극장가 대목 여름방학 흥행전쟁에서 승리한 한국영화 5편

해마다 이맘 때 즈음, 보고 싶은 영화들이 쏟아지기 마련이다. 각 영화사에서 여름방학 시즌의 대목을 노리고 주력을 삼는 영화들을 개봉시키기 때문이다. 2010년대 들어 여름 극장가를 휩쓴 한국영화들 가운데 유독 기억에 남는 작품 5개를 골랐다. 이 다섯 작품은 7월22일(토)부터 28일(금)까지 30% 할인된 가격으로 서비스되니 체크체크!

가족을 잃은 슬픔에 세상을 등지고 살아가는 전직 특수요원이 외롭게 사는 동네 소녀를 구하기 위해 위험에 뛰어든다는 이야기. 두 주인공을 한국 최고의 미남으로 손꼽히는 원빈과 <여행자>(2009)로 흔치 않은 존재감을 드러냈던 김새론이 연기했다. 깊은 그늘을 드러낼 줄 아는 아역배우 김새론을 '전혀 아재스럽지 않은' 원빈이 보호한다는 설정은, 성인남성-여자아이라는 클리셰적인 구도와 꽤나 높은 수위의 잔혹함을 보여주는 '청불영화'의 한계를 딛고 628만의 관객수를 기록했다.

<아저씨>가 흥행할 수 있었던 이유는 남자/여자 관객층의 흥미를 두루 끌었기 때문일 것이다. 기존의 한국영화에선 볼 수 없었던 무술과 무기를 쏟아부어 조직한 액션을 강한 이미지가 거의 전무했던 원빈이 능수능란하게 해냈다. 연기보다는 미모에 더 관심이 쏠렸던 원빈은 <아저씨> 하나로 특급배우 위치에 올라섰다. 하지만 그 이후 7년간 차기작 소식이 없다 

한국 최고의 스릴러라 칭송되는 <살인의 추억>(2003), 한국사회에 대한 비판적인 메시지가 노골적인 괴수물로 '천만영화' 반열에 오른 <괴물>(2006), 메마름과 축축함이 공존하는 오이디푸스 컴플렉스 <마더>(2009)를 거치며 한국영화의 독보적인 존재가 된 봉준호가 드디어 할리우드에서 영화를 만들었다. 그 의미만으로도 박스오피스는 전례가 없을 만큼 뜨겁게 타올랐고, 개봉 2주차까지 선두를 지키며 최종스코어 935만 관객을 기록했다. <설국열차>가 조금 더 대중적인 영화였다면 봉준호의 두 번째 천만영화도 가능했을 법하다.

아주 먼 미래, 전 인류가 모여 있는 열차를 배경으로 한 영화는 쉴새없이 달리는 열차처럼 멈추지 않고 계급을 가로지른다. 미래의 시간을 다루고 있음에도 계급사회에 대한 은유는 선명하고, 다소 무거운 주제에도 불구하고 곳곳에 유머와 스릴러가 덧대어져 있어 상업영화로서 부족할 것 없는 재미까지 제공한다. <옥자>까지 본 시점에 다시 한번 <설국열차>를 보면 감흥이 조금 다를지도 모르겠다.

'여름=공포영화'라는 등식이 성립하던 때가 있었다. 여름방학 시즌만 되면 특수를 노린 한국 공포영화들이 우후죽순 개봉했고, 타율이 썩 좋진 않았지만 종종 좋은 성적을 거두는 영화가 있었다. 하지만 천편일률적인 형편없음에 관객들은 등 돌리기 시작했고, 오랜 등식은 이내 무색해졌다. 하지만 <숨바꼭질>은 좀 달랐다. 당시 '도시괴담' 정도로 떠돌던 가택침입을 소재로 삼은 영화는 만족스러운 호흡으로 긴장을 퍼트리며 뭇 관객들의 집중을 붙들었다.

주인공 성수(손현주)가 사건에 휘말려 비밀을 파헤쳐가고 자신 역시 위험의 표적이 되는 전반부에 대한 호평이 많았다. TV드라마에 더 친숙했던 손현주가 무표정하게 스크린을 장악하는 모습도 훌륭했다. 극장가에서 공포영화 만나기 어려운 요즘, 집에서 펼쳐지는 호러를 집안에서 편안히 감상하는 것도 색다른 재미가 아닐까. "아, 왜 경찰을 안 부르는데!!" 같은 불만을 던다면 더더욱.   

<베테랑>이 선사하는 쾌감이 커다란 이유는, 우리가 상상도 할 수 없는 세계에서 무소불위의 권력을 이용하며 온갖 악행을 저지르는 이들을 까발리고, 그들을 기어코 처단한다는 점에 있다. 흔한 권선징악이지만, 그래서 강력한 힘을 자랑한다. 이 쾌감을 가능케 한 조태오 역의 유아인은 8월 개봉한 <베테랑>과 9월 개봉한 <사도>를 연이어 성공시키며 2015년 한국영화에서 가장 영예로운 순간을 누렸다.

씨네플레이 에디터 문동명

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