[Truyện tranh của Seong Chan-eol] Gặp đội “siêu anh hùng thất bại” của riêng bạn trong “Dispatch”

Tuần này, tôi tạm “đi chệch hướng”(?) để giới thiệu một tác phẩm không thuộc lĩnh vực truyện tranh. Dù vậy, tôi dám chắc người yêu truyện tranh vẫn có thể thưởng thức nó, bởi đây là một tác phẩm gần với hoạt hình chịu ảnh hưởng từ truyện tranh. Đó là trò chơi “Dispatch”, phát hành năm 2025. Nghe tên “Dispatch”, người Hàn Quốc hẳn sẽ nghĩ ngay đến giới giải trí, nhưng trò chơi này kể về một điều phối viên cử các siêu anh hùng đến đúng nơi, đúng việc. Tuy gọi là trò chơi, phần lớn câu chuyện được kể qua các đoạn phim cắt cảnh, nên cũng có thể xem đây là một “bộ phim tương tác”.

“Dispatch” lấy bối cảnh một thế giới có các siêu anh hùng hoạt động và một tổ chức quản lý họ. Tất nhiên, không phải siêu anh hùng nào cũng thực sự có sức mạnh “siêu phàm”. Nhân vật chính Robert Robertson III nối nghiệp ông và cha, hoạt động dưới cái tên “Mecha Man”. Vốn là người bình thường nhưng chiến đấu trong bộ giáp máy, anh tấn công kẻ phản diện “Shroud”, người đã giết cha mình. Cuộc tấn công bị phản đòn, khiến bộ giáp máy hư hỏng. Khi Robert định giải nghệ dù chưa trả được thù, SDN (Superhero Dispatch Network), tổ chức quản lý và điều phối anh hùng, đề nghị sửa bộ giáp cho anh nếu anh chịu làm điều phối viên cho một đội. Vấn đề duy nhất là Đội Z mà anh sẽ phụ trách gồm toàn những người từng là phản diện.

Dựa trên câu chuyện ấy, 〈Dispatch〉 cho người chơi xem một đoạn hoạt hình cắt cảnh, rồi nhập vai Robert thực hiện nhiệm vụ điều phối, trước khi câu chuyện tiếp tục bằng một đoạn phim cắt cảnh khác. Trò chơi gồm tổng cộng 8 chương. Xét về thể loại siêu anh hùng, “Dispatch” rõ ràng bắt rễ từ tinh thần truyện tranh hơn là điện ảnh. Đây là câu chuyện trưởng thành đầy những màn va vấp, nhưng vì các nhân vật đều từng đối đầu với tội phạm hoặc là anh hùng xuất thân từ phe phản diện, lời ăn tiếng nói của họ rất bỗ bã. Quả đúng với nhãn dành cho người lớn, từ chửi thề bắt đầu bằng chữ F đến những câu đùa gợi dục xuất hiện liên tục. Họ có vẻ ghét nhau đến mức muốn giết nhau, nhưng lối đối đáp tỉnh bơ đặc trưng phương Tây cho thấy rõ ảnh hưởng của truyện siêu anh hùng thời kỳ truyện tranh. Có lẽ vì thế, khi chơi, khó tránh khỏi liên tưởng đến những tác phẩm siêu anh hùng hướng đến người lớn như “Suicide Squad” hay “The Boys”.

Nhưng trò chơi không chỉ dừng ở việc xem như đọc truyện tranh hay xem hoạt hình. Khi nhập tâm vào vai Robert, người phải động viên và bồi dưỡng Đội Z, người chơi dần không thể không quý mến những thành viên thoạt đầu tưởng như chẳng được tích sự gì. Xen giữa các đoạn phim cắt cảnh kể chuyện, “Dispatch” giao cho người chơi công việc của Robert: điều phối anh hùng. Muốn hoàn thành yêu cầu, người chơi phải cử đúng anh hùng tùy theo loại tin báo, từ đó tìm hiểu chỉ số năng lực cùng điểm mạnh, điểm yếu của từng thành viên. Rồi sẽ đến lúc họ nhận ra mình ngày càng gắn bó với các nhân vật ấy. Điều phối chính xác và hoàn thành yêu cầu còn giúp nâng cao chỉ số năng lực của thành viên, một yếu tố phát triển khiến người chơi càng thêm yêu mến họ.

Một điểm nữa tôi thích là xuất thân “anh hùng từng là phản diện” khiến các thành viên Đội Z đều có cá tính nổi bật. Từ Punch Up sở hữu sức mạnh của 10 người đàn ông nhưng đổi lại chỉ còn cao 1 m, Prism làm người có ảnh hưởng với phong cách thời trang như những bộ đồ diễn lộng lẫy, cho đến Golem đáng yêu(?) sinh ra từ bùn đất và đống đổ nát ở công trường: đội ngũ sáng tạo đã khéo biến tấu những mô-típ có vẻ quen thuộc thành nét riêng cho từng nhân vật.

Vì về cơ bản đây là trò chơi tương tác, việc người chơi có thể ít nhiều để lại dấu ấn riêng trong câu chuyện cũng đem đến niềm vui. Không phải lựa chọn nào cũng được thiết kế để thay đổi cốt truyện, nhưng những thay đổi nho nhỏ trong cách các nhân vật tương tác vẫn tạo thêm nét thú vị. Thực tế, trò chơi cũng có khá nhiều lựa chọn làm thay đổi mạch truyện chính, khiến người chơi muốn trở lại thế giới “Dispatch” ngay cả sau khi đã xem hết câu chuyện. Dù vậy, cho đến tận lúc này, khi đã phát hành được khá lâu, trò chơi vẫn không hỗ trợ bỏ qua các đoạn phim cắt cảnh. Với một trò chơi tương tác, đây là nhược điểm khá lớn.

“Dispatch” đã phát hành trên tất cả các nền tảng, gồm PC, PlayStation, Nintendo Switch và Xbox. Nếu muốn thưởng thức một tác phẩm siêu anh hùng khác lạ, không giống những gì thường thấy, tôi xin giới thiệu trò chơi này.