第2弾からアカデミーの舞台へ——『K-POPデーモン・ハンターズ』主役たちの愉快な掛け合い

バズワードのように囁かれていた『K-POP』や『K-CULTURE』を、もう一度“世界級”の階級へ引き上げた映画 〈K-POPデーモン・ハンターズ〉 の主役たちが、記者たちの前に姿を見せた。 〈K-POPデーモン・ハンターズ〉 は、K-POPグループ『ハントリックス』（HUNTR/X）のルミ、ジョイ、ミラが世界を守る物語を描いたアニメーションで、2025年6月の公開後、Netflixオリジナルとして初めて3億ビュー、5億視聴時間を突破するなど、現在公開中の歴代作品の中でも最高の視聴数を記録するなど人気を集めた。

去る3月15日（現地時間）に行われた第98回米国アカデミー賞で長編アニメーション賞と主題歌賞を受賞した 〈K-POPデーモン・ハンターズ〉 の記者会見は、ファンへの感謝の気持ちを伝えるために企画され、4月1日、CGV龍山アイパークモールで開催された。この日の記者会見には、総演出のメギー・カン監督と共同演出のクリス・アップルハンス監督、そして『Golden』の作曲家で劇中でルミのボーカルを担当したEJAE（イジェ）、『How It’s Done』『Golden』『Your Idol』など大ヒットしたOSTの共同作曲家でダブルブラックレーベルのプロデューサーイド（イ・ユハン、クァク・チュングュ、ナム・ヒドン）が出席した。最新作として制作が確定した続編から、感動のアカデミー会場まで——この日現場で語られた話をお届けする。

「第2弾？ まだ決まっていない……1作目と同じように、私たちが観たいものを作る」

話題作らしく、記者会見の開始直後から続編に関する質問が相次いだ。メギー・カン監督は「アイデアはあるけれど、詳しいことはまだ決まっていない」として、秘密にしたい気持ちをユーモアたっぷりに“はぐらかす”ように答えた。とはいえ、その後「1作目と同じように、クリス監督と私が観たい映画を作る」と第2弾への真剣な思いを口にした。クリス監督も「私たちの映画とファンの関係は特別だと思う。ファンが私たちの作品を見つけて世界に紹介してくれたのだと思うから、ファンはきっと家族みたいに感じる」と感謝を伝えた。そして「第2弾を作るにあたっても、1作目でやったことをそのまま持っていきたい。単なる繰り返しではなく、1作目のように予想を裏切ってルールを破り、限界をさらに広げていきたい」と語り、第2弾に向けた真剣な悩みを続けていると明かした。

「アカデミーでの受賞の感想？ ジャンケンで決めた」

一方、アカデミー授賞式で主題歌賞を受賞した際、司会進行側がイドの受賞スピーチを聞かないまま音楽を流し、物議を醸した。状況についての質問に対し、イドのイ・ユハンは「短いお話だったけれど、最後まで言い切れなくて残念だった。私たちの家族、ダブルブラックレーベル、テディ・プロデューサー、そして僕たちのメンバーみんなに、頑張ってくれてありがとう、そしてお祝いしているって伝えたかったんだ」と、当時言えなかった受賞スピーチの内容を明かした。ナム・ヒドンは「このスピーチは、みんなで話し合って決めた内容なので、追加することはない」としつつ、「見ている立場だと、こうした予想外の出来事も含めて、その瞬間そのものが名誉だった。だから、ただ楽しかった」と感想を付け加えた。こうした話を聞いていたメギー・カンが「誰が受賞スピーチを話すか、ジャンケンで決めたと聞いた」と明かすと、これにイドのクァク・チュングュは「僕たちは全部ジャンケンで決める」とうなずき、会場は笑いに包まれた。イ・ユハンが「アカデミーの感想もそうだし、ゴールデングローブもそう。僕が勝って行けたんだ」と話すと、メギー・カンは「よく勝つって聞いた」と信ぴょう性をさらに補強し、場を和ませた。

「パンソリが聞こえて、自信が湧いてきた」

作曲家でありボーカルとして参加したイジェは、アカデミー授賞式で『Golden』を熱唱したステージを振り返った。当時の舞台は、韓国の伝統衣装やパンソリ、伝統舞踊などが融合する演出で、テレビ越しに見ていた視聴者に強い印象を残した。イジェは「リハーサルをしていたので、ステージがどう組み立てられるかは全部分かっていた。それでもリハのときはたくさん泣いたんだ」と打ち明けた。さらに「ステージに上がる前は後ろに隠れているんだけど、パンソリが始まると自信が湧いてくる。いっしょに舞台に立ったレイ・アミ（ジョイのボーカル）やオードリー姉さん（ミラのボーカル）はアメリカで育っているから、韓国文化をそれほど深くは知らない。アメリカで、こんな大きな場で、こうした舞台を作り上げたことが、韓国人として誇らしかった。本当に満足で、感動だった」と心境を語った。

また彼は、アカデミー授賞式の会場に来ていた映画関係者が応援ボードを振っている姿は、本番のときはとても見られなかったと明かした。彼は「（パフォーマンス中に見ようとしても）声が出てしまいそうで、緊張しすぎて見られなかった」としつつ、「終わってから見たら、本当にびっくりした。ディカプリオ（レオナルド・ディカプリオ）が応援ボードを持つなんて。『K』の力なんだなって思った」と、率直な気持ちを吐露した。

クリス・アップルハンス「韓国人は、すごいものを経験して強くなった人たち」

クリス・アップルハンス監督は第2弾について説明し、「そのすべてはコリアンネス（Korean-ness、韓国らしさ）をベースにしたい」と述べた。そこで、韓国人の妻がいるにもかかわらず、今日参加者の中で唯一の外国人として感じるコリアンネスとは何かと問われると、彼は「韓国人の妻がいる家族の一員として20年暮らしてきた。それを知ろうとして勉強したわけでも、観察したわけでもない。いまやそれが一部になって一緒に暮らしながら、韓国人が愛情をどう表現するか、あるいは苦しみをどう耐えるのかを、たくさん見て驚くこともたくさん経験した」と答えた。そして「人生の半分以上を、妻を含む韓国人の表現の仕方などとともに過ごしてきて、その中で“韓国人であること”を学んだ。実は、そうした（作品ににじむ）コリアンネスは、隣に座っている人たちから来るものだと思う」と説明した。

さらに彼は、「ルミの物語を見ると、ルミはものすごく苦しみを耐える。そのことで強さを得る。私が経験した限り、韓国、韓国文化、そして韓国人は、すごいものを経験してきて、それでも強くなっている。そしてそれに大きな誇りがある。私たちの物語を通して、そうした部分を世界に見せられるようになったことを誇りに思う」と 〈K-POPデーモン・ハンターズ〉 を例に挙げ、自身の考えを韓国的なものへとつなげて語った。

メギー・カン＆イジェが伝える「韓国人」の本音

メギー・カンとイジェは、ステージで語った受賞の感想が当時大きな話題を呼んだ。メギー・カンは当時、「この賞を世界中のすべての韓国人に捧げます」という結びの挨拶で強い印象を残した。メギー・カンは当時を振り返り、「子どもの頃に 〈ムーラン〉 みたいな中国文化、あるいは日本で制作されたアニメを見て、“こんなふうに文化をショーケースする映画はたくさんあるのに、韓国の文化はない”と感じた。だから、そうやって文化を紹介する映画を作りたかった。たくさんの韓国人が必要だと感じてくれたはずだ」と、 〈K-POPデーモン・ハンターズ〉 の最初の一歩に触れた。彼は「それから“在外韓国人”と呼ばれる人たちには、誤解みたいなものがあるのではないかとも思った。韓国で生まれたわけでもない、さまざまな人がいるとはいえ、多くの在外韓国人が『自分は完全に韓国人になりきれていない』と思いながら生きているように感じる。いま韓国は、真のグローバル市場まで来た。私やイジェみたいに、両方の文化圏に身を置き、混ざっている人として、その間で“本当の橋渡し役”になれるのではないかと思った。だから、私やイジェと同じ状況にいるすべての人たちを代弁して語りたい気持ちがあった。どんな環境でもどんなプロセスでも、私たちの“韓国人らしさ”を減らしてしまわないし、またそうした成長の背景が、私たちが韓国人として誇りを感じることに影響することもない」と、もう一度韓国人としての誇りを表現した。

イジェもまた受賞の感想として 「子どもの頃、K-POPが好きだと言ってからかわれもしたけれど、今はみんなが韓国語の歌詞で歌っている。誇らしい」と言葉を残していた。彼は「アメリカのニューヨークで子ども時代を過ごしていたとき、歌手になるのが夢だった。当時はテレビにアジア人があまり出ていなかったので、K-POPをよく見ていたんだ」とし、さらに「子どもの頃はgod（ジオディ）とH.O.T.（エイチオーティー）が本当に好きだった」と子ども時代の思い出を語った。そんなイジェは、周囲からからかわれたこともあるとしつつ、「韓国に来て練習生生活をして、歌の制作もたくさんしたけれど、ここまで世界中に広がるとは思わなかった。アカデミー授賞式で、みんなが応援ボードを持って韓国語の歌詞を歌うのを見て、本当に涙が出て、誇らしかった」と当時の気持ちを伝えた。

「実は、私たちもよく分かってないんです」

これほど主役たちが集まった場だけあって、さまざまな質問が出た。とりわけ第2弾に関する話題が多かった。大半は「僕たちもまだよく分かっていない」という回答が多かったものの、それでもメギー・カンは、前回話していた“ヘヴィメタル”や“トロット”の使用については今も悩み中だとし、「ストーリーに合うなら使うことになる」と可能性を残した。音楽制作に大きく携わるイドも「まだはっきりした計画はない」と伝え、ナム・ヒドンは「ポンジャクが好きなので、トロットでもいいかもしれない」と返した。さらに、2025年のベスト流行曲を生み出した楽曲たちが精算（決算）されたのかと聞かれると、イジェは「時間がもう少しかかるので、僕たちがどれくらいかも具体的には分からない」と答えながらも、「期待している」と言って笑いを誘った。最後にこの日、「ジヌはまた戻って来られないの？」という質問に対し、クリス・アップルハンス監督は「ジヌは生きている、私たちの心の中に」と答え、ジヌの復帰を望む記者たちの気持ちをくすぐった。