[Au cœur du BIFF] « Je vis grâce à mes trois récompenses », Yeon Sang-ho présente « Paradis perdu », un thriller d’IA tourné en 14 séances avec un budget de 500 millions de wons

Le réalisateur Yeon Sang-ho revient au 31e Festival international du film de Busan avec son nouveau film, « Paradis perdu ». Quinze ans après avoir marqué durablement le cinéma avec « Le Roi des cochons », qui lui avait valu trois récompenses, il y dévoile une œuvre produite pour environ 500 millions de wons et tournée en seulement 14 séances, un record inhabituel qui suscite l’attention de la critique et du public.

Quinze ans de parcours et Busan, le début d’une relation particulière

Présent au festival cette année, il s’est remémoré la sélection de son précédent film, « Le Roi des cochons », en 2011. À l’époque, après des études d’arts et alors qu’il peinait à faire de l’animation son métier, il ne nourrissait pas de grandes attentes pour cette première projection à Busan. Elle est pourtant devenue un tournant qui a bouleversé sa carrière. L’émerveillement ressenti en découvrant, par l’intermédiaire d’un bénévole, l’enthousiasme suscité par le film sur place continue d’alimenter sa création. Récompensé à trois reprises pour cette œuvre, notamment par le prix de la NETPAC, Yeon Sang-ho a exprimé sa profonde gratitude envers les jurés et livré un témoignage particulièrement émouvant : « Grâce au Festival international du film de Busan, j’ai pu consolider ma position de réalisateur. »

Un thriller d’IA né d’un récit sur la maternité qui interroge l’essence de l’humanité

Officiellement sélectionné dans la section « Gala Presentation » du festival, « Paradis perdu » est un thriller mystérieux dans lequel Ryu So-young, une mère qui recherche désespérément son fils disparu, retrouve celui-ci, Seon-woo, après neuf ans. Kim Hyun-joo et Bae Hyun-sung interprètent les deux personnages. Le film puise son origine dans un court épisode de trois pages écrit par la mère du réalisateur. Après plusieurs réécritures, Yeon Sang-ho s’est inspiré du poème épique homonyme de John Milton pour développer un récit ambitieux, qui explore l’essence de l’humanité à l’ère de l’IA, devenue un enjeu majeur de la société contemporaine. Le réalisateur définit « l’imperfection et le sentiment d’isolement » comme les caractéristiques propres à l’être humain, à l’opposé de l’intelligence artificielle. Il décrit avec minutie la psychologie d’un personnage déchiré entre une entité virtuelle parfaitement reconstituée et un fils réel, nécessairement imparfait.

Une immersion saisissante née d’une efficacité poussée à l’extrême, un nouveau modèle pour le cinéma à petit budget

« Paradis perdu » suscite un intérêt exceptionnel dans le secteur, à la fois parce qu’il s’agit d’un film à petit budget, produit pour environ 500 millions de wons, et parce que son tournage s’est achevé en seulement 14 séances. Une démarche qui contraste avec celle des longs-métrages commerciaux habituels, qui nécessitent généralement au moins 50 jours de tournage. L’actrice principale, Kim Hyun-joo, s’est déclarée très satisfaite : « Au début, je craignais que le calendrier soit excessivement serré, mais cette contrainte a finalement permis d’atteindre un niveau d’immersion maximal. » Bae Hyun-sung, qui incarne Seon-woo, a lui aussi annoncé une transformation dense de son jeu : « J’ai voulu exprimer le caractère inquiétant du personnage, présent dans le scénario, en le remplaçant par une attitude détachée et indifférente. »

Une évolution qui abolit les frontières entre les médias, avec l’ambition de s’imposer sur grand écran

Lancé de manière accidentelle et impulsive après le succès de son précédent film, « Visage », ce projet a permis à Yeon Sang-ho de renouer avec le plaisir originel de fabriquer un film. Son approche d’auteur, qui refuse de se laisser enfermer par les limites d’un média ou d’un genre et multiplie les variations, trouvera-t-elle une nouvelle expression dans « Paradis perdu » ? Ce nouveau film, qui pose des questions glaçantes à la frontière entre l’humain et le non-humain, sortira officiellement dans les salles de tout le pays le 21.