조니 뎁도 앓는다는 서양인들의 광대공포증, 왜?

※경고: 광대 공포증이 있는 분들은 살포시 '뒤로 가기' 눌러주시길 바랍니다.

문득 궁금해졌습니다. 왜 서양인들은 유독 광대를 무서워하는지 말이죠. 국내에서도 물론 광대 공포증을 가진 사람들이 있겠지만, 에디터 개인적으로는 '무섭다'는 생각보다는 '우스꽝스럽다'는 마음이 먼저 드는데요. 그래서 오늘은 광대 공포증에 관한 소소한 이야기들과 함께 관련 영화를 모아보았습니다.

광대 공포증에 대해 알아보기 전, 광대의 종류를 먼저 알아볼까요. 서양에서 광대는 크게 두 종류로 나누어집니다. 클라운(Clown)과 피에로(Pierrot), 이렇게 두 가지인데요. 우리가 흔히 알고 있는 광대의 모습은 클라운입니다. 의상이나 컨셉에 대해 정해진 것이 없지만, 형형색색 옷이나 가발을 착용하며 자유분방한 이미지를 가지고 있죠. 피에로는 이와 정반대의 비극적인 광대입니다. 주로 분장에 무채색을 사용하고, 빨간 입술, 눈 밑에는 항상 눈물을 그려 넣죠.

사실 광대 공포증(Coulrophobia)은 국내에서 크게 두각을 나타내는 공포증은 아닙니다. 오히려 광대를 떠올리면 우스꽝스러운 모습이 먼저 생각나죠. 하지만 서양에서는 그 뿌리가 깊습니다. 최근 일만 봐도 알 수 있는데요. 2014년에는 프랑스에서 할로윈 데이를 앞두고 광대 복장을 한 청소년이 폭력을 휘두르며 광대 괴담이 돌았습니다. 지난해에는 미국에서 광대들이 사람을 공격하고 살인을 저지른다는 괴소문이 퍼졌는데요. 알고 보니 영화 <그것>의 마케팅이었던 것으로 밝혀졌지만, 실제로 범죄가 일어나면서 맥도날드에서는 마스코트인 로날드 맥도날드 노출을 자제하겠다고 발표하기도 했죠. 하지만 괴담은 캐나다, 호주, 영국으로 퍼지며 수그러들 기미가 보이지 않았습니다. 

그렇다면 도대체 왜 서양에서는 유독 광대에 대한 공포증이 많이 나타나는 걸까요. 정확한 원인을 찾아낼 순 없었지만, 유력한 추측 두 가지가 있었습니다.

1. 광대 살인마 존 웨인 게이시의 영향

1970년대 미국 전역을 떠들썩하게 만들었던 희대의 살인마 존 웨인 게이시는 '광대 살인마'로 불렸습니다. 그가 평소에 광대 분장을 하고 어린이들과 이웃들을 위해 봉사를 해왔기 때문인데요. 1972년부터 1978년까지 무려 30여 명의 젊은 남자들을 살해했고, 그의 집 마루 밑에 28구의 사체를 묻고, 더 이상 집에 숨길 공간이 없자 5구의 사체는 강변의 다리 밑에 유기했다고 밝혔습니다.

2. 미디어의 영향

존 웨인 게이시가 '광대'라는 이미지에 공포심을 심었다면, 그를 꽃피운 건 영화와 소설 등의 창작자들이었습니다. 대표적으로 스티븐 킹의 소설 <그것>이 있죠. 실제로 존 웨인 게이시 사건은 스티븐 킹에게 영향을 주었다고 합니다. 소설 속에서 목적 없는 살인을 저지르는 페니와이즈가 광대의 모습을 하고 있는 것을 보면 알 수 있죠. 이후로도 영화 <다크 나이트>에서 조커가 광대 분장을 하고 나오거나 광대를 모티브로 한 악당이나 캐릭터가 다수 나오면서 '광대=공포' 이미지는 더욱 확대 재생산되었습니다.

광대 공포증을 앓고 있는 대표적인 할리우드 스타로는 조니 뎁이 있는데요. 다수의 영화에서 화려한 분장력을 보여준 그는 아이러니하게도 광대가 분장을 희귀하게 해서 무섭다고 밝혔습니다. "얼굴에 페인트를 칠하고 가짜 미소를 그린 사람이 가장 무섭다"고 말하기도 했죠. 

그렇다면 미디어가 부추긴 광대의 공포 이미지를 이용해 만든 영화들은 어떤 것이 있나 볼까요. 이번에 개봉하는 영화 <그것>을 제외하고 5편을 모아봤습니다.

<폴터가이스트>(1982)
분량이 많은 것은 아니지만, 초자연현상에 대한 공포를 다룬 영화 <폴터가이스트>에도 광대가 등장합니다. 침대에 있던 광대 인형이 로비(올리버 로빈스)를 공격하는 장면이 가장 인상적인데요. 웃고 있는 얼굴 뒤의 오싹함을 부각시켜 광대 특유의 무서움을 잘 보여주었습니다. (침대에 광대 인형은 놓지 않는 걸로..!)

<외계인 삐에로>(1988)
완전 공포영화가 아닌 공포 코미디 영화입니다. 삐에로 외계인이 지구를 침략해 인간을 잡아 솜사탕으로 만들어 먹는..(!) 이야기를 그리는데요. 구글링하던 중 영화 속 인간 솜사탕을 굿즈로 만든 걸 봤는데 정말 호러블테러블..! 광대들의 각양각색 괴기스러운 분장도 섬뜩한 분위기에 한몫하는 것 같습니다.

<살인마 가족>(2003)
두 남녀가 낯선 곳에서 우연히 기괴한 가족을 만나며 겪게 되는 끔찍한 일을 그린 영화입니다. 국내 개봉명은 <살인마 가족>이지만, 원제는 <House Of 1000 Corpses>, 즉 '1000구의 시체가 있는 집'입니다. 가족들 중 아버지로 나오는 시드 헤이그가 광대 분장을 하고 나오는데요. 에디터는 돈 주고 보라 그래도 못 볼 것 같은 영화입니다..

<킬러 광대>(2012)
생일파티에 고용된 광대가 아이들의 장난으로 인해 죽게 되고, 몇 년 후 되살아나 자신을 죽게 만든 아이들에게 복수하는 이야기를 그린 영화입니다. 죽었다가 다시 살아났으니 좀비 광대라고 불러도 될 것 같은데요. 이 영화 또한 호러 코미디 영화로, B급 공포를 좋아하는 분들이라면 재밌게 볼 수도 있을 듯합니다.

<클라운>(2014)
<스파이더맨: 홈커밍>을 연출한 존 왓츠 감독이 2014년 만든 영화입니다. 아들의 생일에 오기로 한 광대가 약속을 어기자, 켄트(앤디 파워스)는 자신이 직접 광대복을 입고 아들의 생일 파티에 참석합니다. 하지만 그 옷은 저주받은 것이었고, 그로 인해 켄트가 점점 '진짜' 광대로 변해가는 모습을 그리는데요. 공포만큼이나 아들을 위한 아버지의 마음과 가족애가 느껴지기도 하는 영화입니다.

오늘은 여기까지! 광대 공포증에 대한 또 다른 사실이 있다면 댓글로 함께 공유하는 훈훈한 광경이 펼쳐지길 바라며! 우린 다음에 또 만나요. 안녕!

씨네플레이 에디터 박지민

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