치명적 바이러스가 만드는 달콤한 로맨스, 배두나·손석구·김윤석 주연 영화 〈바이러스〉

연애 세포가 소멸 직전인 번역가 택선(배두나 분)의 삶이 한 바이러스 연구원과의 만남으로 급변한다. '시집 잘 가야 한다'는 가족들의 압박에도 연애에 냉소적 태도를 보이던 택선은 어느 날 '모태솔로' 남수필(손석구)과 소개팅에서 마주하게 된다. 성의료재단에서 바이러스를 연구하는 수필과의 만남은 택선의 잠자던 연애 세포를 깨우는 계기가 된다.

영화 〈바이러스〉는 이유 없이 기분을 고조시키고 타인에게 강렬한 호감을 느끼게 하는 '톡소 바이러스'의 확산과 그로 인해 벌어지는 사건들을 그려낸다. 이 작품은 이지민 작가의 소설 「청춘극한기」를 원작으로 한다.

이 영화에서 주목할 만한 요소는 사랑에 빠지게 하는 바이러스라는 독특한 설정이다. 치사율 100%에 이르는 치명적인 바이러스임에도 불구하고, 감염된 사람들은 기분이 고양되어 끊임없이 춤을 추거나 갑작스럽게 사랑에 빠지는 증상을 보인다.

이러한 설정으로 인해 〈바이러스〉는 전형적인 재난 영화와 차별화된 밝고 유쾌한 분위기를 자아낸다. 관객들은 스크린 가득 펼쳐지는, 바이러스에 감염되어 마음의 방어벽이 무너진 캐릭터들의 사랑스럽고 귀여운 모습을 만나볼 수 있다.

배우들의 탄탄한 연기력이 영화의 독특한 분위기 조성에 핵심적인 역할을 하고 있다. 배두나, 김윤석, 손석구 등 영화계에서 확고한 입지를 다진 배우들의 자연스러운 생활 연기는 평범한 상황에서도 관객들에게 웃음을 선사한다.

바이러스에 대해서는 해박하지만 연애에는 서툰 '너드남' 수필과 연애에 냉소적인 태도를 보이는 택선의 첫 만남을 그린 오프닝 시퀀스는 영화의 유쾌하고 따뜻한 분위기를 효과적으로 구축한다.

바이러스에 감염된 후 사랑에 빠지는 과정을 섬세하게 표현한 배두나의 연기와 그녀를 지키고 보호하려는 연구원 이균 역을 맡은 김윤석의 안정적인 연기가 작품의 완성도를 높였다.

각본과 연출을 담당한 강이관 감독은 28일 서울 CGV 용산아이파크몰에서 진행된 시사회에서 "장르 영화들을 보면 부정적이고 무섭고 도시를 폐쇄하고 멸망하는 존재로 바이러스들이 나오는데, 이번에는 긍정적으로 사람을 변화시키는 바이러스의 다른 면모를 보여주려 했다"고 밝혔다.

강 감독은 또한 "배우들의 빛나는 순간이 영화 곳곳에 담겨 있다"며 작품의 주요 관전 포인트로 배우들의 뛰어난 연기력을 꼽았다.

영화는 몽글몽글한 분위기로 일관되어 있어 전반적인 흡입력이 다소 약한 면이 있다. 누군가에게 느끼는 감정이 순수한 호감인지 바이러스에 의한 증상인지 모호하게 설정된 부분은 극적 긴장감을 조성할 수 있는 요소였으나, 작품은 이를 심도 있게 파고들기보다 가볍게 넘어가는 느낌을 준다.

자신의 이익을 우선시하는 성의료재단 이사장(문성근)과 주인공 이균 사이의 대립 구도 역시 첨예한 갈등으로 발전하지 않는다.

김윤석 배우는 최근 열린 시사회에서 "독특했고 만나기 힘든 시나리오였다"며 "사랑인지, 감염돼서 일어난 증상인지, 본인 자신도 마음을 믿을 수 없는 감정 상태가 재밌었다"고 소회를 밝혔다.

그는 또한 "이 영화를 극장에서 불특정 다수와 함께 보고 웃음이 터졌으면 하는 게 바람"이라고 기대감을 표현했다.

이 작품은 다음 달 7일 개봉될 예정이다.