[Entrevista] Las conmovedoras arrugas que 46 años han grabado en Choi Min-sik②

※〈El becario〉 En esta segunda parte de la entrevista con el actor Choi Min-sik, el intérprete analiza escenas clave de la película y su propia trayectoria; la entrevista continúa desde la 1.ª parte.

En la segunda mitad, el momento en que Ki-ho le grita tambaleante a Seon-woo “¡Espabila!” fue uno de los puntos álgidos de la película. ¿Con qué estado de ánimo abordó usted esa escena?

Ya sabe, hay expresiones que suelen usar los mayores: «Te lo digo como si fueras mi hija», «Te lo digo como si fueras mi hijo». Es una emotividad propia del hombre coreano de cierta edad. En el guion original la línea anterior al «¡Espabila!» decía algo así como «Si fuera mi hija, creo que diría algo así», y a continuación venía el «¡Espabila!». Pero la noche antes del rodaje, repasando el guion en la habitación, pensé que presentar la escena tal cual quizá no tendría la fuerza necesaria para el público. Así que se lo propuse discretamente solo al director Kim Do-young, sin que la actriz Han So-hee lo supiera: cambiar el orden, poner primero el «¡Espabila!» y después la frase de «si fuera mi hija...». En el set, Han So-hee se sorprendió de verdad. Y en ese instante se metió por completo en el personaje y rompió a llorar desconsoladamente. Le agradecí muchísimo a Han So-hee que captara el matiz que yo le propuse y que llevase la emoción hasta ese punto. Gracias a eso la escena quedó muy vívida.

Tras los tres meses de prácticas podría haber elegido quedarse en Ututu, pero Ki-ho no se queda como empleado fijo y se marcha. ¿Qué le parece ese final?

Para Ki-ho, Ututu no es la estación final de su vida. Le basta con haberse mezclado un tiempo con gente joven y haberse llevado buenos recuerdos. Si la intención fuera plantear una segunda vida grandilocuente habría que hacer 〈El becario 2〉. Quise expresar la elegancia de marcharse con ligereza y con algo valioso, como quien se apea en una parada secundaria.

Como Ki-ho, en el set debe comunicarse a menudo con actores jóvenes. ¿Tiene algún método para acercarse a los compañeros más jóvenes como veterano?

Hoy, si voy a un rodaje, en nueve de cada diez proyectos el resto pertenece a generaciones mucho más jóvenes que la mía. Con actores jóvenes, tengo que ser yo el que dé el primer paso: acercarme, integrarme y saber pasarlo bien con ellos. Para ser claros, nadie está aquí de paseo. Por eso, cuando toca decir cosas duras, las digo. No se trata solo de buen rollo; es trabajo en equipo. Aunque discutamos, debe ser con energía para comprobar discrepancias; incluso si hay pelea, al final estamos reunidos para lograr lo que la obra pretende y para plasmar el mundo que el director busca. Reconocer eso es importante. En este trabajo con 〈El becario〉 procuré, por decirlo grandilocuentemente, ser como el agua: empaparme, infiltrarme entre ellos. Jugar juntos, aprender su lenguaje, aprender los modismos de la generación MZ. Eso conecta con el personaje Ki-ho y, en cierto modo, fue trabajo previo. Es mi manera de preparar al personaje que se muestra en la película. Y aunque el siguiente proyecto sea de un género muy intenso y rígido, al final también se trata de una respiración común. No puedes sacar emociones tipo «me dan ganas de matarlo, no soporto ni verlo» sin antes haber compartido comidas, haber preguntado «¿has comido?», «¿tomamos una copa hoy?»; hace falta conocerse. Es fundamental. Creo que con los años me he entrenado en eso. La diferencia de edad existe; si me quedo callado, ellos se sentirán incómodos. Por eso voy y les doy un codazo en el costado, bromeo y cosas así.

Dice que bromea mucho en el set. ¿Cómo suelen reaccionar los más jóvenes cuando hace esas bromas?

En general se quedan fríos. Responden como «¿qué es esto?» (risas).

Al ver 〈El becario〉 pensé que las arrugas de Choi Min-sik resultan profundamente conmovedoras. ¿Cómo acepta un actor las arrugas y el paso del tiempo?

Me encanta envejecer teniendo esta profesión. ¿No resulta incluso más interesante ver a actores extranjeros ya mayores? La actuación se vuelve más profunda. Cuando un actor es joven hay un tiempo de exhibición: «mírame, soy joven y guapo», está bien que así sea. Si no te exhibes entonces, ¿cuándo lo harás? Pero lo que realmente hacemos en el drama es expresar la vida: amor, ira, odio, lo que sea, y para eso hay que conocer esas sensaciones. Envejecer como actor no es una tara. Al contrario: es la llegada de un buen momento para ofrecer un sabor verdaderamente maduro.

Como Ki-ho, ¿ha pensado usted alguna vez en retirarse?

¡Jamás me retiraré! (risas) Fíjese en Shin Goo: a esa edad sigue actuando con energía en el escenario y tomando una copa; qué admirable es eso. Actuar es una profesión que puede durar hasta el último día de tu vida, trabajando en buenas obras. Quiero seguir haciendo buenos proyectos hasta que mi vida termine. A través del personaje Ki-ho en 〈El becario〉 no hay ese tipo de mirada atrás para mí. No estoy en una edad para hacer un alto y rememorar; sigo con fuerza y con ganas. Pienso que ahora empieza mi verdadero repertorio. Quiero construir mi filmografía auténtica a partir de ahora. Siento que puedo hacer más, que tengo más empuje y más ganas de explorar registros diversos.

¿Hubo en su vida real un adulto como ‘Kim Ki-ho’?

Tuve un maestro, el difunto profesor An Min-su, catedrático emérito del Departamento de Teatro y Cine de la Universidad Dongguk. Le echo mucho de menos; era un hombre muy severo. En los pases privados de películas como 〈Failan〉 o 〈Oldboy〉 venía y, en vez de decir «me gustó la película», más bien nos reprendía sobre la vestimenta al salir a saludar al público. Era tacaño con los elogios; apenas decía «bien hecho». En la universidad, una vez que montábamos el escenario por la noche pusimos papel de periódico en el suelo, comimos tteokbokki y compartimos sopa y una copa allí mismo. Nos pillaron y nos dieron una gran reprimenda: «¿unos teatreros comiendo en el escenario?». El profesor An decía que el escenario es una especie de santuario y que el momento de ponerse el maquillaje frente al espejo del camerino es un tiempo sagrado en el que desapareces tú y solo existe el personaje. Nos reprendió porque no tratábamos el escenario como un santuario y andábamos por ahí bebiendo. Nos enseñó cuánto hay que valorar la profesión de actor y a trabajar con orgullo. Otros artistas se aseguran las manos o las cuerdas vocales; él decía: ¿por qué los actores maltratan su instrumento con alcohol? Tiempo después, a través del director Im Kwon-taek me enteré de que el profesor An en privado solía decir que «Min-sik es mi alumno más querido», y cuando me contaron eso, lloré.

Tras la publicación del tráiler, entre el público joven abundan las reacciones que citan diálogos suyos anteriores convertidos en memes. ¿Lo sabe?

Sí, lo sé. Rigurosamente hablando, que los ecos de papeles anteriores se solapen con un personaje de una próxima película no es lo ideal. Pero ese solapamiento significa precisamente que el personaje anterior quedó grabado en la memoria de la gente. Además, que los jóvenes lo disfruten como meme es una forma de interés, ¿qué se va a hacer? (risas). Lo tomo como parte de mi suerte. Si ayuda aunque sea un poco a dar a conocer la película 〈El becario〉, lo considero un efecto publicitario del que estoy agradecido.

Viendo esas reacciones, parece que el público joven le ve con mucha cercanía. ¿Cómo cree usted que lo percibe la gente joven hoy?

Sinceramente, no le doy mucha importancia. Creo que de ahí empiezan las heridas. Yo vivo mi vida y quiero ser libre respecto a lo que se derive de ella. Es una contradicción: un actor no puede ser totalmente inmune a la valoración del público; también me afectan los malos ratos. Pero procuro ser libre. Tengo que seguir mi camino; si cada conclusión me hunde y digo «esto ha sido un desastre» o «esto ha sido un éxito» todo el rato, acabaría perdiendo la cabeza. No siempre voy a hacer pelis que fracasen ni siempre películas que alcanzan los diez millones de espectadores. Lo importante es que en cada proyecto haya dado lo mejor y que haya habido autenticidad, y que fuera una obra que yo quisiera hacer. He tenido muchas películas que no funcionaron, pero no me arrepiento. Ya comenté antes 〈Failan〉: fue un fracaso estrepitoso en su momento. Pero se acabó generando un público de culto y las cosas que me aportó esa película, las emociones y mensajes que quería compartir con la gente, me satisfacen. Que no fuera masiva no desmerece su valor. Vivo para mi propia satisfacción.

Dijo que con la edad le han aumentado las ganas de actuar. ¿Qué tipo de papeles le gustaría interpretar en el futuro?

Procuro no estancarme. Esta película también forma parte de ese empeño. Pero hay una cosa que vigilo: no caer en la mecanicidad, en la rutina. Es una alerta que todo creador debería tener. 〈El becario〉 conllevaba muchos riesgos y, aunque el remake partía de una obra original excelente, acepté el desafío para romper mis propios automatismos. Da igual la aceptación del público; quería, sobre todo, desafiarme. Tengo más ambición que antes. No soy muy mayor, pero tampoco joven. Mi percepción sobre el mundo y las relaciones humanas se ha ensanchado y profundizado en cosas que antes no sentía. Esas experiencias añejas, como un kimchi maduro, pueden ofrecer ese sabor; hay que saber aprovecharlo en la actuación.