータルコンバット』のアクションスター、ルイス・タンだけでなく、ベッキンセールの代表作『アンダーワールド』シリーズで吸血鬼の君主として共演した名優チャールズ・ダンス（『ゲーム・オブ・スローンズ』のタイウィン・ラニスター役）が参加し、重みを加えた。二人の演技アンサンブルはオールドファンにとって特別な観戦ポイントになると予想される。

悲しみの中に咲いたプロ精神

ベッキンセールは今回の映画プロモーションのため、前日ロサンゼルスで行われたABCの看板トークショー『ジミー・キンメル・ライブ!(Jimmy Kimmel Live!)』に出演した。彼女はトレードマークの高いプラットフォームブーツと赤いヘアリボンでポイントを加えた大胆なファッションを披露し、健在ぶりをアピールした。

しかし、華やかな外見の裏には深い悲しみがある。ベッキンセールは昨年7月、母であり同僚の女優ジュディ・ロ（Judy Loe、享年78歳）を失った。彼女は当時「測り知れない痛みを経験した後、母が私の腕の中で息を引き取った」と明かし、悲しみを呼び起こした。1月に養父を失った後、母まで失った厳しい時期にもかかわらず、彼女は揺るぎなくプロモーションスケジュールをこなし、強靭な回復力を証明した。

感謝祭連休を狙った「ハイブリッド公開」戦略

映画業界は『ワイルドキャット』の公開時期にも注目している。アメリカの最大の祝日である感謝祭連休を前に、家族映画が強い劇場市場の隙間で、大人の観客をターゲットにしたアクションスリラーがどのような成績を収めるかが関心事だ。

配給会社は劇場公開と同時に自宅で見ることができる「デジタル同時公開」戦略を選択した。これは『カナリア・ブラック』や『ゾルト』などを通じてOTTとVOD市場で強力なチケットパワーを証明したベッキンセールのファンダムを狙った実利的な選択と分析される。ベッキンセールは次回作『ストールン・ガール(Stolen Girl)』の公開も控えており、当分の間彼女のアクションの歩みは続く見込みだ。