[Entrevista] «¡Stand by Me» de las chicas: «¡Que abandonen el CSAT, pero no podemos perder a los animales!» El director Yoo Jae-wook y la actriz Park Hye-jin, parte ①

¿Qué estarán haciendo, allá por esta época, las niñas de 〈Gatos a la espera〉 (2001)? Ahora, seguro que ya son adultas. Ojalá estén viviendo bien en algún lugar. Y, aun así, los descendientes de la soñadora Tae-hee (Bae Doo-na), que seguía cuidando a gatos callejeros, nacen, crecen y se renuevan todavía, en algún sitio. 〈Los cabritillos〉, de Yoo Jae-wook, es una película autóctona de crecimiento en la que se encuentran el sentir, las preocupaciones y la ruta emprendida por las niñas de 〈Gatos a la espera〉 con las aventuras de los chicos de 〈Stand by Me〉.

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Cuatro chicas a 200 días del CSAT. In-hye (Park Hye-jin), Seo-hee (Lee Seung-yeon), Jeong-ae (Park Hyo-eun) y Su-min (Choi Soo-in) son alumnas del grupo de entrevistas, una clase preparada de manera provisional hasta la entrada a la universidad. Cuando toca ocuparse solo de estudiar para el examen de acceso, la noticia de que los animalitos del corral escolar serán sacrificados inquieta a las chicas. 〈Los cabritillos〉 es, precisamente, una operación de rescate en la que se arma el alboroto cuando, siguiendo el impulso de In-hye, la más empática, las demás niñas van uniéndose de una en una a la aventura. Al salir de clase, las chicas montan en un camping cercano un refugio para los animales. Como los «cabritillos que han perdido su hábitat» pueden ir a donde sea con libertad, el nombre informal del montaje se bautiza como «cabrititos». El objetivo no son los gatos de 〈Gatos a la espera〉, sino aves de corral como los patos. Es un periodo de confusión y, además, con sus planes todavía por consolidar para el futuro, a estas niñas no les encaja mucho dedicar su energía a salvar animales más débiles que ellas. Sin embargo, quizá esos animales «débiles» solo sean la imagen que se les aparece a las chicas, atrapadas en el infierno de los exámenes de acceso.

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〈Los cabritillos〉 es una película sobre gente que se lanza sin pensar en algo que la sociedad considera inútil. Los desafíos temerarios, sin mirar primero hacia delante ni hacia atrás, y las peripecias torpes, encuentran aquí su propio valor. Es luminosa, divertida y alegre. En el cine independiente coreano, dominado por quienes se enfrentan a temas serios o pesados, es una energía de un color que cuesta ver. La obra de Yoo Jae-wook que retrataba el reto de chicos que hacen rap en su anterior trabajo 〈Lime Crime〉 (2021). Si entonces fue una codirección, esta vez afrontó él solo, una vez más, el desafío de una película de crecimiento. En la conversación, Yoo Jae-wook se reunió con Park Hye-jin, que interpreta a In-hye, líder de «cabrititos», junto al director. Con papeles conocidos por el cine independiente como 〈La hija de Kyung-ae〉, entre otros, la aventura y la narración de la película quedan entrelazadas, con precisión, con el encanto de esta actriz. El film se hizo en forma de ganadora en el último año: ganó el premio al Actor del Año en el 28º Festival Internacional de Cine de Busan y el premio al Star independiente en el Festival de Cine Independiente de Seúl, en tanto que su anterior trabajo fue una de las obras más comentadas en el Festival de Cine Independiente de Seúl y el Festival Internacional de Cine de Busan el año pasado.

Se trata de una aventura de crecimiento al estilo de 〈Stand by Me〉 de las chicas, ¿verdad? Me interesa cómo arranca la historia.

Yoo Jae-wook, director Desde pequeño, me apetecía hacer algo en un lugar en el que hubiera naturaleza y pudiera estar con mis amigos. Quería independizarme sin adultos, como ese «soy un tipo de naturaleza», 〈Estoy hecho para la naturaleza〉 . Cuando eres pequeño, en la escuela te hacen estudiar, pero al final no puedes hacer lo que de verdad te gustaría. En mi anterior trabajo, 〈Lime Crime〉, también me venía mucho esa idea a la cabeza.

Park Hye-jin Si lo pienso, cuando yo estaba en el tercer curso de bachillerato (고3), también quería pasar más tiempo con mis amigos. Creo que el ánimo de los adolescentes que vivieron en la película una etapa como la mía está reflejado. (Ríe)

El planteamiento de las adolescentes que salen de clase y se hacen un cuartel general en el camping es peculiar, ¿no?

Yoo Jae-wook, director Mi mujer escribió el guion conmigo. En aquel entonces estaba bastante metida en el tema del supervivencialismo. Iba incluso con cuchillo y con brújula. Ese mundo es enorme. Yo me acerqué pensando: si una mujer soñara con el supervivencialismo en la naturaleza, ¿qué clase de historias habría ahí?

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Con el CSAT a solo 200 días, las protagonistas son alumnas del grupo de control especial para la entrada a la universidad, y ellas cargan con el peso de la aventura. ¿En un colegio real funciona algo así como un grupo de control especial?

Yoo Jae-wook, director Yo también enseñaba a los niños en el colegio como profesor. Y recuerdo que allí montamos un grupo de entrevistas. En el centro escolar existe la misión de lograr que los alumnos entren en la universidad de cualquier manera. En el mejor de los casos, es que no se rinde con los estudiantes. Y si lo miras con mala intención, es empujarlos a la universidad de un modo u otro. No es tanto que vayan al departamento que les gustaría, sino que, mediante entrevistas, de alguna forma se consigue que acaben yendo.

Me pareció interesante que el motor de la aventura sean «chicas», y no los chicos que suelen protagonizar las películas de crecimiento.

Yoo Jae-wook, director Con mi anterior trabajo, 〈Lime Crime〉, ya había probado a hacer una historia de chicos, y tenía muchas ganas de ir con ellas, las chicas, en su lugar. Entonces era una historia autobiográfica; ahora, en cambio, es la historia de otra persona. Ese factor también influyó. En el guion metí la historia de mi mujer en muchas chicas distintas, y también relatos de chicos y chicas que yo no conocía. Mientras escribía un guion sobre adolescentes, a mí también me resultaba atractivo descubrir cosas que no sabía.

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En las películas de crecimiento hay toda una genealogía, es un terreno muy transitado. Si hubo obras que tomaste como referencia al marcar una dirección o películas que te gustaron, ¿cuáles fueron?

Yoo Jae-wook, director Se me pasaba por la cabeza que ojalá fuera como 〈Napoleón Dynamite〉 (2004) o 〈Stand by Me〉 (1986). También veía y me gustaban mucho 〈Lady Bird〉 (2017) o 〈Alma, demasiado brillante de niña〉 (2011). Creo que, en común, estas películas tienen algo de esa rareza que a veces llevan dentro los adolescentes. Incluso bajo presión, estos chicos —y aquí, claro, estas chicas— consiguen abrirse paso con lo que tienen y de la manera que ellos saben. Me gustaba la idea de que esa forma se expresara de manera divertida.

Park Hye-jin Después de que se proyectara la película en el festival, miré los comentarios. Vi algunos que decían: «Que no salgan cada día obras oscuras o donde matan gente, y que muestren más estas chicas, con un aire más verde, más fresquito». Sentí que estaban reconociendo la energía que tiene nuestra película, y eso me llegó al corazón.

Yoo Jae-wook, director Yo quería hacer una película un poco más luminosa. Claro que existen cuestiones y una conciencia sobre temas pesados. Pero a mí me gusta expresar lo trágico de forma cómica. Por eso también me encantan las bromas. Creo que así se puede sacar energía para vivir. Pensarlo como una expansión a un concepto grande, como el cine independiente coreano, no fue algo que se me ocurriera, pero sí me gustaría que existieran muchas películas distintas. Yo también tengo ganas de hacer cine así. Y, de cara al futuro, quiero seguir haciendo películas incluso si son algo oscuras, pero con una energía luminosa y desbordante.

Park Hye-jin Si miro los papeles que he interpretado hasta ahora, hay muchos roles tristes. Personajes que se quedan sin padres, a los que se les muere la abuela y viven solas, como marginadas. Esos papeles también me resultan interesantes. Pero, por otro lado, en un momento en el que tenía una ansia por una interpretación en la que pudiera expresar algo de forma natural sobre mí, me llegó el guion de 〈Cazadores〉. Fue una ocasión demasiado buena. Además, también fue un recuerdo enorme el hecho de que actuara junto a actores de mi misma generación. Creo que esta película me va a hacer falta durante mucho tiempo. Durante el rodaje tenía 21 años. Y el tiempo para interpretar este tipo de papel es limitado.

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Salvar a los animales que se sacrifican es el gran argumento de la película. Se ilumina la decisión de priorizar el medio ambiente y el derecho animal incluso bajo la presión de que, además del examen de acceso, no se debe prestar atención a nada más.

Yoo Jae-wook, director Cuando yo era pequeño, vivía en aquel pueblo. Así que en casa había muchos animales: gallinas y vacas. Esa imagen, para mí, está conectada con una sensación de libertad enorme. Por eso, cuando digo que los alumnos «están en una gallinera», hago esa comparación. No se queda solo en la metáfora: pensé que, si hubiera una gallinera de verdad, sería estupendo. De niño, recordé el corral que había en la escuela y pensé en una historia en la que se rescata o se protege a los animales.

Y, claro, también es una conducta tan absurda y temeraria que, en el proceso de desarrollo del guion, supongo que no habría preocupación ni críticas.

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Yoo Jae-wook, director Hubo muchas críticas. Me dieron muchísimos comentarios del tipo: «Cuidar a los animales es difícil» o «Con ese presupuesto no se puede». En especial, en una situación con problemas como la gripe aviar, también se cuestionó si el hecho de que los niños hagan algo así es una conducta moral. Pero las gallinas y los patos también son seres vivos. Por mucho que se críen para el consumo, siguen siendo vida. En realidad, si ves el proceso de sacrificio, es indiscriminado, sin miramientos. También existe la forma de salvarlos, pero hay esa idea de que cuesta menos y es más cómodo. Cuando pones la vacuna, piensan que luego, otra vez, habrá que ir pinchando y eso. Y además, también decían que no se entiende que, con el CSAT a la vuelta de la esquina, se pongan a hacer cosas fuera de lugar. En realidad, aunque estés en el tercer curso, no es que el 100% prepare el CSAT.

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▶ La entrevista con el director Yoo Jae-wook y la actriz Park Hye-jin sobre 〈Los cabritillos〉 continúa en la parte 2.