Comment Bong Joon-ho et Park Chan-wook sont-ils devenus réalisateurs ?… « Ma première action », les débuts éclatants de 31 maîtres du cinéma

Même les maîtres qui incarnent le cinéma coréen ont connu des débuts modestes et incertains. « The Outlaws » (2017) avait déclenché un phénomène, mais son réalisateur Kang Yoon-sung n’a tenu sa première caméra qu’à 47 ans. Un nouvel ouvrage, « Ma première action », rassemble le récit de ce parcours semé d’embûches ainsi que les histoires des débuts de 31 réalisateurs coréens de tout premier plan. Sa parution suscite l’intérêt.

La face cachée des maîtres : des années d’épreuves sur fond de précarité et de médisances

Les premières années de ceux qui sont devenus des maîtres de renommée mondiale furent une succession de tensions et d’erreurs. Bong Joon-ho, le réalisateur de « Parasite », raconte que, lorsqu’il était le plus jeune membre de l’équipe de mise en scène, il s’est coincé l’auriculaire en frappant pour la première fois le clap, sous l’effet du stress, et a produit un bruit étrange qui lui a valu des remontrances. La manière dont Park Chan-wook, qui disait ne rien savoir faire en dehors du cinéma, a survécu est plus étonnante encore. Il a traversé les années difficiles de l’anonymat grâce à ce qu’il appelait le « pouvoir de l’illusion », déversant de mordantes médisances sur ceux qui avaient déjà réussi : « C’est tout ce qu’ils sont capables de faire ? », « Même si vous ne me donniez qu’un dixième de cet argent… »

Un début tardif à 47 ans : le miracle de « The Outlaws », fruit de 30 réécritures

Kang Yoon-sung a rêvé de devenir réalisateur pendant 21 ans et son parcours est celui de la persévérance. À 26 ans, alors qu’il était étudiant, il est parti étudier aux États-Unis après avoir réalisé un court-métrage. Mais la réalité qui l’attendait à son retour, à 30 ans, fut impitoyable. Jusqu’à la quarantaine, il a essuyé les échecs de productions qui n’aboutissaient jamais et a gagné sa vie dans des magasins de chaussures et de vêtements. Il n’a pourtant jamais cessé d’écrire. Après avoir réécrit son scénario 30 fois en plus de trois ans, il a finalement donné naissance à « The Outlaws » à 47 ans, signant des débuts remarqués.

La voie sans itinéraire tracé des réalisateurs, chronique d’une survie acharnée

Les parcours qui mènent à la caméra sont très variés. Yoon Je-kyoon, réalisateur de « Ode to My Father » (2014), a écrit son scénario pendant un congé lié à la crise financière asiatique. Kim Han-min, réalisateur de « L’Amiral » (2014), a changé de cap pour entrer en graduate school après avoir quitté un grand groupe. Les maladresses des premiers tournages n’épargnent personne : Yoon Je-kyoon a un jour lancé « Prêt » et « Action » sans laisser le temps de respirer, au point que le directeur de la photographie a dû l’arrêter.

Le chemin vers les débuts fut parfois éprouvant. Woo Min-ho, réalisateur de « Inside Men » (2015), a tenu jusqu’à la quarantaine en recevant 10 000 wons par jour de sa mère. Kim Seong-hun, réalisateur de « Kingdom » (2018), a dû dépendre financièrement de son épouse pendant sept ans après l’échec commercial de son premier film. Cela montre que la plaisanterie pleine d’amertume de Lee Cheol-ha, réalisateur de « OK ! Madam » (2020), selon laquelle « c’est plus difficile que de débuter comme idole », n’a rien d’exagéré.

Un amour absolu pour le cinéma, les coulisses racontées par les voix de 31 réalisateurs

Pendant ses études en France, Lim Soon-rye, réalisatrice de « Forever the Moment » (2008), a vu 1 000 films à la cinémathèque tout en prenant le métro avec un sac de riz sur le dos. Byun Young-joo, réalisatrice de « Helpless » (2012), a quant à elle renoncé sans hésiter au tennis qu’elle aimait et aux vêtements neufs pour atteindre son objectif. Ces anecdotes témoignent d’un amour absolu pour le cinéma.

Réédition enrichie de « Le moment des débuts », publié en 2014 avec les témoignages de réalisateurs membres de la Guilde des réalisateurs de cinéma coréens (DGK), le nouvel ouvrage « Ma première action » a été réalisé au terme d’un travail de terrain mené par Joo Sung-cheol, rédacteur en chef, et les journalistes de Cineplay. Il constituera pour les aspirants réalisateurs un guide face à la dureté de la réalité et offrira aux cinéphiles des récits de coulisses vivants et bouleversants sur ce qui se passe derrière l’écran. HanKyoReh Publishing. Tome 1 : 296 pages ; tome 2 : 280 pages.