욕망을 불태우는 괴물, 여자. 욕망 가득한 여성 캐릭터 영화 추천 5

욕망을 불태우는 괴물, 이라는 말을 들었을 때 떠올리는 이미지를 그려보자. 성공에 과할 정도로 집착하고, 다소 포악하고, 괴팍한 인상의 ‘남성’이 떠오르지 않았는가. 한때는 그랬을지 모른다. 하지만 이젠 앞선 수식어를 받을 수 있는 그릇은 남성만 있지 않다. 오늘은 자신의 욕망과 야망을 위해 주체적으로 행동하는 여성 캐릭터를 주연으로 한 영화들을 소개하고자 한다. 모두 대상화에서 벗어나 주인공의 서사를 쓰며, 자유와 사랑, 성공과 신념을 향해 싸우던 인물들이다.

<더 포스트>
감독 스티븐 스필버그
출연 메릴 스트립, 톰 행크스

늘 서사의 바깥에 존재하던 중년 여성의 목소리를 전면에 내세운 영화, <더 포스트>다. <더 포스트>는 1971년 뉴욕 타임스의 ‘펜타곤 페이퍼’ 특종 보도 사건을 소재로 한 영화로 미국 여성 최초로 워싱턴 포스트의 신문 발행인 캐서린 그레이엄(메릴 스트립)이 주인공이다. 남성 중심 사회였던 언론계에서 여성이 발행인이라는 것은 단순히 ‘최초’ 그 이상의 의미를 갖는다. 그는 독립적인 개체로 능력을 인정받기보다 ‘남성보다 더’ 뛰어난 리더십과 능력을 가져야만 인정받을 수 있는 상황이었다. 

영화의 중심이 되는 펜타곤 페이퍼는 베트남 전쟁의 진실이 담긴 정부 기밀문서로, 정부는 이와 관련한 보도를 전면 금지시켰다. 뉴욕 타임스가 먼저 펜타곤 페이퍼에 대한 존재를 세상에 알렸으나 법원 명령으로 인해 보도가 중지된 상황에서, 펜타곤 페이퍼를 입수한 워싱턴 포스트의 행보를 영화는 집중 조명한다. 캐서린 그레이엄은 정부의 탄압과 투자 철회라는 위험에도 불구하고 이 문서를 보도하는 걸 선택한다. 처벌에 대한 우려에도 불구하고, 그는 보도를 강행한다. 그 과정에서 캐서린은 언론의 윤리적, 법적 딜레마를 해결해야 할 뿐만 아니라 자신의 권력과 능력을 이사회에 증명해 내야 했다. 성차별적인 사회에서 수동적으로 행동하던 캐서린은 점차 자신의 목소리를 강력하게 드러내며 리더십을 선보였고 한 인간이 얼마나 성장할 수 있는지를 보여주었다. 캐서린을 연기한 메릴 스트립은 이 영화로 제 90회 아카데미 시상식 여우주연상에 노미네이트되었다. 

<더 페이버릿: 여왕의 여자>
감독 요르고스 란티모스
출연 올리비아 콜맨, 엠마 스톤, 레이첼 와이즈

기괴한 욕망을 가장 정밀하게 표현하는 감독, 요르고스 란티모스가 여성의 야욕에 집중했다. 영화는 18세기 영국 앤 여왕(올리비아 콜맨)의 궁중에서 벌어지는 세 여성 간의 복잡한 권력관계를 탐구하는 블랙 코미디다. 절대권력이자 히스테릭한 앤 여왕 옆에는 그의 오랜 친구이자 권력의 실세 사라 제닝스(레이첼 와이즈)가 항상 있었다. 그러던 어느 날, 둘의 오랜 애정 사이에 새로운 인물 애비게일(엠마 스톤)이 등장한다. 몰락 귀족의 딸인 그는 권력을 위해 앤의 마음을 사로잡으려 하고, 사라는 단 한 번도 놓쳐본 적 없는 애정 혹은 권력에 도전을 받아 자신의 자리를 지키고자 한다. 권력(또는 애정)을 중심으로 세 사람의 관계가 이리저리 비틀리는 게 영화의 묘미다. 

영화는 여성들이 왜 권력에 집착하는지에 대한 구태의연한 설명을 덧붙이지 않는다. 마치 여성이 권력을 탐하는 게 매우 자연스러운 일인 양 그들은 그에 과도하게 집착하고 발버둥 친다. 그 모습은 우스꽝스러울 정도다. 여성의 힘은 스크린에서 완전히 배제되거나 ‘선’을 행하기 위한 하나의 도구로 사용되었기에 그들의 모습이 더욱 새롭게 느껴진다. 덧붙여서, 요르고스 란티모스 영화치곤 순한 맛이라 감독에 입문하고 싶은 사람이라면 추천하는 작품.  

<무스탕: 랄리의 여름>
감독 데니즈 겜즈 에르구벤
출연 구네스 센소이, 도가 제이넵 도구슬루, 툭바 선구로글루, 일라이다 아크도간, 에릿 이스캔, 에를 아프신

지금까지 자매의 연대와 자유에 대한 이야기하면 ‘작은 아씨들’만 떠올렸을 것이다. 만약 ‘작은 아씨들’의 이야기에 공감한 관객이라면 보고 싶은 영화 리스트에 <무스탕: 랄리의 여름>(이하 무스탕)도 추가하시길. <무스탕>은 비교적 낯선 튀르키예 영화로 보수적인 튀르키예 마을에서 할머니, 삼촌과 살고 있는 다섯 자매 이야기를 다루고 있다. 자매 모두 성격은 제각각이지만 공통된 바람이 하나 있다. 바로 자유와 갈망. 영화는 보수적인 사회와 가족의 엄격한 규칙에 의해 자매들에게 가해지는 족쇄를 그들이 어떻게 극복하는지에 대해 다룬다. 여성이 욕망을 표현하고 성을 탐구하는 것을 금기시하던 공간에서 그들은 주체성을 되찾기 위해 가족 혹은 문화와 투쟁한다. 

서사의 중심이 되는 건 막내 여동생 랄리(구네스 센소이)로 자신을 억압하는 가부장적인 규범에 따르지 않고 언제나 대범하게 행동한다. 그 외에도 첫사랑 중인 첫째 소냐(일라이다 아크도간)와 우직하고 묵묵한 둘째 셀마(툭바 선구로글루), 감성적인 에체(에릿 이스캔), 착하고 순종적인 누르(도가 제이넵 도구슬루)까지 각기 다른 매력을 가진 다섯 자매는 서로 의지하고 연대하며 유년기를 보낸다. 그러던 중, 귀갓길에 남자아이들과 함께 물장난을 한 것이 알려지게 되고 가족들은 ‘너희를 위한 것’이라는 명목하에 외출 금지, 홈스쿨링, 처녀 검사 그리고 맞선을 강행한다. 생각보다도 더 무겁게 자매들을 짓누르는 학대와 폭력에 관객은 보는 내내 숨이 막히지만, 그 안에서도 웃을 방법을 강구하는 그들의 모습에서 그나마 그들과 함께 숨을 틘다. 

<TAR 타르>
감독 토드 필드
출연 케이트 블란쳇

감독 오피셜 “케이트 블란쳇을 위해 각본을 쓴 작품”이자, “그가 거절했다면 탄생하지 않았을 영화” <TAR 타르>(이하 <타르>)다. <타르>는 제 80회 골든 글로브 시상식 드라마 영화 부문 여우주연상을 수상하며 국내 개봉 전부터 ‘케이트 블란쳇의 미친 연기’로 소문이 났다. 케이트 블란쳇은 베를린 유력 교향악단에서 여성 최초로 수석 지휘자에 선출된 지휘자 겸 작곡가 리디아 타르 역을 맡았다. 실존 인물은 아니다. 여전히 베를린 필하모닉의 상임지휘자는 모두 남성이다. 영화는 “베를린의 유력 교향악단에 여성 상임지휘자가 존재한다”는 가정에서부터 출발한 영화로, 유려하면서도 압도적인 카리스마를 분출해내는 천재 지휘자로 그를 그려낸다. 

영화의 클라이막스는 역시 타르가 음악과 한몸이 되어 지휘하고 있을 때다. 가장 높은 지휘대에 서서 단원들을 이끄는 그 순간은 그야말로 ‘제왕’이라 할 정도다. 블란쳇은 영화를 위해 러시아 지휘자 일리야 무신의 마스터 클래스를 수료했다고. 천재적인 음악적 재능과 카리스마를 가진 타르는 점차 자기 파괴적인 행동을 보이며 빠르게 무너진다. 예술이란 이름으로 스스로를 파괴하는 타르는 욕망에 집어삼켜져 “욕망을 불태우는 괴물”이 된다. 

<레이디 맥베스> 
감독 윌리엄 올드로이드
출연 플로렌스 퓨

영화 <레이디 맥베스>는 소설 『러시아의 맥베스 부인』을 원작으로 하는 영화로 17살의 소녀 캐서린(플로렌스 퓨)이 팔려가듯 시집을 간 이후의 이야기를 다루고 있다. 남편에게 종속되었던 캐서린은 고요라는 이름의 권태에 빠져 인형 같은 일상을 보내고 있었다. 그러던 중 남편과 시아버지가 없을 때 자신의 명령에 불복종하던 하인 세바스찬(코스모 자비스)과 바람을 피우게 된다. 처음엔 희생자처럼 묘사되던 캐서린은 점차 자신의 욕망에 눈을 뜨며 이를 이루기 위해 악행을 더해간다. 후반부에는 자신의 행복을 위해서라면 속임수와 살인을 서슴지 않는 모습을 보여주어 아무것도 모르던 어린 소녀는 더 이상 존재하지 않음을 여지없이 드러낸다. 

‘맥베스’라는 이름에서 추론할 수 있듯, 캐서린은 셰익스피어의 희곡 「맥베스」에서 맥베스 부인을 모티프로 하고 있다. 맥베스 부인은 왕의 암살을 앞두고 고민하고 있는 남편을 부추기는 인물로 원작에서 욕망과 야욕의 화신으로 그려진다. 영화 속 맥베스 부인, 캐서린 역시 그와 같은 정서를 공유하고 있다. 더이상 연인을 만나지 못하게 하는 시아버지와 남편의 명령에 굴복하지 않고 쾌락을 탐닉하기 위해 수단 방법을 가리지 않는다. 그렇게 끔찍이 아끼던 연인 역시 필요가 없다면 가차 없이 버린다. 기존 여성이라면 누구나 갖고 있던 ‘정해진 틀’, ‘체계’를 부수기 위해 태어난 인물 같다. 이런 영화엔 꼭 등장하는 ‘여성 간의 연대’도 그에겐 없다. 오로지 자신만을 위해 움직이는 그를 보며 관객은 도덕적 잣대를 들이밀며 불편함을 느낌과 동시에 도덕적 잣대가 부러지는 쾌감도 동시에 느낄 수 있다. 

씨네플레이 객원 기자 김명재