[포토&] 넷플릭스 1위 '참교육' 홍종찬 감독 인터뷰 "폭력은 판타지, 공론장 열리길"

파격적 응징이 쏘아 올린 글로벌 신드롬, 선을 넘은 교실에 철퇴를 내리다

'넷플릭스' 오리지널 시리즈 '참교육'이 전 세계 미디어 시장을 강타했다. 공개 단 3일 만에 비영어권 TV 부문 1위, 48개국 톱 10 진입이라는 경이로운 기록을 세운 것이다. 붕괴된 교권을 물리력으로 제압하는 이른바 '사이다 서사'는 대중의 억눌린 갈증을 폭발적으로 해소시켰다. 원작 웹툰의 논란마저 압도한 흥행 돌풍의 이면에는 체벌 정당화라는 비판도 공존한다. 이에 대해 '홍종찬' 감독은 창작자로서의 한계를 인정하면서도, 작품이 우리 사회에 던지는 묵직한 화두 그 자체에 방점을 찍었다. 단순한 오락을 넘어 현실 교육에 대한 치열한 담론의 장을 열어젖힌 셈이다.

홍종찬 감독은 "드라마의 역할이 어디까지일까"라고 되물으며 "해결책 제시가 저희 영역은 아닌 것 같다"고 말했다.

초법적 판타지가 역설하는 뼈아픈 진실, "우리에게 '진짜 어른'은 존재하는가"

극을 관통하는 핵심 기관인 '교권보호국'은 철저히 판타지적 산물이다. 교육부 장관 최강석('이성민')의 지휘 아래 나화진('김무열')과 임한림('진기주')은 피 튀기는 폭력으로 무너진 교실을 심판한다. '홍종찬' 감독은 극 중 체벌이 결코 현실에서 용납될 수 없는 극적 장치임을 명확히 했다. 도리어 이 잔혹한 카타르시스가 정조준하는 과녁은 '좋은 어른'의 부재다. 아이들이 두려워할 줄 아는 단호한 어른, 벼랑 끝에서 손을 내미는 든든한 방파제가 현실에 절실하다는 뼈아픈 역설이다. 특히 타격감 넘치는 액션과 코미디를 완벽하게 직조해 낸 '김무열'의 압도적 열연은 작품의 완성도를 극한으로 끌어올리며 찬사를 받고 있다.

카타르시스와 씁쓸함의 경계, 치열한 사회적 토론의 불씨를 당기다

대중의 반응은 열광과 씁쓸함이라는 양극단으로 나뉜다. 한국교원단체총연합회는 가상의 '교권보호국'이 교사들의 참담한 심정을 대변했다며 공감하면서도, 주먹이 아닌 '법적 보호장치'의 필요성을 날카롭게 지적했다. 폭력이라는 극단적 처방이 주는 통쾌함 이면에는 현실의 무력함이 짙게 깔려 있기 때문이다. '홍종찬' 감독은 이 거친 서사가 상처받은 이들에게 작은 위안이 되기를 바란다고 전했다. 비록 드라마가 완벽한 해답을 쥐여줄 수는 없지만, 곪아 터진 교육계의 환부를 드러내고 치열한 논쟁의 불씨를 지폈다는 것만으로도 '참교육'의 존재 가치는 이미 충분히 증명되었다.