BTS、アイドルからアーティストへ…『アリラン』に込められたBTS 7人の激しい成長痛

『BTS（防弾少年団）』（『BTS』）、正規5作目『アリラン』（『ARIRANG』）で証明した『アーティスト』の進化

グループ『BTS（防弾少年団）』（『BTS』）が正規5作目『アリラン』（『ARIRANG』）を通じて、従来のアイドルの文法を完全に打ち破り、本当の『アーティスト』としての圧倒的な幕開けを切った。

アメリカのビルボード主要アルバムチャート『ビルボード200』での通算7度目の1位という大記録を打ち立てた今回のアルバムは、『BTS 2.0』時代の巨大な出陣表だ。過去の明るいエネルギーを超えて、いっそう重厚になった『音楽的な彩り』と、破格の『ビジュアル』を誇示する。単一のメッセージではなく、7人のメンバーが経験した熾烈な『成長の物語』と内面の苦悩を、深く照らし出した。

とりわけアルバムの『構造的な卓越性』が見どころだ。韓国の伝統の『成徳大王神鐘（ソンデクテワンシンジョン）』の鐘の音を分岐点に、前半は彼らの過去と現在を貫く強烈な『ヒップホップ』トラックが、後半は未来に向けた洗練された『ポップ』トラックが配置された。「韓国から来た田舎者」という初期のアイデンティティを、最も世界的な音楽へと昇華した点は、批評家からの絶賛を呼び込んだ。

一部では、一般的な親しみやすさが下がったという見方もあるが、商業的な妥協よりも『音楽的な真摯さ』と飛躍を選んだのだという、権威ある評価が優勢だ。進化の核心を込めたタイトル曲『スウィム』（『SWIM』）は、いま新たな歴史として、ビルボードの主要シングルチャート『Hot 100』での1位奪還を狙い定める。