「9番目のエピソードはない」...『ストレンジャー・シングス5』、隠されたエンディングの噂を公式に否定

全世界を席巻したネットフリックスシリーズ 'ストレンジャー・シングス(Stranger Things)'がシーズン5で大団円を迎えたが、ファンは簡単に別れを受け入れられなかった。いわゆる「隠された9番目のエピソード」を巡る巨大な陰謀論は、結局ネットフリックスの公式否定によってハプニングで終わった。

8日（現地時間）ネットフリックスは公式ソーシャルメディアアカウントを通じて 「すべてのエピソードが現在公開されている（ALL EPISODES OF STRANGER THINGS ARE NOW PLAYING）」という文言を追加し、噂されていた隠されたエピソードのリリース説を否定した。

◆ 'コンフォーミティゲート'の虚しい結末

昨年12月31日に公開されたシーズン5のフィナーレ（第8話）以降、ファンダムの間では 'コンフォーミティゲート(Conformity Gate)' という理論が火のように広がった。ホーキンスチームがベクナ(Vecna)を打ち負かし迎えたハッピーエンドは、実はベクナが見せた幻想であり、本当の悲劇的な結末が含まれた第9話が存在するという主張だった。

ファンは ▲卒業ガウンの色が実際の学校の校色と異なる点 ▲ドアノブの位置変更 ▲ラジオダイヤルの色の変化など、画面上の不一致を証拠として提示した。さらにはエピローグのカセットテープのモールス信号が「君は私を止められなかった（U DID NOT STOP ME）」を意味するという解釈まで出た。

◆ なぜ「1月7日」だったのか？

ファンが「D-day」と指定した日は1月7日だった。正教会のクリスマスであり、ネットフリックスの新作ラインナップのプレビューが予告された日だったからだ。また、過去のティーザーの中で時計が「1:07」を指していた点、シーズン1でウィルがサイコロ「7」を振った点など、数字に意味を持たせて期待感を高めた。

しかし1月7日が過ぎても追加エピソードはアップされず、ネットフリックスがプロフィール文言を修正し公式に線を引いたことで、ファンの希望回路は停止した。画面上の「おかしな点」は伏線ではなく単なる制作ミスであった可能性が高まった。

◆ 12日、本当の最後の贈り物が来る

たとえ第9話はないが、ホーキンスとの別れを惜しむファンのための贈り物は残っている。ネットフリックスは来る1月12日、シーズン5の制作過程を収めたドキュメンタリー'ワン・ラスト・アドベンチャー: ストレンジャー・シングス5制作記'を公開する。

これにより2016年から2026年までの10年間にわたる大叙事詩は、全8エピソードで構成されたシーズン5をもって完全な句点を打つこととなった。