[Truyện tranh của Seong Chan-eol] Nhà tôi không có thỏ… mà là những đứa con giống hổ: 〈Hổ đến nhà (Horangi Deureowayo)〉

Sự đáng yêu có thể cứu rỗi thế giới. Không, nói thẳng ra, có thể nó không cứu được cả thế giới. Nhưng với độc giả, sự đáng yêu đôi khi là liều thuốc xoa dịu hiệu quả nhất. Và 'Horangi Deureowayo' của Bae Se-hyeok (kịch bản) và Yoo Eun (minh họa) là một tác phẩm như vậy.

Tác phẩm 'Horangi Deureowayo', kịch bản do Bae Se-hyeok đảm trách và minh họa bởi Yoo Eun, được đăng tải trên Naver Webtoon trong giai đoạn 2020~2024. Có thể một vài độc giả sẽ nhầm với 'Horangi Hyeongnim' của Lee Sang-gyu vì cùng lấy cảm hứng từ con hổ trên cùng nền tảng, nhưng hai tác phẩm khác biệt hoàn toàn về thể loại và không khí. 'Horangi Deureowayo' kể về một ngày ở triều Joseon khi hai đứa trẻ có tai và đuôi như hổ — Hoya và Ranga — xuất hiện trong nhà một cặp vợ chồng, và những chuyện xảy ra sau đó.

Tựa truyện chơi khéo với thành ngữ 'hổ bắt đi', thành ngữ từng được dùng rộng rãi vượt ra khỏi thời Joseon và, tuỳ vùng, còn xuất hiện đến tận trước thiên niên kỷ, rồi lật nghĩa một cách dí dỏm. Hai đứa trẻ xuất hiện trước mặt một cặp vợ chồng vì họ đã sơ ý để cửa mở khi ngủ — một hình ảnh gợi tới việc 'hổ đến nhà' — nhưng chúng không đến để bắt ai; ngược lại, cặp vợ chồng đó nhận nuôi các em. Là những người từng lo lắng vì không có con, họ tiếp nhận Hoya và Ranga với vẻ ngoài khác thường một cách rất tự nhiên. Tác phẩm kết hợp khéo yếu tố kỳ ảo với chuyện nuôi dạy trẻ đời thường. Ban đầu giống như một câu chuyện nuôi con đơn thuần, nhưng nội dung không dừng ở đó: giống Hoya và Ranga — không hoàn toàn là trẻ con, cũng không hoàn toàn là hổ — dần xuất hiện thêm nhiều nhân vật độc đáo, và truyện mở rộng sang nhiều tuyến truyện khác nhau.

Điểm quan trọng nhất vẫn là sự dễ thương mà tác phẩm truyền tải. Hoya gợi liên tưởng tới hổ trắng, còn Ranga giống hổ Siberia; cả hai về ngoại hình đã rất đáng yêu, đồng thời toát ra nét ngây thơ đặc trưng của trẻ nhỏ. Hoya hay tỏ ra chững chạc như chị lớn, nhưng mỗi khi gặp tình huống cấp bách theo góc nhìn của trẻ, cô bé lại lộ vẻ ngây ngô dễ thương; Ranga thậm chí còn gần như chưa bập bẹ được lời nào, nên phát âm còn lắp bắp — những câu thoại ấy khiến độc giả mỉm cười như những bậc phụ huynh. Một câu cửa miệng nổi tiếng của Ranga là 'musseng-gyeosseo~' — kiểu bập bẹ ngây ngô khiến người xem bật cười.

Dù vậy, đây không phải tác phẩm duy trì sức hút suốt 4 năm chỉ bằng sự dễ thương. Bên cạnh Hoya và Ranga, truyện đưa vào các nhân vật như gumiho, dokkaebi và một con dambi được ban cho sức mạnh linh thiêng, tạo nên dàn nhân vật phong phú cho một hài kịch tổng hợp. Mỗi nhân vật còn có tuyến truyện riêng, nhờ đó tác phẩm tránh được sự lặp lại thường thấy ở truyện hài hay truyện nuôi dạy con, đồng thời dẫn dắt độc giả qua nhiều cung bậc cảm xúc.

Nhìn chung, cảm giác của tác phẩm giống một sitcom rộn ràng, ít khi có xung đột lớn — đây cũng là một điểm mạnh. Các nhân vật phần lớn hiền lành và có nét ngây thơ, nên truyện không đi theo lối hài kích thích cười ầm ĩ, mà mang lại những nụ cười nhẹ nhàng, ấm áp kiểu của bậc cha mẹ. Bối cảnh triều Joseon được khắc họa vừa đủ, nêu bật vẻ mĩ thuật giản dị của trang phục hanbok. Thông thường, tác phẩm cổ trang hay đặt bối cảnh trong cung hoặc xoay quanh tầng lớp quý tộc, võ nhân, nên hanbok xuất hiện thường cầu kỳ và lộng lẫy hơn; trong khi 'Horangi Deureowayo' lấy cặp vợ chồng dân thường sống trên núi làm trung tâm, vì vậy thiết kế trang phục thiên về hanbok dân thường, tạo nét nổi bật trong tạo hình nhân vật.

Vì hòa trộn khéo yếu tố Joseon mà không quá cụ thể, cốt truyện không quá kịch tính, và có những nhân vật nửa người nửa linh, tác phẩm mang cảm giác như câu chuyện dân gian được kể lại theo phong cách hiện đại. Vui vẻ, ấm áp nhưng không ầm ĩ; giản dị mà sâu sắc — đó là lý do tôi muốn giới thiệu tác phẩm này tới độc giả vốn không thể cưỡng lại sự dễ thương. 'Horangi Deureowayo' không chỉ có trên webtoon mà còn được chuyển thể thành hoạt hình trên Laftel. Phiên bản hoạt hình phát hành tháng 7 năm 2024 gồm 7 tập, tập trung vào phần đầu câu chuyện, và có thể xem trên Laftel và Tving. Hiện có thông tin về mùa 2, dự kiến phát sóng trong năm nay, nên trước khi mùa 2 lên sóng, bạn có thể xem lại nguyên tác hoặc phiên bản hoạt hình từ đầu.

+ Nếu vẫn muốn tìm thêm một tác phẩm về hổ đáng yêu, độc giả có thể tham khảo truyện của Gochu Chamchi, 'Horang Sinrangdyeon'. Truyện kể về Ji-beom, người vì lý do nào đó chào đời dưới hình hài một con hổ, và câu chuyện gia đình của Ji-beom cùng Yeon-hwa, người đã cưới anh. Phong cách mực nước đặc trưng của Gochu Chamchi cùng hình ảnh Ji-beom — một con hổ phải sống khép nép trước ánh mắt người khác — mang lại kiểu cuốn hút 'jjang-keu jjang-gwi' (từ tiếng Hàn: jjang keunikka jjang gwiyeopda; nghĩa: 'to lắm nên rất dễ thương').