'Hallazgo de Bong Joon-ho': fallece el crítico británico Tony Rayns, 'el benefactor del cine coreano'

'Brújula eterna del cine coreano', en recuerdo de Tony Rayns

El 'explorador de ojos azules' que llevó el cine coreano desde los márgenes hasta el centro del mundo ya no está entre nosotros. El destacado crítico y programador británico 'Tony Rayns' falleció el pasado día 8. Hasta que el cine asiático se asentó como corriente principal en el escenario mundial, de no haber existido su agudeza de miras y su dedicación, el renacimiento del cine coreano habría llegado mucho más despacio.

El 'Festival Internacional de Cine de Busan (BIFF)' expresó un profundo pésame a través de sus redes sociales oficiales: "Falleció Tony Rayns, quien dio a conocer en el mundo, antes que nadie, el valor del cine coreano y del cine asiático". Nacido en 1948, el fallecido trabajó como crítico del prestigioso medio del British Film Institute (BFI) 'Site & Sound' y como programador del 'Festival de Cine de Londres' y del 'Festival de Cine de Vancouver'. Se le considera el primero en detectar el enorme potencial explosivo del cine coreano.

Una anécdota representativa que prueba su extraordinario criterio es su relación con 'el director Bong Joon-ho'. En 1994, al invitar de forma fulminante el cortometraje 'Jirimeilryeol', entonces aún desconocido, a los festivales de cine de Vancouver y Hong Kong, fue precisamente él quien dio a conocer por primera vez en el mundo el nacimiento del gran maestro que más tarde arrasaría en los Oscar.

La alianza que mantuvo con el mundo del cine coreano fue más allá de la relación entre un crítico y su obra criticada. En 1996, durante la fundación del 'Festival Internacional de Cine de Busan', aceptó con gusto el cargo de miembro del comité asesor y sentó unas bases sólidas que hoy permiten alzarse hasta convertirse en el máximo festival de cine de Asia. Como reconocimiento a esos méritos, en 2012 se proyectó el documental 'Tony Rayns y 25 años de cine coreano', que lo puso en el foco. Además, recibió el honor de la Comisión de Promoción de las Artes Cinematográficas de ser el primer extranjero al que se le entregó el 'Premio de agradecimiento al cine coreano'.

El ex director ejecutivo del BIFF 'Kim Dong-ho', quien construyó desde el lanzamiento del festival una amistad especialmente estrecha con él, expresó: "Una persona que ha hecho una contribución muy considerable para dar a conocer el cine coreano en el mundo". La anécdota del ex comisario Kim, que hace aproximadamente cinco años se desplazó incluso hasta Reino Unido para visitarlo mientras se encontraba enfermo, sirve para representar el profundo respeto y el trato de deferencia que, más allá de los dos, la industria del cine coreano le profesa. El recorrido de quien fue el aliado más firme del cine coreano quedará registrado para siempre en la historia del cine.