[Entrevista] El cine independiente surcoreano se encuentra con la imaginación de Michel Gondry: el director Lee Kwang-ho y los actores Yoo Hee-je y Kim Se-won, «Little Dreamers» ①

Geon-woo es un joven desempleado que dejó el béisbol y se encuentra en un callejón sin salida. Mina es una adolescente que, tras la muerte de su madre, vaga sin conseguir adaptarse a un nuevo entorno. Los dos personajes a los que arroja luz 〈Little Dreamers〉 viven cargando con sus propios problemas en una realidad implacable. Sus vidas empiezan a cambiar cuando conocen por casualidad a Yo-seop, un guía de los sueños, en una lavandería autoservicio.

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Geon-woo y Mina son personas que sueñan, dreamers. Para ellos, el «sueño» es un refugio al que escapar de sus problemas cotidianos, pero también una promesa llena de posibilidades. En una misma frase aparece la palabra «sueño» con dos significados distintos: uno es el que tenemos mientras dormimos y el otro alude a la esperanza. El director Lee Kwang-ho, formado en la Academia de Cine de Corea, se ha interesado por abordar las preocupaciones de la realidad desde el género fantástico, desde el cortometraje 〈Salvad la película〉 (2018), pasando por 〈La forma del amor〉 (2019) y 〈El viajero〉 (2019). Es un realizador que ha seguido soñando otros sueños en un panorama, el del cine independiente surcoreano, con una importante presencia del realismo. Su ópera prima, 〈Little Dreamers〉, es una versión profundizada de la singular manera de pensar que ha desarrollado hasta ahora. Una obra que parece surgida de la imaginación de Michel Gondry, pero impregnada de preocupaciones y colores surcoreanos. La mirada se dirige a los dos actores que se sumaron a esta película inédita y contribuyeron a completar su universo. Yoo Hee-je, que ha participado principalmente en películas de corte realista, como 〈Long Live the King: Mokpo Hero〉 (2019) y la segunda temporada de 〈Casino〉, interpreta al joven Geon-woo; Kim Se-won, que mostró la energía desbordante de una adolescente en 〈Hyeong-ju, el genio de las matemáticas〉 (2024), encarna a Mina.

Los personajes entran en el mundo de los sueños a través de una lavandería autoservicio. Pensé que quizá usted sería una persona que se sumerge fácilmente en los sueños. ¿No ha tenido una experiencia así en una lavandería autoservicio? (Risas)

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Director Lee Kwang-ho No lo sé. Más bien, mientras pensaba en el lugar donde desarrollar esta idea, decidí que tenía que ser una lavandería autoservicio. Pero, sin duda, mientras escribía este guion pasé mucho tiempo en un estado algo onírico.

La palabra «sueño» tiene dos significados, y estos personajes experimentan ambos.

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Director Lee Kwang-ho Cuando hablamos de «sueño», nos referimos tanto al que tenemos mientras dormimos como al que representa aquello que esperamos. Utilizamos la misma palabra. Salvo en algunos países de Europa del Este, comprobé que «sueño» tiene simultáneamente esos dos significados, igual que en coreano. Al pensarlo, me resultó extraño. Geon-woo sueña con ganar dinero y obtener el reconocimiento de su familia y sus amigos, mientras que Mina quiere reparar una relación rota. La llegada de los sueños que cada uno tiene por su cuenta introduce una confusión onírica.

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Al leer el guion por primera vez, la premisa puede parecer un tanto absurda. ¿Cómo recibieron los actores este mundo fantástico?

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Yoo Hee-je La verdad es que no lo entendí de inmediato. (Risas) Le di muchas vueltas a cómo demonios iba a desarrollarse todo aquello. Salvo en una obra de ciencia ficción como 〈El mar de la tranquilidad〉, he trabajado sobre todo desde el realismo. Me desorientaba una propuesta que iba y venía entre la realidad y la fantasía. Aun así, cuando vi la película terminada, comprobé que el director había conectado muy bien todos los elementos. Y pensé que yo tampoco lo había hecho mal. (Risas)

Kim Se-won Me gusta mucho la ciencia ficción y la fantasía. Desde que leí el guion, me atrajo que contuviera una imaginación tan singular e ingeniosa. Me recordó un poco a las películas de Michel Gondry. Pensé que sería divertido interpretar escenas que transitan entre la realidad y la fantasía, y también me despertó el deseo de afrontar el reto. Era un guion con un magnetismo capaz de atraparte.

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Aunque son personajes que experimentan un mundo fantástico, arrastran preocupaciones muy reales. ¿Cómo describirían a Geon-woo y Mina?

Yoo Hee-je Geon-woo parece un holgazán sin trabajo. Dejó el béisbol por una lesión y ahora es un hombre bloqueado ante algo. Quienes lo rodean se preguntan: «¿Por qué vive así?». Creo que a mí también me resultaría difícil tener a alguien como Geon-woo al lado. (Risas) Pero creo que todo el mundo atraviesa una etapa así alguna vez. Hay momentos de agotamiento en los que incluso dar un paso adelante resulta difícil. La diferencia está en cómo consigue cada uno salir de ahí. Aunque soñar con hacerse rico de la noche a la mañana pueda parecer una elección estúpida, no lo vi como un personaje simplemente lamentable.

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Quienes sueñan con dedicarse a otros ámbitos probablemente también podrán identificarse con esa situación.

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Yoo Hee-je Como Geon-woo tenía un objetivo muy claro, el béisbol, imagino que la sensación de pérdida también fue enorme. No consigue desprenderse de su anhelo de seguir siendo jugador de béisbol. Tengo muchos amigos actores. He visto a algunos que dejaron la interpretación, pero todavía no han renunciado a su sueño. Yo también practiqué taekwondo durante mucho tiempo y tuve que dejarlo por una lesión; aquella frustración volvió a mi memoria. Cuando ya no puedes hacer aquello a lo que te has dedicado toda la vida, no es fácil aceptarlo cuando tu autoestima se viene abajo.

Director Lee Kwang-ho En realidad, hay muchas personas que atraviesan una situación como la de Geon-woo. Incluso a mi alrededor he visto casos de personas cuyo sueño era ser directores de fotografía y que acabaron vendiendo o alquilando equipos. Pero no lo entendí tanto como un proceso de éxito o fracaso, sino como el paso por una etapa de la vida que cualquiera puede atravesar.

Kim Se-won Mina también está atravesando un periodo sin un lugar donde apoyarse, viviendo con su tía después de la muerte de su madre. La vi como un personaje completamente atrapado por los sueños. Es alguien encadenado al pasado, incapaz de mantener los pies en el presente. Un personaje que no deja de tambalearse y desvanecerse. La palabra clave de Mina era «soledad». Hasta entonces pensaba que la soledad no era más que tristeza, pero al leer el guion comprendí que también podía convertirse en el motor de las decisiones y los actos de un personaje. Pensé que debía expresar esa dimensión a través de ella.

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La historia cobra verdadero impulso cuando se encuentran estos dos personajes, distintos por generación, sexo y preocupaciones, y sin ningún punto de contacto.

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Director Lee Kwang-ho En el punto de partida estaba la historia de Geon-woo, que tiene sueños premonitorios. Pensé en qué ocurriría si se encontrara con su pasado, pero me pareció una estructura demasiado conocida. Así que amplié la historia haciendo que conociera a alguien con una experiencia similar, y así nació Mina. Al igual que el Geon-woo del pasado, que había perdido a su madre, Mina se encuentra ahora en una situación parecida. Fui añadiendo ideas: representar los sueños que ambos comparten y preguntarme adónde llegarían si sus sueños se mezclaran. «Dreamer» se convirtió en «Dreamers».

Yoo Hee-je También vi a Geon-woo como un personaje inmaduro que, al igual que Mina, ha perdido el rumbo. Está detenido en algún punto de su infancia, así que cuando conoce a Mina no pensé en él como un adulto, sino como alguien que tampoco es tan distinto de ella. Decidimos que su primera pelea debía ser infantil. Aunque parece aconsejar a Mina, él tampoco sabe gran cosa sobre la vida. Creo que incluso quienes tengan entre 40 y 50 años podrán identificarse y pensar: «Yo también pasé por una etapa así».

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Aunque al principio se enfrentan, al final desempeñan el papel de quienes ven y comprenden las heridas más profundas del otro.

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Director Lee Kwang-ho Creo que esa es la mayor fuerza motriz de la película. Los dos se convierten en una forma de salvación para el otro, en personas capaces de ayudarle a resolver algo. Encontrar ese punto fue probablemente el reto de mi guion. Las escenas iniciales en las que Geon-woo y Mina chocan me recordaron al encuentro entre los personajes de la serie 〈Bronca〉. Allí el conflicto surge por las diferencias de clase social, mientras que en nuestra película también pesa la brecha generacional. Pensé que las personas que mantienen una distancia razonable quizá puedan hablar con mayor franqueza que con sus seres más cercanos.

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▶ La entrevista con el director de 〈Little Dreamers〉, Lee Kwang-ho, y los actores Yoo Hee-je y Kim Se-won continuará en la segunda parte.