떠오르는 할리우드 대세 배우, 존 크래신스키 입덕서

존 크래신스키는 고등학교 재학 시절 연극 무대에서 연기를 처음 접했다. 존 크래신스키가 출연한 연극을 쓴 이는 그의 동창이었던 작가 겸 배우 비제이 노박(<오피스>에서 라이언을 연기한 그 배우가 맞다!)이라는 점이 흥미롭다. 본격적으로 존 크래신스키가 연기에 관심을 지니기 시작한 건 대학 시절부터다. 아이비리그라 불리는 동부의 명문, 브라운 대학교에 입학한 그는 우연히 캠퍼스에서 스케치 코미디(<SNL>에서 주로 선보이는 스타일) 그룹 ‘아웃 오브 바운스’(Out of Bounds)의 홍보 전단지를 보게 된다. 스포츠 동아리에 합류할거라 생각했다던 그의 삶을 송두리째 바꾼 순간. 단숨에 매료된 존 크래신스키는 그룹에 합류했고, 대학시절 내내 작품 활동을 이어갔다. 대학 졸업 후 코네티컷 주 워트포드에 위치한 내셔널 시어터 인스티튜드(National theater institute), 영국의 로열 셰익스피어 컴퍼니(Royal Shakespeare Company)에서 연기 공부를 이었다. 역시 아이비리그 출신 학구파답다.

공부를 마친 후 존 크래신스키는 뉴욕으로 이주했다. 광고에 출연하고 오프브로드웨이의 연극에 출연하는 동시에 웨이터로 일하며 생계를 이었다. 스크린 데뷔작은 <미스터 헐리웃>(2000). 판사의 조수로 스치듯 등장했다. 이후 드라마 <Ed>(2003), <로 앤 오더>(2004), 영화 <킨제이 보고서>(2004) 등에 작은 역으로 출연하며 얼굴을 알렸다.

존 크래신스키를 스타덤에 올린 작품은 미드 <오피스>다. 2005년부터 2013년까지 8년 동안 출연했다. 드라마 <오피스>엔 개성 강한 코믹 캐릭터들이 넘쳐난다. 회사가 곧 놀이터인 점장 마이클(스티브 카렐), 직원 안전교육을 위해 회사에 불을 내는 드와이트(레인 윌슨)… 존 크래신스키가 연기한 짐 핼퍼트는 그들 사이에서 유일하게 정상적인 사고를 지닌 인물이다. 난장판 직원들을 관리하는 건 물론, 다정하고 위트 넘치며 가끔씩 시니컬하고, 속 깊고, 일 잘하고, 로맨틱하고! 게다가 아름다운 목소리까지 겸비한 완벽한 캐릭터. 이 작품을 보고 존 크래신스키에게 입덕하지 않기란 불가능하다. 짐과 팸(제나 피셔)의 러브라인은 팬들에게 유난히 더 큰 사랑을 받았다. 짐과 팸은 <오피스>의 명장면 제조기 역할을 톡톡히 해냈다.

존 크래신스키에게서 빼놓을 수 없는 키워드, 바로 ‘코미디’다. 대학 시절 스케치 코미디 그룹에 함께하며 연기를 배웠고, 뉴욕에 막 정착했을 당시엔 미국의 심야 토크쇼 <코난 오브라이언 쇼>의 인턴 작가로 일하기도 했다. <오피스>에서 활약하며 간간이 출연한 <결혼 면허 따기>(2007), <스마일리 페이스>(2007) 등 초기 스크린작도 대부분 코미디물. 존 크래신스키는 “유머 감각이야말로 내가 가진 가장 커다란 강점 중 하나”라 밝힌 바 있다. 실제로 그는 토크쇼에서 재치 넘치는 말솜씨를 자랑하기로 유명한 배우이기도 하다. 아래는 그가 출연한 <코난 오브라이언 쇼>의 한 장면이다. 촬영장에서 <오피스> 출연진들을 웃게 만든다는 존 크래신스키표 마리오네트 흉내. 191cm의 키, 쭉쭉 뻗은 팔 다리가 마리오네트 연기에 리얼함을 더한다. 이게 바로 존 크래신스키의 출구 없는 매력!

<레볼루셔너리 로드>(2008)를 연출한 샘 멘데스 감독의 <어웨이 위 고>(2009)는 그의 첫 주연 영화다. 부모가 될 준비를 하며 기대와 걱정을 오가는 오랜 연인의 이야기를 담은 작품. 탁월한 연기력으로 <오피스> 출신 스타란 그늘에서 벗어난 그는 이후 여러 장르의 작품에서 다양한 캐릭터를 탄생시켰다. <사랑은 너무 복잡해>(2009)에선 제인(메릴 스트립)의 예비 사위 할리를 연기하며 코믹함을 선보였고, <프라미스드 랜드>(2012)에선 맷 데이먼과 날선 연기 대결을 펼치며 주목을 받았다. 마이클 베이 감독의 <13시간>(2016)에선 해군 특수부대 출신 잭 실바를 연기하며 액션 장르에 발을 들였다.

신작 <콰이어트 플레이스>로는 처음으로 호러 장르에 도전했다. 존 크래신스키의 커다란 눈에 그득 담긴 두려움이 관객들에게 쫀득한 공포를 전한다. 믿음직한 아버지로 성장한 그의 얼굴을 만나볼 수 있는 작품이기도 하다. 차기작은 드라마 <잭 라이언>(2018). 8부작 드라마로 톰 클랜시 소설 속 등장인물로 유명한 캐릭터, 잭 라이언의 CIA 요원 시절의 이야기를 다룬다. 아마존 프라임 비디오에서 공개될 예정이다.

그는 배우 겸 각본가, 연출자, 제작자다. <브리프 인터뷰 위드 히디어스 맨>(2009)이 그가 각본, 제작, 연출을 도맡은 첫 작품. 미국 작가 데이비드 포스터 월리스의 단편 소설을 원작으로 한 작품이다. 대학 재학 시절 공연했던 작품 중 하나로 그가 가장 좋아했던 프로젝트였다고. 이 작품은 제25회 선댄스영화제 심사위원대상 부문에 노미네이트됐다. <오피스> 시즌 9(2012)부터 프로듀서로 합류했고, 에피소드 몇 편의 연출을 맡기도 했다. 또 구스 반 산트와 맷 데이먼의 만남으로 화제가 되었던 <프라미스드 랜드>(2012)의 아이디어는 존 크래신스키에게서 나온 것. 존 크래신스키는 맷 데이먼과 함께 아이디어를 부풀려 각본을 함께 썼고, 프로듀서로도 참여했다. <맨체스터 바이 더 씨>(2016) 또한 두 사람이 함께 제작에 참여한 작품. 그밖에 코미디 드라마 <더 홀라스>(2016)를 연출하기도 했다.

<콰이어트 플레이스> 역시 데뷔작만큼이나 존 크래신스키의 애정이 듬뿍 담긴 작품이다. 각본 작업에 참여한 건 물론, 제작과 연출, 주연까지 1인 4역을 해냈다. 몰입감을 더하는 연기, 말도 안되는 상황을 설득해내고야 마는 각본, 관객들의 숨통을 조이는 쫀쫀한 연출력까지. 매끈하고 영리한 작품을 탄생시킨 그의 능력이 놀라울 따름이다.

아내를 바라보는 눈에서 꿀이 뚝뚝! 존 크래신스키는 할리우드의 알아주는 사랑꾼이다. <엣지 오브 투모로우>(2014), <시카리오: 암살자의 도시>(2015)의 에밀리 블런트와 2010년 결혼했다. <콰이어트 플레이스>는 존 크래신스키와 에밀리 블런트가 공동 출연한 첫 작품이란 점에서도 화제를 모았다. 두 사람 사이엔 두 명의 딸이 있다. 2014년에 헤이즐을, 2016년엔 바이올렛을 얻었다.

존 크래신스키는 캡틴 아메리카 역 최종 후보에 올랐던 배우 중 한명이다. 스크린 테스트도 거쳤지만 안타깝게도 캐스팅까지 이어지진 못했다. 재미있는 사실은 그가 꾸준히 마블 판권 작품들에 언급되고 있다는 점. 최근 디즈니가 폭수를 인수하며 마블로 판권이 넘어간 <판타스틱 4>. 존 크래신스키는 새로운 ‘판타스틱 4’의 가상 캐스팅에 늘 언급되는 배우다. 그에게 제격인 역할은 리더 미스터 판타스틱. <판타스틱 4>에 대한 생각을 묻는 질문에 존 크래신스키는 “<판타스틱 4>는 물론, 슈퍼 히어로물의 엄청난 팬이다. 이미 많은 히어로들이 있지만, 기회가 있다면 함께 하고 싶다”라고 답하며 히어로물에 대한 애정을 밝혔다. 팬들은 이미 그를 모델로 한 팬 포스터까지 제작하는 중. 언젠가 MCU에 합류한 그를 만나볼 수 있는 날이 오길 기대해본다.

씨네플레이 에디터 유은진