K-POPビッグ4「秋のカムバック競争」セブンティーン、IVE、HYBE・SMの新人まで続々始動…なぜK-POPは秋に集中するのか？

セブンティーン・IVEが10月始動…年間アルバム販売1億枚突破をけん引か

大型スポーツイベントや祝日連休で一時的に動きが鈍っていた音楽業界に、「セブンティーン」、「IVE」、「PLAVE」など世界的なK-POPスターが相次いで始動し、本格的な秋のカムバック競争に突入した。年末の授賞式と来年のグローバルツアーを控え、活動時期が下半期に集中した戦略的な結果とみられる。

HYBE・SMなど大手が総力戦…新興勢力も一斉始動

音楽業界をリードする「K-POPビッグ4」（HYBE・SM・JYP・YG）の看板グループをはじめ、強固なファンダムを築いた人気アイドルグループが新アルバムを発表し、今秋も熾烈な音源・アルバム競争を繰り広げる見通しだ。

業界によると、12日に「NCT WISH」、「PLAVE」、ZEROBASEONEの「ソン・ハンビン」、「Xdinary Heroes」が一斉に新譜を発表する。ソン・ハンビンはデビューから3年で初のソロアルバムを披露し、Xdinary Heroesはメンバーのゴニル脱退後、初めて6人体制でアルバムを発表する。

SMエンターテインメントを離れてA20エンターテインメントを設立したイ・スマン元総括プロデューサーが手掛ける新人ボーイズグループ「A2O SOUL」とガールズグループ「A20 LITE」のデビューも、音楽業界の大きな見どころだ。両グループは12日にデビューショーケースを開催し、13日にそれぞれデジタルシングルをリリースして市場に第一歩を踏み出す。

続いて19日には「セブンティーン」のジョンハン・ジョシュアユニットと「NMIXX」が、23日には「BABYMONSTER」がカムバックする。26日には「IVE」、「ILLIT」、「RIIZE」が同日に新譜をリリースし、いわゆるスーパーマッチを予告した。新人の「エヌダブル」も27日にミニアルバム第2弾を発表し、初のカムバックリレーに加わる。

授賞式に向けたタイムリミットは11月…年間アルバム販売をけん引

熱いカムバックの勢いは来月まで続く。11月2日に「TWS」、3日に「RESCENE」が相次いで新譜を発表し、13日には「ATEEZ」、16日には「TOMORROW X TOGETHER」がカムバックの列に加わる。「ENHYPEN」も11月中に新アルバムをリリースし、今年3度目の活動に乗り出す計画だ。

逆走行のヒットを記録した「LOVE ATTACK」と、リメーク曲「Pretty Girl」で大衆性を確保した「RESCENE」の新曲、そしてグループを代表する世界的ヒット曲となった「BAD」以降、「ATEEZ」が初めて発表するアルバムに、国内外の音楽ファンの注目が集まっている。特に「HYBE」は、所属アーティストの活動が下半期に集中し、異例の同時多発的なカムバックラインアップを完成させた。

大手芸能事務所の関係者は、下半期への集中は綿密に計算された産業戦略だと口をそろえる。ある関係者は「今年下半期は大型スポーツイベントによって世間の関心が分散する時期を避け、上半期に予定されていた大型アーティストの活動日程を調整した結果だ」と分析した。さらに「年末の授賞式のステージを先取りし、来年のワールドツアーの『セットリスト』を新たに組むため、10月と11月が新曲リリースのタイムリミットになる」と説明した。

こうした大型アーティストのリレー形式のカムバックは、低迷が懸念されていた実物の「アルバム市場」に強い活力を吹き込むと期待される。今年上半期のサークルチャート基準の実物アルバム累計販売枚数は約5,500万枚で、前年同期比約1,100万枚増加した。年間販売枚数が1億枚を突破した2023年上半期と同様の流れだ。

大衆音楽評論家のイム・ヒユン氏は「強固なファンダムを持つ大物歌手が同時多発的にカムバックすれば、年間の『アルバム販売枚数』全体の増加と各芸能事務所の第4四半期の売上最大化に直結する」とし、「巨額の追加マーケティング費用をかけなくても、年末の授賞式を通じて世界のファンに新曲を効果的に印象づけられる点が最大の魅力だ」と評価した。