[El joyero de Kim Ji-yeon] Yoon Sang-jeong, el rostro del presente que crece con la generación Z

¿Dónde se forja un actor? ¿En el encuentro con un director «bueno», en el trabajo en una producción destacada o en el choque cotidiano con colegas veteranos que le hacen crecer poco a poco? Hubo un tiempo en que las teleseries y el cine eran casi los únicos escenarios para que un intérprete se formara. Pero en los años 2020, con la fragmentación de plataformas y ritmos narrativos, hay quien se da a conocer primero en la pantalla del teléfono en lugar de en una sala de cine. YouTube, las plataformas OTT, los vídeos de formato corto e incluso los reels breves de Instagram llevan tiempo siendo ventanas para descubrir actores. Por eso muchos novatos acumulan experiencia actoral en historias de pocos minutos, no en dramas de decenas de minutos. Como dijo el director Lee Joon-ik en un GV sobre el short drama 〈Abeojiui Jib-bap〉: «El short drama es el formato más igualitario: protagonistas, secundarios y debutantes reciben todos un one-shot; es, en suma, un sistema anárquico». La llegada de nuevos medios está, por tanto, rompiendo también las fórmulas tradicionales de crecimiento para los intérpretes.

El caso más representativo de quienes han transitado ese camino es, precisamente, la actriz Yoon Sang-jeong. Yoon Sang-jeong fue durante un tiempo la cara emblemática del webdrama de YouTube 〈Jjalbeun Daebon〉. Entre 2018 y 2023 interpretó el papel de 'Ina' en diversos episodios de 〈Jjalbeun Daebon〉. Incluso apareció en el capítulo del programa que alcanzó la cifra más alta de visualizaciones —alrededor de 8.600.000—, en uno de esos vídeos que cualquier nativo digital se ha cruzado al menos una vez, y que la convirtió en un rostro familiar para cualquier nativo digital.

La cara de Yoon Sang-jeong se coló así en la vida cotidiana de muchas personas. 〈Daechunamu Sarang Geollyeonne〉 podría considerarse el equivalente contemporáneo de aquel tipo de relatos. Si aquel último evocaba la vida de su tiempo a través del espacio del pueblo, 〈Jjalbeun Daebon〉 trasladó ese escenario a YouTube. Por eso funciona también como un valioso documento sobre los modos de vida actuales: en cualquier episodio aparece una cotidianeidad que podría pertenecer a alguien que vive al lado. La Ina que interpreta Yoon Sang-jeong es, asimismo, la típica estudiante universitaria que se altera por una nimiedad del novio, finge no estar herida cuando sí lo está y, aun así, acaba dejando ver sus sentimientos en el rostro; su gesto, con los ojos serios y una sonrisa apenas en los labios, se volvió su sello.

El gran éxito de los contenidos de YouTube como 〈Jjalbeun Daebon〉 encendió después la mecha de una moda de «dramas de empatía cotidiana» que contagió a todo el ecosistema de nuevos medios. Pero actuar en ese tipo de series web o en sketches cómicos no es en absoluto más fácil que en los medios convencionales. En una ecología digital donde deslizar la pantalla es extremadamente fácil, la serie web se convierte en la prueba más despiadada para un actor novel. Con episodios de 5 a 10 minutos, no hay tiempo suficiente para que el intérprete explique y haga sentir al espectador quién es su personaje. El actor de una serie web debe sugerir en pocas réplicas, en unas cuantas expresiones y con la reacción a la línea del otro qué tipo de persona es. Además, cuanto más cotidiano sea el material, más rápido se detecta la exageración interpretativa. Por eso quizá la serie web fue, en realidad, una excelente escuela para muchos novatos. En ese escenario, Yoon Sang-jeong se aseguró su parcela con una interpretación honesta y viva de la vida cotidiana.

Yoon Sang-jeong es, en efecto, una actriz que ha sobrevivido en la «jungla» que es YouTube. La capacidad para crear personajes verosímiles es, sin duda, el mayor activo de quien se forma en el formato de webdrama. La técnica que Yoon Sang-jeong desarrolló en la red también le sirve en los medios tradicionales. Apareció en 〈Our Beloved Summer〉, en 〈Sanae Matseon〉, en 〈Study Group〉 y, más recientemente, tuvo una aparición especial en 〈Meotjin Sinsegye〉. La experiencia que acumuló en YouTube, donde debía hacer entender al público el personaje de forma inmediata, brilla ahora en sus papeles de reparto y en apariciones breves que dejan huella.

En la película 〈Intern〉, que se estrenará el 16 de septiembre, Yoon Sang-jeong da vida a Yoon Hee, compañera de prácticas de Gi-ho (Choi Min-sik), y aporta energía a la historia. Yoon-hee encarna a una trabajadora joven de hoy: siente curiosidad por Gi-ho, un empleado de otra generación, y no deja de fijarse en él, aunque le cuesta acercarse con naturalidad; fiel a su carácter directo y transparente, cuando algo le despierta la curiosidad no duda en preguntar, y poco a poco aprende de Gi-ho una sabiduría que no aparece en las hojas de cálculo de Excel.

Lo interesante es que la trayectoria que ha dibujado Yoon Sang-jeong se parece mucho a la de los espectadores de la generación Z que crecieron viéndola. Aquellos que, siendo adolescentes, seguían en los descansos los webdramas en la pantalla del móvil han terminado la universidad y han dado sus primeros pasos en la vida laboral. La actriz que un día representó el «amor actual» en 〈Jjalbeun Daebon〉 ha ido, a la par que su audiencia, interpretando en varias obras a «estudiantes de hoy» y a «trabajadores de hoy», avanzando con ellos hacia la siguiente etapa. Tal vez quienes vieron en su momento cómo se enamoraban los personajes de 〈Jjalbeun Daebon〉 ya trabajan ahora, llevan una vida profesional y se han convertido en personas como Yoon Hee, la novata de 〈Intern〉. Por eso el rostro de Yoon Sang-jeong posee una extraña contemporaneidad.