『エバーラスティング・ラブ』 カール・カールトン死去... R&Bとファンクをつなぐ『バッド・ママ・ジャマ』の伝説、永遠の眠りにつく

"彼の愛は永遠であり(Everlasting)、彼のリズムは致命的だった(Bad Mama Jama)。" 1970年代と80年代、甘美なソウルと爆発的なファンク(Funk)を自由自在に行き来しながら大衆を魅了したカール・カールトンが私たちのもとを去った。

15日(現地時間)、遺族によると、R&Bの伝説カール・カールトン(Carl Carlton)が享年72歳でこの世を去った。彼の息子はこの日、フェイスブックを通じて「父は苦しみのない場所へ旅立たれた」と悲報を伝えた。

◆ 『永遠の愛』を歌う

デトロイトが生んだ天才『リトル・カール』はスティーヴィー・ワンダーを思わせるボーカルで早くから注目を集めた。彼の名前が世界中に刻まれたのは1974年のことだった。ロバート・ナイトの曲をディスコ風にリメイクした『エバーラスティング・ラブ(Everlasting Love)』はビルボード・ホット100チャートで6位に上昇し、カールトンの爆発的な歌唱力を証明した。この曲は数十年が経った今でも映画、広告、結婚式場で響き渡る不朽のラブソングとして残っている。

◆ ファンクの王、ヒップホップの師

1981年、カールトンは再び変身を試みた。リオン・ヘイウッドが作曲したファンクトラック『シーズ・ア・バッド・ママ・ジャマ(She's a Bad Mama Jama)』は発売即座にクラブシーンを席巻した。この曲で彼はグラミー賞男性R&Bボーカルパフォーマンス部門候補にノミネートされ、キャリアのハイを迎えた。

この感覚的なグルーヴは後のアーティストたちにも大きなインスピレーションを与えた。LLクールJ、ウィル・スミスなどのヒップホップの大物たちが彼の曲をサンプリングし、敬意を表し、カールトンの音楽は世代をつなぐ架け橋となった。

◆ 試練の中でも止まらなかった歌

彼の音楽の旅は常に順調だったわけではない。レーベルの売却やロイヤリティの争いで長い空白期間を持つこともあり、2019年には脳卒中で倒れ、厳しい闘病生活を続けていた。

しかし、彼は諦めなかった。2010年に初のゴスペルシングル『God is Good』を発表し、信仰を歌い、健康が悪化するまで着実にツアーを回り、ファンと交流を続けた。

家族や友人たちは「彼は生存と繁栄のために勇敢に戦った戦士だった」と回顧した。肉体は去ったが、彼が残した『エバーラスティング・ラブ』の遺産は永遠にファンの心の中で生き続けるだろう。