米LA、「BTSウィーク」指定　市庁舎を赤くライトアップ、SoFiスタジアム4公演は全席完売

世界的ポップアイコンの帰還、街全体が赤く染まる

米ロサンゼルス（LA）は、「BTS」のワールドツアー「アリラン」（ARIRANG）を迎え、街全体を祝祭の舞台へと変えた。所属事務所の「ビッグヒット・ミュージック」は1日、LAが現地時間の今月1日から8日までを「BTSウィーク」（BTS Week）に正式指定したと発表した。

前日の先月31日には、LA市庁舎で市議会や観光局、「ビッグヒット・ミュージック」の主要関係者が出席する中、正式な宣言式が開かれた。宣言を記念し、LA市庁舎は1日夜、5枚目のフルアルバム「アリラン」を象徴するキーカラー「赤」の照明で華やかに彩られた。LAを訪れる世界各地の観客への公式な歓迎のあいさつであると同時に、揺るぎない友情の証しでもある。

LA市長のキャレン・バス氏は「芸術と文化には、コミュニティーを一つに結びつける強い力がある」とした上で、「世界文化に多大な貢献を果たした『BTS』の功績をたたえ、LAとの特別なつながりを世界とともに祝えることを光栄に思う」と強調した。ジョン・リー市議も「今回の宣言は、韓国と韓国系住民社会、そしてLAとの長年にわたる文化交流を記念する誇りの表れだ」と意義を語った。

4年9カ月ぶりのSoFiスタジアム、北米大陸を揺るがす文化外交

「BTS」は1、2日と5、6日の計4日間、LAの巨大ランドマークである「SoFiスタジアム」（SoFi Stadium）で単独コンサートを開催する。全4公演で企画された今回のステージは早くから「全席完売」となり、変わらぬ世界的なチケット人気を証明した。「SoFiスタジアム」の舞台に再び立つのは、2021年12月に開催した「パーミッション・トゥ・ダンス・オン・ステージ」以来、実に4年9カ月ぶりとなる。

LA市議会は公式決議文で、「BTS」について「2013年のデビュー以来、現世代を代表する最も影響力のあるアーティストとしての地位を確立した」と高く評価した。特に、アジア出身アーティストの世界進出への道を切り開き、言語や文化の壁を越えて世界中に希望の連帯を築いた点を称賛した。

米国での「BTS熱」はLAに限られない。「アリラン」ツアーが訪れたテキサス州エルパソ郡、イリノイ州、カナダのトロントなど北米の主要都市も相次いで「BTSウィーク」や「BTSデー」を宣言し、BTSの活動に熱烈な支持を寄せている。単なる音楽公演を超え、一つの巨大な文化現象となった「BTS」の影響力が、改めて証明された形だ。