Jeong Ji-young et des professionnels du cinéma sud-coréen réunis en urgence à Haeundae, à Busan : « Ne faites pas du cinéma un instrument de luttes politiques »

De grandes figures du cinéma sud-coréen, parmi lesquelles les réalisateurs Jeong Ji-young et Lee Myung-se, ont fermement pris position sur l’affaire du film « Les Assassins », au cœur d’une controverse sur la déformation de l’histoire. Ils ont vivement critiqué les pratiques actuelles qui réduisent les œuvres d’art à des instruments de « luttes politiques » et appelé avec force à garantir l’autonomie du monde culturel et artistique.

Une vingtaine de professionnels du cinéma, venus à Busan pour assister au 31e « Festival international du film de Busan » (BIFF), ont tenu une conférence de presse d’urgence le matin du 8 dans le secteur de la plage de Haeundae. Jeong Ji-young et Lee Myung-se, mais aussi Han Jae-deok, PDG de Sana-i Pictures, Kim Dong-hyun, président exécutif du Festival du film indépendant de Séoul, et Kim Hong-joon, ancien directeur de la Cinémathèque coréenne, figuraient parmi les nombreuses personnalités de premier plan du cinéma présentes sur place. « La politique ne doit pas se substituer à la décision rigoureuse des spectateurs », ont-ils déclaré, soulignant la gravité de la situation.

Des sanctions publiques qui brident la liberté de création font craindre un repli du monde artistique

Dans leur déclaration commune, les participants ont estimé que les critiques visant « Les Assassins » étaient allées trop loin. Ils se sont déclarés profondément préoccupés par une situation où, au-delà des goûts et des détestations suscités par une œuvre, les milieux politiques, les organismes publics et les organismes d’investissement interviennent et exercent des pressions tous azimuts, jusque sur sa diffusion dans les salles et les festivals. Ils ont notamment exigé l’arrêt immédiat de cette campagne d’opinion relevant de la chasse aux sorcières, qui prétend trancher hâtivement les intentions du film avant même qu’il ait été vu dans son intégralité ou que les faits aient été clairement vérifiés, tout en faisant constamment porter la responsabilité au réalisateur, aux acteurs et à la société de production.

Jeong Sang-min, vice-président de l’Association coréenne des producteurs de cinéma, a expliqué le contexte de la conférence : « Nous avons dépassé le stade du débat sain sur une œuvre pour en arriver à des sanctions infligées au moyen de ressources publiques. Les professionnels du cinéma ont uni leurs voix, conscients de l’urgence : si un tel précédent s’installe, « l’activité de création » sera inévitablement gravement affaiblie à l’avenir. » Le réalisateur Jeong Ji-young a lui aussi lancé une mise en garde contre les querelles inconsidérées du monde politique : « Un film ne peut pas représenter l’histoire dans son intégralité, mais projeter à l’écran les innombrables questions et énigmes laissées par l’histoire constitue le devoir noble de l’artiste. »

Des pressions qui s’étendent aux festivals étrangers, une ingérence politique qui franchit les limites

La controverse, qui s’est étendue au-delà de la Corée du Sud jusqu’à la scène internationale, a également été mise en cause. Le Parti du pouvoir au peuple avait auparavant adressé, le 6, une lettre officielle à Jeremy Chua, directeur exécutif du Festival international du film de Singapour, pour faire ouvertement pression afin que « Les Assassins » soit retiré de la sélection du film d’ouverture. Le Festival international du film de Singapour a répondu qu’il avait suivi une procédure de « sélection indépendante des œuvres » rigoureuse et affirmé qu’il maintiendrait la projection comme prévu.

Les professionnels présents à la conférence ont vivement condamné la manière dont les conflits politiques intérieurs sont importés jusque dans le processus de décision sur les projections, qui relève de la compétence propre des festivals étrangers. « La sélection et la projection d’une œuvre relèvent entièrement du jugement indépendant du festival, et c’est au public qu’il revient de décider comment l’accueillir », ont-ils souligné. Évoquant la situation actuelle, dans laquelle les informations personnelles de professionnels du cinéma sont exposées sans discernement et où les attaques vont jusqu’à l’intrusion dans leur domicile et aux menaces contre leur sécurité, ils ont ajouté : « Il s’agit manifestement d’actes criminels qui dépassent la critique raisonnable ou l’expression d’une opinion. »

L’annulation des projections prive les spectateurs de leurs droits, nécessité d’un espace de débat démocratique

Les professionnels du cinéma ont clairement indiqué que cette déclaration ne visait pas à défendre unilatéralement la véracité ou la qualité d’un film particulier. Indépendamment des positions favorables ou défavorables, ils ont voulu mettre en garde contre la tentative même de la politique de contrôler le sens profond des œuvres culturelles et artistiques ainsi que le jugement autonome des spectateurs. Cette année, le « Festival international du film de Busan » a d’ailleurs connu une situation sans précédent : des événements prévus autour de « Les Assassins », notamment des rencontres avec le public en présence de l’équipe, ont été entièrement annulés.

Kim Hong-joon, ancien directeur de la Cinémathèque coréenne, a rappelé que « des films projetés dans des festivals ont déjà été au centre de controverses pour des raisons politiques », avant de proposer une issue rationnelle : « Si, après la clôture du festival, les professionnels du cinéma mènent un débat approfondi et intense pour parvenir à un consensus et à une position communes dans la société, cette affaire pourrait au contraire rester comme un précédent constructif et démocratique. »

[Pièce jointe] Un exemplaire du texte intégral de la déclaration commune des professionnels du cinéma

Déclaration commune des professionnels du cinéma

Ne faites pas du cinéma un instrument de luttes politiques
Ne laissez pas la politique se substituer au jugement des spectateurs

La controverse récente autour du film 〈Les Assassins〉 dépasse le cadre de l’évaluation de l’œuvre et s’étend rapidement aux questions de sa projection par les milieux politiques, les organismes publics, les organismes d’investissement, les salles, les écoles et les festivals étrangers.

La critique et le débat sur un film sont ouverts à tous. Lorsqu’une œuvre traite d’événements historiques, la controverse peut être plus vive encore.

Mais nous sommes préoccupés par le fait que le débat actuel dépasse l’évaluation du film pour devenir un instrument de luttes politiques.

Avant même d’avoir suffisamment vu l’œuvre ou vérifié les faits, définir d’emblée les intentions de sa réalisation et son caractère politique, puis élargir sans cesse, sur la base de ce jugement, la liste des responsables — réalisateur, acteurs, société de production, organisme d’investissement, organisme public, salle et festival — appelle une réflexion approfondie.

Nous souhaitons notamment poser une question.

À qui revient le droit de voir directement un film et de se faire une opinion ?

Si, tout en reprochant à l’équipe d’un film de vouloir faire la leçon aux spectateurs, la politique prétend, sans avoir vu l’œuvre, en définir d’avance le sens et les intentions, et décider même ce que le public doit voir ou ne pas voir, qui fait alors la leçon aux spectateurs ?

Nous estimons également que l’usage de pouvoirs publics, notamment les auditions parlementaires et les demandes de documents, doit obéir à des principes clairs.

Lors de l’audition parlementaire tenue hier, le débat s’est également poursuivi autour de la convocation du réalisateur et de l’équipe de production, du processus d’investissement et de soutien, ainsi que du contenu de l’œuvre et de son interprétation historique.

Les auditions parlementaires sont un dispositif destiné à demander au gouvernement et aux organismes publics de rendre compte sur la base de faits et d’éléments concrets. Elles ne doivent pas servir à soulever d’abord des soupçons insuffisamment vérifiés, puis, sur cette base, à élargir sans cesse les demandes de documents et de témoignages, ainsi que le périmètre des personnes visées et des responsabilités, jusqu’à faire pression sur les investissements et les projections du secteur privé ou sur le domaine de décision des institutions culturelles.

Les pouvoirs publics ne doivent pas servir d’instrument de pression politique.

Dans cette affaire, il convient également de vérifier sur quels faits et éléments les auditions parlementaires et les demandes de documents ont été engagées, ainsi que par quel processus leur objet et leur portée ont été élargis. Les professionnels du cinéma continueront d’examiner ce processus et ses fondements à partir des documents rendus publics et dans le respect des procédures légales.

Lorsqu’un problème est soulevé au moyen de pouvoirs publics, il doit aussi être possible d’expliquer sur quels faits et éléments cette démarche repose.

Il faut également faire preuve de prudence avant d’étendre les controverses politiques intérieures à la sélection indépendante des œuvres et aux décisions de projection des festivals étrangers.

Dans une déclaration officielle publiée le 7 octobre, le Festival international du film de Singapour a annoncé que, malgré les controverses et les demandes extérieures, il projetterait comme prévu en ouverture 〈Les Assassins〉, sélectionné dans le cadre d’un processus de programmation indépendant. Il a également indiqué que le rôle d’un festival était de permettre au public de découvrir des récits et des points de vue variés.

Voilà le principe que nous voulons défendre.

La sélection et la projection d’une œuvre relèvent du jugement indépendant du festival ; c’est au public de décider s’il veut la voir ou non, et de quelle manière il souhaite la recevoir.

Au cours de cette controverse, les informations personnelles de professionnels du cinéma ont déjà été rendues publiques, leur domicile et leur vie quotidienne ont été envahis, et la situation est allée jusqu’aux intimidations et aux menaces contre leur sécurité. Ces actes relèvent manifestement d’un problème différent de la critique d’un film ou de l’expression d’une opinion politique.

Nous ne demandons pas de soutenir un film particulier.
Nous ne demandons pas non plus de ne pas s’y opposer.

Que l’on soit pour ou contre, nous demandons que la politique ne se substitue ni au sens de l’œuvre ni au jugement des spectateurs.

Ne faites pas du cinéma un instrument de luttes politiques.
N’utilisez pas les pouvoirs publics comme moyen de pression politique.
Laissez aux spectateurs la possibilité de voir et de juger par eux-mêmes.

Que la politique fasse un pas de côté,
et rende aux spectateurs leur place dans le jugement.

8 octobre 2026
Les professionnels du cinéma de la République de Corée