ジャズピアニストのケビン・ヘイズ、18年ぶり単独来韓　グラミー受賞の巨匠が奏でる知られざる旋律

伝統と革新の完璧な調和、18年の渇きを満たす

世界的なジャズピアニスト「ケビン・ヘイズ」が、実に18年ぶりに韓国のファンと再会する。主催者の「ジャズブリッジカンパニー」は、来月6日にソウルの「コスモスアートホール」、7日にセジョンの「ジャズインラボ」で、単独来韓公演を開催すると正式に発表した。2008年の仁川ジャズフェスティバル以来、初めて実現する韓国公演で、ジャズファンから大きな期待が寄せられている。

米ニューヨーク出身の「ケビン・ヘイズ」は6歳でピアノを始め、17歳の時にはバリトンサクソフォン奏者「ニック・ブリグノラ」と共演し、早くから才能を示した。1990年、ジャズサックス界の伝説「ジョー・ヘンダーソン」と共演したデビューアルバムを皮切りに、これまで22枚を超えるスタジオアルバムを発表し、現代ジャズ界の中核を担ってきた。

なかでも1994年に「ブルーノート」レーベルから発表したデビュー作「セブンス・センス」は、音楽的アイデンティティーを確立した名盤と評価されている。スウィングの伝統的な基盤に、1960年代半ば特有のリズムとハーモニーを実験的に融合し、批評家から絶賛を浴びた。これを機に、一躍世界的なスターの仲間入りを果たした。

音楽面での功績は、大衆音楽界で最も権威ある賞の場でも輝きを放った。2018年に結成された「スティーブ・ガッド・バンド」のメンバーとして活動し、翌年の第61回「グラミー賞」では最優秀コンテンポラリー・インストゥルメンタル・アルバム賞を受賞した。さらに2021年には、世界最高峰のピアノメーカー「スタインウェイ」が卓越した芸術家にのみ贈る「スタインウェイ・アーティスト」に選出され、巨匠としての地位をさらに確固たるものにした。

主催者の「ジャズブリッジカンパニー」関係者は「彼の演奏はジャズの深いルーツを保ちながらも、決して過去の文法に縛られない先進性を備えている」としたうえで、「現代を代表する唯一無二のピアニストの息遣いをライブで堪能できる、貴重なステージになるだろう」と強調した。