「9ヶ月の地獄、そして生存」... Netflix、'誘拐された子供: エリザベス・スマート' 公開

2002年、自分の寝室で誘拐され9ヶ月間の恐ろしい監禁生活を耐え抜き、奇跡的に生還した少女が24年ぶりに再びカメラの前に立った。今回は「被害者」ではなく「生存者」として希望を語るためである。

22日（韓国時間）Netflixによると、先日21日に公開された新作ドキュメンタリー『誘拐された子供: エリザベス・スマート（Kidnapped: Elizabeth Smart）』が公開直後から全世界の視聴者の熱い関心を集めている。

◆ 路上の説教者「エマニュエル」の仮面

作品は2002年6月5日未明、アメリカ・ユタ州ソルトレイクシティの自宅で発生した誘拐事件を扱っている。当時14歳だったスマートは家族が雇った日雇い労働者ブライアン・デイビッド・ミッチェルによって寝室で誘拐された。自らを神の啓示を受けた「エマニュエル」と称したミッチェルは、スマートを9ヶ月間引きずり回し、性的暴力と虐待を繰り返した。

ベネディクト・サンダーソン監督が演出したこのドキュメンタリーは、当時の捜査官や家族のインタビューを通じて緊迫した9ヶ月の捜索過程を再構成した。特に犯人逮捕に決定的な手がかりを提供した妹メリー・キャサリンの証言が含まれ、重みを増している。

◆ "生き残ってくれてありがとう"

スマートは2003年3月12日、カリフォルニアからユタに戻った犯人たちと共に街を歩いていたところ、市民の通報で劇的に救出された。現在38歳になったスマートはドキュメンタリーで当時の惨たらしい記憶を淡々と語る。彼女は「恐ろしいことを経験した後でも、まだ素晴らしい人生を送れるということを人々に知ってほしい」と制作参加の意図を明らかにした。

◆ 悲劇を超えて希望へ

結婚して3人の子供の母親になったスマートは現在『エリザベス・スマート財団』を率い、自身と同じ性的犯罪および誘拐の被害者を助ける活動家として活躍している。一方、彼女の人生を根こそぎ奪おうとした主犯ミッチェルは現在終身刑を宣告され服役中であり、共犯の妻ワンダ・バージは2018年に釈放され、性犯罪者登録名簿に載っている。