P(+) và N(-) cùng tồn tại ở 〈Gunche〉: phóng viên Cineplay nhìn nhận ra sao?

Sau 10 ngày ra rạp và vượt mốc 3 triệu khán giả, 〈Gunche〉 hiện là bộ phim hút khách nhất phòng vé. Nhưng trái với sức nóng doanh thu, bộ phim lại khiến khán giả chia thành hai phe khen - chê rõ rệt. Ngay trong nhóm phóng viên Cineplay đã xem phim ở suất chiếu báo chí, ý kiến cũng chia làm hai luồng rõ rệt khi họ cùng nhau nhìn lại 〈Gunche〉 để chỉ ra những điểm khiến khán giả yêu hoặc ghét phim. Có lẽ những người đã xem 〈Gunche〉 sẽ đồng cảm với những nhận định này.

Phóng viên Kim Ji-yeon

(+) Thỏa cảm giác của thể loại phòng kín tập trung vào nỗi sợ tâm lý hơn là nỗi sợ thể xác

Nỗi sợ do xác sống thường mang tính thể chất: chúng nhanh, đông, và có thể xé rách thịt ngay lập tức. Nhưng đạo diễn Yeon Sang-ho đã đặt trên nền tảng thế mạnh của mình—thể loại "phòng kín"—một cách thiết kế mối đe dọa theo hướng mới. Trong không gian như một phòng thí nghiệm khổng lồ ấy, Yeon dường như thử nghiệm một cơ chế xác sống mới để xem có thể mang đến cho khán giả nỗi sợ lạ lùng như thế nào. Những chuyển động của xác sống hoạt động như một sinh thể tập thể, qua trí tuệ đám đông, gây nên cảm giác ghê rợn kỳ dị và khó chịu hơn cả nỗi sợ thể xác như thể bị cắn trước mắt.

Ở khía cạnh này, các phim của Yeon Sang-ho gợi nhớ đến những phim siêu anh hùng của Marvel: công thức đã quen nhưng Yeon xoay xở khéo để tạo cảm giác mới mẻ, dù người xem phần nào đoán được nhịp vận hành của phim. Tốc độ dồn ép chỉ một mục tiêu duy nhất là 'trốn thoát' khiến các sơ hở nhỏ trong chi tiết cốt truyện hầu như không gây khó chịu. Đó là điểm khiến cảm giác "phim siêu anh hùng theo phong cách Yeon Sang-ho" phát huy tác dụng đầy sảng khoái.

(-) Khắc họa con người còn hạn chế

Nếu 〈Gunche〉 tỏ ra xuất sắc trong việc miêu tả một chủng 'Gunche' mới, thì điều tiếc nuối nằm ở cách phim khắc họa tập thể con người. Từ Kwon Se-jung (do Jeon Ji-hyun thủ vai), Han Gyu-seong (Ko Soo) đến Gong Seol-hee (Shin Hyun-bin), các nhân vật trong phim bị khuôn vào những mẫu hình quá rõ: quá vị tha, lấy đại cuộc làm trước, hoặc ngược lại, ích kỷ để phục vụ mạch truyện. Dĩ nhiên, trong phim theo mô-típ "siêu anh hùng" thì nhân vật có phần đại diện và hơi rập khuôn để thế giới được cứu. Trong khung thể loại "siêu anh hùng theo phong cách Yeon", điều đó có thể chấp nhận được. Nhưng nhìn kỹ hơn, việc xây dựng nhân vật hơi nông, thiếu chiều sâu vẫn để lại cảm giác chưa thỏa mãn.

Phóng viên Seong Chan-eol

(+) Sự mới mẻ trong những cú sốc thị giác

Xét riêng về mặt hình ảnh, gọi đây là một bước tiến cũng không hề cường điệu. Ở thời điểm thể loại xác sống đang dần trở thành một nhãn hiệu hơn là chỉ đơn thuần là "kinh dị", xác sống trong 〈Gunche〉 kích thích nỗi sợ một cách thị giác. Được lấy cảm hứng từ sinh vật bầy đàn, khoảnh khắc chúng đồng loạt kêu rống và chuyển hành vi cùng lúc là một tiền báo kinh hoàng chỉ 〈Gunche〉 mới có được. Nhờ biểu hiện ấy, khán giả không chờ đợi đến khoảnh khắc nhân vật tỏa sáng, mà cùng chia sẻ nỗi sợ của họ. Điểm ấn tượng nhất trong 〈Gunche〉 còn là chất nhầy của xác sống. Máu như trong xác sống không còn là thứ duy nhất gây sợ, nhưng chất nhầy kia lại khác hẳn: nó gây khó chịu trước tiên, và vì không phải máu nên mức độ ghê rợn giảm, nhưng lại tạo được hình ảnh rất ám ảnh. Từ góc nhìn đó, 〈Gunche〉 khiến người ta thán phục vì đây là một tác phẩm đầy suy nghĩ và ý tưởng về thể loại, rất đúng phong cách của Yeon Sang-ho.

(-) Nhấn mạnh ích kỷ thay vì cá tính riêng

Thành thật mà nói, nếu phải chọn khán giả vừa thán phục nhiều nhất và vừa thất vọng nhiều nhất khi xem 〈Gunche〉, tôi sẵn sàng ứng cử cả hai. Cho đến giữa phim, tôi gần như thán phục ở hầu hết khoảnh khắc. Nhưng từ nửa sau, tôi lại thất vọng ở hầu hết khoảnh khắc. Khi trọng tâm dịch chuyển từ đặc tính mới của xác sống sang kịch tính của phần con người, 〈Gunche〉 như mất sức. Yeon Sang-ho từng nói ông đặt 'cá tính riêng' làm tiền đề cho tính nhân văn trong câu chuyện. Tuy nhiên, trong phim này, cái gọi là cá tính cá nhân lại gần như trở thành ích kỷ. Đó không phải là khái niệm các lựa chọn cá nhân hòa hợp với nhau, mà là một vài cá nhân ích kỷ tới mức phá hoại cả nhóm sinh tồn. Nếu vẽ đúng cá tính, lẽ ra phải lộ ra độ mơ hồ của con người, không chỉ chia rõ thiện ác: người từng làm ác không phải lúc nào cũng ích kỷ, và người đã hi sinh chưa chắc đã luôn luôn tốt. Những điều đó có thể bị bỏ qua trong mô-típ quen thuộc của thể loại, nhưng ở thời nay, cách khắc họa dàn nhân vật quá phẳng lại khiến chính các "xác sống bầy đàn" trở nên thu hút hơn.

Biên tập trưởng Joo Seong-chul

(+) Tham vọng mở trang sử mới cho phim xác sống

Xác sống, ma cà rồng, ma cương thi, người sói—tất cả đều là sản phẩm của tưởng tượng. Những đặc tính như sợ ánh sáng, nhạy cảm với âm thanh hay lây nhiễm qua vết cắn trong số đó đều chưa được khoa học chứng minh. Dù kì quặc hay quá mức đến đâu, miễn mang lại "vui" thì đều được chấp nhận. Trong những kiểu xác sống gần gũi nhất về mặt ý nghĩa xã hội, chúng thường được đọc như ẩn dụ cho đám đông trong xã hội hiện đại. Đạo diễn George Romero, người được gọi là người khai sinh dòng phim xác sống nhờ 〈Night of the Living Dead〉(1968); trong phần tiếp theo 〈Dawn of the Dead〉(1978) ông đã đưa ra hình ảnh xác sống không rời khỏi trung tâm mua sắm, và ảnh hưởng đó dẫn tới bộ phim 〈Peninsula〉(2020) của Yeon Sang-ho. Ở 〈Gunche〉, với những xác sống dường như xuất phát từ loài linh trưởng giống như trong 〈Rise of the Planet of the Apes〉(2011), người ta có cảm giác như xem một phim xác sống của thời đại AI. Những xác sống di chuyển có nề nếp, gần như tuân theo một kỷ luật, nhiều cá thể giao tiếp bằng kiểu 'thần giao cách cảm' và tiến hóa liên tục; con người sống sót ứng phó bằng việc giao tiếp gấp qua KakaoTalk. Khi phim mô tả hiện tượng vòng xoáy chết chóc—khi đường đi rối và các cá thể theo con kiến dẫn đầu quay vòng không dừng, gọi là hiện tượng 'ant mill'—thì cảm giác rợn người thực sự xuất hiện. Ngoài ra, một chi tiết nhỏ nhưng xuất sắc trong phim là cảnh Hyun-seok (do Ji Chang-wook thủ vai) làm chiếc địu để khiêng chị gái bị khuyết tật chân Hyun-hee (Kim Shin-rok) di chuyển, ý tưởng này rất tinh tế.

(-) Lỗ hổng diễn xuất không thể bỏ qua

Những ý tưởng và thiết lập sáng giá của 〈Gunche〉 cuối cùng lại bị ăn mòn bởi chính con người chứ không phải xác sống. Việc chuyển bố cục ngang trên đoàn tàu trong 〈Train to Busan〉(2016) sang bố cục dọc trong trung tâm thương mại của 〈Gunche〉 là mới mẻ, nhưng thành phần nhân vật và mật độ tính cách kém hơn so với 〈Train to Busan〉. Đặc biệt, một số khán giả thường chỉ ra những lỗ hổng diễn xuất trong nhóm của Se-jung (Jeon Ji-hyun) và điều đó rõ ràng dễ nhận thấy. Đồng thời, lời nhận xét này thật sự không muốn làm tổn hại đến bất kỳ diễn viên nào, nhưng diễn viên Choi Kwang-il trong vai Bộ trưởng Bộ Nội vụ và An ninh lại quá giống với nguyên Bộ trưởng Lee Sang-min trong vụ bạo loạn gần đây—giống đến mức khó phân định là (+) hay (-).