'Héroe eterno' de Parque Jurásico, Sam Neill fallece… a los 78 años

El actor veterano y figura emblemática de Hollywood Sam Neill (Sam Neill), el protagonista eterno de la saga de la película 'Parque Jurásico', falleció. Sus seguidores se habían sentido aliviados con la noticia de que, hasta hace poco, había superado el cáncer de sangre y le habían dado el alta tras la curación, de modo que su muerte, repentina y desconcertante, sumió al mundo del cine en una profunda tristeza.

■ Superó el cáncer, pero murió de forma inesperada… “Se despide con dignidad entre los suyos”

Según medios internacionales, el día 13 (hora local), Sam Neill, que estaba siendo tratado en el hospital privado St Vincent de Sídney, falleció en paz mientras su familia lo acompañaba.

Los familiares, a través de una declaración oficial en su Instagram, indicaron: “Con un enorme dolor, anunciamos que Sam Neill falleció el lunes 13 de julio, en Sídney, Australia”. Añadieron: “Su pérdida fue demasiado repentina y difícil de prever, pero nos reconforta saber que Sam mantuvo su salud en buen estado hasta el final, sin cáncer (cancer-free)”. El actor fue diagnosticado en 2022 con un raro cáncer de sangre de fase 3, el “linfoma T de tipo inmunoblasto vascular”, y estuvo luchando contra la enfermedad; sin embargo, tras un tratamiento constante, recientemente había recibido el veredicto de curación. Por ello, la noticia de su muerte repentina ha provocado un golpe aún mayor entre sus seguidores y sus colegas.

Tras conocerse su fallecimiento, el primer ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon, lo elogió en redes sociales: “Empezó en esta época en la que casi no existía la industria cinematográfica en el país, y durante más de 50 años contó las historias de Nueva Zelanda ante el mundo”. El primer ministro australiano, Anthony Albanese, también expresó su profundo pesar: “Sam luchó contra la enfermedad con su particular sentido del humor y la agudeza, y mostró una interpretación siempre digna en cada momento. Será recordado para siempre en el corazón de los australianos”.

■ Del suspenso en Derecho hasta el candidato a “James Bond”… Una carrera de 50 años convertida en leyenda

Nacido en 1947 en Irlanda del Norte y trasladado en 1954 a Nueva Zelanda, Sam Neill —nombre de nacimiento Nigel John Dermot Neill— estudió Derecho en la universidad y, al reprobar, se decidió por pisar el escenario teatral. Dedicó su empeño a la interpretación con un salario semanal de 35 dólares y, en 1977, con la película 'Sleeping Dogs', irrumpió en Hollywood. En 1986, incluso se sometió a pruebas de pantalla como candidato destacado para suceder a Roger Moore como el próximo “James Bond”.

El punto más alto de su carrera llegó en 1993. Tras dar una gran interpretación en 'Piano (The Piano)', película ganadora del Oscar dirigida por Jane Campion, donde encarnó al obsesivo marido, Alisdair Stewart, pasó a formar parte de la élite de grandes estrellas internacionales al interpretar al doctor Alan Grant en el blockbuster 'Jurassic Park', de Steven Spielberg. Después, demostró su capacidad para transitar entre el bien y el mal con papeles que abarcaron desde el thriller 'Dead Calm' hasta el terror de ciencia ficción 'Event Horizon', pasando por el corrupto detective-sargento sir Chester Campbell en la muy popular serie británica 'Peaky Blinders'.

■ “No me da miedo morir; lo que pasa es que lo echo de menos”… El ‘señor’ eterno que amaba el escenario

Fuera del cine, Sam Neill también era un agricultor refinado en la región de Central Otago (Nueva Zelanda), donde gestionaba una famosa bodega llamada ‘Two Paddocks’. Ha mantenido el contacto con el público gracias a su sentido del humor: pone a los animales de su granja nombres de compañeros famosos, como Laura Dune (gallina), Kylie Minogue (pato) y Helena Bonham Carter (vaca).

En sus memorias publicadas en 2023, confesó que había luchado contra el cáncer y explicó que, aunque seguía llevando una vida dura con quimioterapia cada mes, rechazaba con fuerza retirarse. En una entrevista con The Guardian, afirmó: “Morir no me da nada de miedo. Lo único que me sabe un poco mal es que me gustaría ver que crecen el olivo y el árbol de coníferas que he plantado con tanto cuidado, y también quisiera ver con más tiempo cómo se hacen mayores mis adorables nietos”. Con esa actitud serena, pero cálida, llegó a conmover profundamente.

Por sus méritos en el ámbito de la interpretación, en 1991 recibió la Orden del Imperio Británico (OBE). Y en 2022, por fin, fue investido con el título de caballero (Knighthood), convirtiéndose en 'Sir Sam Neill'. El héroe de la gran pantalla, que durante 50 años regaló a la humanidad aventuras y emoción a través de más de 150 obras, ha descansado finalmente de forma eterna en la tierra que él amaba.