【キム・ジヨンの宝石箱】Z世代とともに成長する“今どきの顔” ユン・サンジョン

俳優はどこで育つのか。良い監督と出会い、良い作品に入り、先輩俳優にもまれながら成長する――かつては、それが王道だった。だがプラットフォームが多様化し、コンテンツの形態が細分化された2020年代では、ある者は劇場ではなくスマートフォンの画面を通じて先に顔を知られるようになった。YouTubeやOTT、ショートフォームの作品、短いInstagramリールまでもが俳優を発見する窓口となって久しい。したがって新人俳優が数十分のドラマではなく、数分の物語で演技経験を積むことも珍しくない。最近ショートドラマ『父の家庭料理』で観客と向き合ったイ・ジュニク監督がGVで「ショートドラマは主演・助演・新人を問わず誰もがワンショットを与えられる最も平等な形式、いわばアナーキーなシステムだ」と語ったように、新しいメディアの登場は既存の俳優の成長の公式を塗り替えつつある。

この潮流を体現する俳優がユン・サンジョンだ。ユン・サンジョンは一時期話題になったウェブドラマ『Charbeundebon』を象徴する顔の一人である。彼は2018年から2023年にかけてYouTubeで配信された同作でイナ役として複数のエピソードに出演した。中には約860万回の最多再生回数を記録した回にも出演しており、いわば「見る人は皆見た」動画群で存在感を示した。デジタルネイティブ世代なら一度は目にしたであろう顔である。

ユン・サンジョンの顔はこうして日常の風景に溶け込んでいった。『Charbeundebon』は、現代版の『ナツメの木に恋がかかった』に相当すると言えるかもしれない。もし『ナツメの木に恋がかかった』が〈村〉という空間を通じて当時の暮らしを覗かせた作品だとすれば、『Charbeundebon』はその舞台をYouTubeに移したものだ。したがって『Charbeundebon』は現代人の生活像をリアルに描いた一種の資料でもある。どのエピソードを再生しても、現実にいそうな人物たちの日常が展開する。ユン・サンジョン演じるイナも、彼氏のささいな言動に傷つきつつ、それを感じさせないふりをしようとする普通の大学生だ。真顔のまま口元だけがかすかに笑う独特の表情が、イナのトレードマークになった。

YouTubeでの『Charbeundebon』大ヒットは、その後のニューメディア全体に「日常共感型ドラマ」ブームを引き起こした。しかし『Charbeundebon』型の日常系ウェブドラマやスケッチコメディで演じることが、既存メディアよりずっと簡単かといえば決してそうではない。スワイプが容易になったデジタル世界では、ウェブドラマは新人俳優にとって最も厳しい試金石になり得る。1回あたり5〜10分の短い尺の中で、俳優は視聴者にキャラクターを理解させ共感を得るだけの時間がほとんどない。数行のセリフと数回の表情、相手の言葉に反応する顔だけでその人の素性を示さなければならない。加えて、日常を扱う題材ほど演技の誇張はすぐに見破られる。だからこそウェブドラマは新人俳優にとって格好の訓練の場でもあった。この舞台でユン・サンジョンは率直で生き生きとした「生活に即した演技」によって確実に存在感を築いた。

ユン・サンジョンは文字どおりYouTubeというジャングルで生き延びてきた俳優だ。「それらしい」人物像を作り出す表現力は、ウェブドラマで育った俳優の最大の武器である。彼がウェブドラマを経て既存のメディアで見せた演技にも、その長所がよく生きている。『Our Beloved Summer』や『社内お見合い』、『スタディグループ』、そして最近特別出演で顔を見せた『Meotjin Sinsaegae』まで。説明を尽くさなくとも直感でキャラクターを伝えねばならなかった彼の修練は、作品に効く助演ぶりや、短い出番でも強い印象を残す演技として花開いている。

9月16日公開の映画『インターン』でユン・サンジョンは、チェ・ミンシク演じるギホの同期インターン「ユンヒ」を演じ、作品に活力を与えている。ユンヒは、年齢や立場の違う世代の人物であるギホに対して珍しく関心を抱きつつも、すぐに打ち解けるのにはためらいがある、まさに「今どきの会社員」である。率直で裏表のない性格で、気になることがあればためらわずに質問を投げかけ、ギホからエクセル表には現れない知恵を一つずつ学んでいく。

興味深いのは、ユン・サンジョンという俳優の歩みが、彼を育ててきたZ世代の視聴者たちの人生軌跡と重なっている点だ。10代のころ、休み時間ごとにスマートフォンで彼のウェブドラマをチェックしていた人々は、いつの間にか大学を卒業し社会へ踏み出す新社会人になった。『Charbeundebon』で「今どきの恋愛」を演じていた俳優は、いくつもの作品で「今どきの学生」や「今どきの会社員」を演じながら、視聴者と同じ速度で次の段階へ歩を進めてきた。もしかすると、『Charbeundebon』を見ながら恋をしていた人たちがいまは会社に入り、社会生活を送り、『インターン』の末っ子インターン、ユンヒのような存在になっているかもしれない。だからユン・サンジョンの顔には不思議な同時代性がある。