『さようなら、ピーターパン』余命宣告を受けた父が記録した80分…世界を涙させた6カ月の約束

残される重度自閉症の息子のために闘う父、スクリーンに映し出された6カ月の献身

「もうすぐ私はいなくなる。私なしでは生きていけない息子がいる。私は逝っても、息子だけは生きて地球に残したい。」

重度の自閉症のある息子を一人で世話してきた「ピーターパパ」こと、故チョン・ギョンチョル作家が生前に残した切実な肉声が、ドキュメンタリー映画としてよみがえった。9月に亡くなった彼の崇高な最後の足跡を丹念に追ったMBC特別ドキュメンタリー『さようなら、ピーターパン』が、劇場上映を通じて観客と意義深い出会いを果たした。

本作は、今年3月と7月にMBCの時事教養番組『実話探査隊』で広く知られるようになった、チョン作家親子の物語から始まった。その後、放送の枠を超え、最重度の発達障害のある人たちのための自立型共同体の村「ネバーランド」と非営利の「ピーターパン財団」の設立を目指して奔走した故人の、6カ月にわたる懸命な奮闘を上映時間80分に凝縮した。末期の肝臓がんで余命宣告を受けるという過酷な現実の中でも、チョン作家は身体が崩れ落ちるほどの激痛に耐え、残される息子や同じ境遇の障害者たちのための居場所づくりに全力を注いだ。

個人的な父性愛を超え、社会的連帯と公的ケアの課題へ

監督を務めたチェ・チョルフンPDは12日、ソウル市永登浦区のCGV永登浦タイムズスクエアで開かれた特別上映会と観客との対話（GV）で、作品の出発点を振り返った。チェPDは「作家ご本人から、『財団を設立し、ネバーランドをつくっていく長い道のりを、ありのままに記録してほしい』と切に頼まれました」とし、「たとえ本人が実を結べず失敗したとしても、残された記録をもとに、また誰かが勇気を出して挑戦できるのではないか、という趣旨でした」と語った。さらに、「これまでの放送が親子の切ない物語に焦点を当てていたとすれば、ドキュメンタリー映画ではそれを社会的な議論へと広げ、より深い共感を生み出しました」と演出意図を説明した。

この日の上映会場は、親子が向き合った胸の痛む日常に深く入り込んだ観客の涙で満たされた。特に、病状が悪化する中、息子をケアセンターへ送り出した後、一人で空き部屋を守るチョン作家の孤独な後ろ姿や、人生最後になるかもしれないという予感の中で出かけた、1泊2日の涙の別れの旅の場面が観客の胸を打った。

チェPDは、制作中に最も胸がいっぱいになった瞬間として、財団の認可申請の段階を挙げた。「視聴者の熱い反響だけでなく、多くの市民から自発的な寄付金が少しずつ集まり、正式に財団設立を申請する要件が整ったとき、言葉にできない感動とやりがいを感じました」と語った。

同名のエッセー『さようなら、ピーターパン』を刊行した出版社「イヤギジャンス」のイ・ヨンシル代表も、舞台裏のエピソードを明かした。イ代表は「故人は『1カ月以内に本を出版してほしい』と依頼し、印税の全額を財団の基金に寄付されました」と述べ、「読者の皆さんが、ネバーランドの村にレンガを一つ積むような純粋な連帯の気持ちで本を購入し、総合ベストセラー1位にしてくれました」と感謝を伝えた。さらに、「作家は『世界の片隅に、こうした父と息子が確かに存在したことを歴史に刻んでほしい』と強調していました。スクリーンの中で生き生きとした息遣いに触れると、故人の熱い情熱が今も息づいているようです」と付け加えた。

保護者のいない世界でも尊厳を守る…「ネバーランド第1号」建設プロジェクトが本格化

生前、チョン作家は、幼少期の認知発達段階にとどまっている息子を、大人の世界に入らない永遠の少年ピーターパンになぞらえて呼んでいた。「息子を悲劇的な自閉症の障害者ではなく、童話の純粋な主人公だと思い、気持ちを立て直しました。そのほうがずっとロマンチックではありませんか」という言葉を残し、絶望を愛へと昇華させた。

父が残した崇高な遺産は、現実を支える確かな足場へとつながっている。ピーターパン財団設立推進委員会のイム・ジヨン総括ディレクターによると、チョン作家は臨終の直前、自身の全財産を公益法人の口座に預け、最後に残された力の一滴まで財団の発足に捧げた。

イムディレクターは「現在、所管官庁である保健福祉部に財団法人の設立許可申請書類を正式に提出し、承認手続きを進めています」とし、「認可が下り次第、医療へのアクセスが確保された京畿・忠清近郊の土地を確保し、『ネバーランド第1号の村』の着工に入る方針です」と今後の計画を説明した。さらに、「保護者がいなくなった後も、発達障害のある人の自立性と人権を十分に保障する『1人1室』の個別対応型居住体制を定着させ、今後は第2、第3の村へと全国に拡大していきます」と表明した。

特別試写会に参加したMBCのイ・ソンジュ社長は、「本作は一人の父親の崇高な愛を描くだけでなく、私たちの共同体全体が正面から向き合うべき、社会的弱者を支えるケアシステムの実態を考えさせます」とし、「作品が投げかける重い余韻が、社会制度の改善へと導く温かな羅針盤になることを願っています」と感想を述べた。

ドキュメンタリー『さようなら、ピーターパン』は、劇場での特別上映に続き、今後MBCテレビを通じて全国の視聴者に正式放送される予定だ。