[La boîte à musique de Chu Ah-young] « Marty Supreme » et la new wave des années 1980, révélateurs du grand scénario capitaliste

Avec 〈Marty Supreme〉, son premier film en solo, Josh Safdie prolonge l'univers qu'il avait bâti avec son frère Benny Safdie dans des œuvres précédentes comme 〈Heaven Knows What〉 (2014), 〈Good Time〉 (2017) et 〈Uncut Gems〉 (2019). L'urgence du désir des personnages de s'affirmer et les rebondissements imprévisibles des intrigues continuent de produire une tension et une énergie effrénées. Dans ce nouveau film encore, la musique du directeur musical Daniel Lopatin se fond au récit pour créer une synergie qui contribue à la magie du film — comme il l'avait déjà fait sur 〈Good Time〉 et 〈Uncut Gems〉.

Dans 〈Marty Supreme〉, la musique de Daniel Lopatin se mêle à des titres populaires et à la new wave des années 1980. Josh Safdie fait entrer dans ce récit situé dans les années 1950 des morceaux des années 1980, dont « Everybody Wants to Rule the World », « Forever Young » et « I Have the Touch » — un choix délibéré pour traduire le thème du film et l'intériorité du protagoniste Marty. Parmi ces titres, « Everybody Wants to Rule the World », utilisé pour la scène finale et le générique, chante l'angoisse de l'ère de la Guerre froide et le désir humain de pouvoir, et irrigue tout le propos de 〈Marty Supreme〉.

En 1952 à New York, Marty (Timothée Chalamet), animé d'une immense ambition, rêve de conquérir la scène internationale au tennis de table et de devenir une légende du sport. Mais lors de la finale de l'Open d'Angleterre, où il participe plein d'espoir, il subit une défaite humiliante face au joueur japonais Endo (Kawaguchi Goto) et se heurte de nouveau au mépris ambiant et aux pressions économiques qui menacent son rêve. Rockwell, le patron d'une entreprise d'encre (Kevin O'Leary), va jusqu'à lui proposer, lors d'un événement public destiné à promouvoir les produits de son entreprise, de perdre face à Endo. Fier, Marty refuse l'offre de Rockwell et, pour financer son inscription au championnat du monde, il gagne de l'argent en faisant des numéros de ping-pong façon cirque ; il revient ensuite à New York. Mais sa famille lui vole cet argent dans le but de le forcer à abandonner le tennis de table. Pour couronner le tout, sa compagne Rachel (Odessa A'zion) affirme être enceinte de lui, plaçant cet homme centré sur lui-même face à la responsabilité envers un autre que lui.

Josh Safdie voyait les années 1980 aux États-Unis comme une époque où le sens du succès individuel, de l'ambition et de l'auto-affirmation — le rêve américain — était particulièrement vivace. L'excès de confiance en soi et l'obsession du succès chez Marty naissent de ce rêve américain. À l'origine, 〈Marty Supreme〉 avait été pensé, lors des premières esquisses, comme l'histoire d'un Marty âgé revenant sur sa jeunesse dans les années 1980, et la chanson « Everybody Wants to Rule the World » avait été prévue pour une scène centrale de ce film. Même si, au montage final, le dispositif du souvenir de Marty a été abandonné et que la scène envisagée a été supprimée, la chanson est restée et continue d'exprimer le rêve américain de Marty et d'éclairer le thème du film.

« Everybody Wants to Rule the World » est une chanson complexe : derrière une mélodie lumineuse se dissimule l'ombre de la Guerre froide. Parue sur le single 'Songs from the Big Chair' (1985), elle est née d'une inspiration venue de deux accords acoustiques joués par Roland Orzabal. Le son clair et sophistiqué du synthétiseur et de la boîte à rythmes, le shuffle entraînant et la répétition d'arpèges ascendants transmettent une vitalité musicale. En revanche, les paroles traitent profondément du désir de pouvoir, du contrôle et des tragédies engendrées par la guerre. À l'origine, le titre devait être « Everybody Wants to Go to War », mais le groupe l'a modifié, jugeant que les paroles sonnaient trop dogmatiques. Le vocaliste du groupe, Curt Smith, a expliqué que la chanson reflétait les tensions politiques de la période dite de la Seconde Guerre froide et la peur d'une guerre nucléaire potentielle : « C'est une chanson sur le fait que tout le monde veut le pouvoir et sur la douleur causée par la guerre. » Ainsi, la gravité du thème et l'énergie musicale se conjuguent dans « Everybody Wants to Rule the World », qui met en garde contre l'avidité de ceux qui veulent dominer le monde — avidité qui trouve son écho dans les désirs des personnages du film.

Le désir de Marty, joueur américain, de participer et de remporter le championnat du monde rappelle la volonté des États-Unis, après la Seconde Guerre mondiale, d'intervenir dans les affaires internationales pour asseoir leur hégémonie mondiale. Josh Safdie a déclaré : « La victoire de la Seconde Guerre mondiale a enflammé le rêve américain, qui dit qu'un individu peut changer le monde et que tu peux trouver la gloire, peu importe d'où tu viens. » Marty incarne cette confiance d'après-guerre : la grandeur qu'il poursuit est l'empreinte laissée par la promesse américaine sur la conscience individuelle.

Le désir du capitaliste Rockwell, qui a bâti son « empire du stylo », se révèle de façon encore plus insidieuse. Dans le film, Rockwell dit à Marty : « Je suis né en 1601. Je suis un vampire immortel. » L'année 1601 renvoie, par référence au lancement de la Compagnie des Indes orientales (créée le 31 décembre 1600), à l'époque du premier essor du capitalisme mondial. Rockwell personnifie ici le trait vampirique d'une part du capitalisme qui accumule du capital par l'exploitation. Il affirme avoir rencontré, au fil des siècles, des individus comme Marty Mauser sans jamais disparaître, métaphore de l'immortalité têtue du capitalisme. La relation entre ces deux personnages montre de façon frappante la symbiose entre capitalisme et méritocratie. Au niveau le plus apparent du récit, le désir individuel de Marty n'est pas indépendant de l'avidité du capitaliste Rockwell. Malgré son talent écrasant, le prodige du ping-pong Marty se retrouve dans une position impuissante, son destin étant soumis au choix de Rockwell. Endo, qui a perdu l'audition lors des bombardements de Tokyo et porte les marques physiques de la guerre, est réduit à la fonction de mascotte promouvant un stylo produit par une entreprise américaine qui fut autrefois son ennemie. Le processus par lequel des individus compétents comme Marty ou Endo sont absorbés par la logique du capital illustre l'illusion méritocratique selon laquelle statut et récompense découleraient naturellement du talent. Le deuxième match, présenté comme un affrontement équitable entre Marty et Endo, est en réalité écrit par le capitaliste : il symbolise la fausse image d'un marché qui obéit au scénario qu'il a établi. Cette séquence montre comment l'idéologie méritocratique, sous le capitalisme, sert de mécanisme central pour légitimer les inégalités que produit le capital — en faisant croire que le marché est un espace de concurrence équitable. 〈Marty Supreme〉 et la chanson « Everybody Wants to Rule the World » percent chacun, à leur manière, la façon dont l'avidité des individus visant la domination persiste et se reproduit dans la logique du capital.