[Deep-tok de Lee Yeon] “Gracias al yo del pasado.” “La gran dama del siglo XXI” “Tango de la madrugada” “Viaje por Gyeongju” Encuentro con la actriz Lee Yeon ①

“Tengo que cobrar una cantidad enorme de dinero.” Tomó prestado el diálogo de la secretaria Dobi y soltó un comentario lleno de elogios hacia la secretaria de “La gran dama del siglo XXI”. La interpretación de Lee Yeon, que rompe el molde típico de una secretaria, transmite una energía vivaz. Por eso mismo, dan ganas de verla como un spin-off aparte, solo centrado en la secretaria Dobi. “¿De verdad? Mi madre solo dice que el señor Byeon Woo-seok es guapísimo, y ni mucho menos da mucho valor a mi actuación.” (Ríe) La familia, cómo no, es dura para elogiar. No queda otra. Desde el momento en que vi el estilismo, quedó clarísimo: con el pelo cortado muy corto, en vez de un traje rígido, lleva un pantalón y una camisa tipo polo, un look boyish, y eso ya fue para admirarla. La Dobi de Lee Yeon no tiene ni un solo gesto que resulte forzado. La lectura de la obra y la realización de la actuación pertenecen a ese “ahora” que se sale del marco habitual. Con la entrada de Lee Yeon, el romcom se viste de un nuevo sentido para el siglo XXI. De verdad, ojalá cobre un dinero enorme.

Antes de “La gran dama del siglo XXI”, la participación de Lee Yeon estaba asegurada en varios proyectos muy esperados de OTT, como la serie de Netflix “D.P.” (2021) y “Juicio a los chicos” (2022), la película “Gil Bok-soon” (2023) y también la serie de TVING “Actividad bélica después de clases” (2023). En realidad, lo primero que reconocí a Lee Yeon fue en el cine independiente “Pogo” (2019). Lee Yeon interpretaba a una chica que, tras perder a sus padres, vive encerrada en una isla, y recuerdo que incluso en esa oscuridad tenía una fuerza capaz de mover al público. Esa fue su primera gran ópera de debut. Luego, el personaje protagonista de una melodía valiente, sin andarse con rodeos, en “Trepadora” (2020), donde abordó el amor de personas del colectivo LGTB, clavó el corazón del espectador. Y en “Jeolhaego-do” (2023) completó casi una doble interpretación de una sola persona, con la imagen de un adolescente complejo y la de un monje ya curtido. A partir de aquí, cuando la lista de actores que lograron resultados procedentes del cine independiente—como Jeon Yeo-bin, Gu Kyo-hwan y Park Jong-hwan—se fue actualizando, el nombre de Lee Yeon empezó a mencionarse con más frecuencia.

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Con el lenguaje “típicamente andrógino” de la generación pasada no hay forma de abarcarlo todo: Lee Yeon es demasiado nueva. Aunque tiene el pelo corto y líneas finas, su cuerpo está hecho de músculos firmes. Es una actriz que no queda encerrada en una sola categoría, la de “femenina”, o que ni siquiera necesita hacerlo. Como en la genealogía de actores de pelo corto que ama el cine—por ejemplo, la Jin Se-berg de “Haz lo que te dé la gana” (1960) o la Winona Ryder de “Sketches de la juventud” (1994)—el pelo de Lee Yeon sobresale con un mechón que se eriza; ese es el estilo de ahora. Así, desde el inicio, con el pelo corto, Lee Yeon entró en el mundo del cinefília y el gran público, y dentro de esa misma categoría, sin necesidad de transformarse a sí misma, está realizando papeles diversos.

El desembarco de una nueva clase de actriz que sueña con confundir al público y a los espectadores, moviéndose con libertad entre los límites del género y la edad, el bien y el mal, el género y la plataforma. Cuando Lee Yeon interpretó con el cuerpo de una actriz adulta a un chico de 14 años que, además, en la serie de Netflix “Juicio a los chicos” mata a un niño de 8 y aun así se ríe con descaro, la gente dijo que en Lee Yeon “había visto al diablo”. Y precisamente por eso—porque era distinto y porque hacía falta—era una actriz necesaria. En el mercado actual de contenidos de OTT, que está recibiendo en gran medida una inyección de creativos notables procedentes del cine independiente, la actriz Lee Yeon es, sin duda, una carta interesante que un productor o director con buen olfato no querría dejar pasar.

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Han pasado 7 años desde “Pogo”. En “Juicio a los chicos”, fue la actriz que, con su “presencia en el momento en que aparece”, hizo que el corazón de Kim Hye-soo diera un vuelco. Y en “Gil Bok-soon” compartió reparto con Jeon Do-yeon—con ella se compenetró recibiendo el piropo de “genio de la interpretación”. Las fotos de Lee Yeon que he ido guardando desde que arrancó en 2019 están por todas partes en mi carpeta de imágenes. Me puse en contacto porque quería compartir lo que piensa Lee Yeon en este momento. “¿Quieres que hagamos la entrevista?”. Lee Yeon lo dijo sin darle demasiadas vueltas, sin pensar en el antes y el después. “Qué bien. Me encanta. ¿Cuándo nos vemos?”. Volvió una respuesta fresca, directa, totalmente al estilo de Lee Yeon. Así empezó esta entrevista.

Hace poco vi “Punto de vista de mí mismo: Interferencias” de MBC y me reí muchísimo. Lo mostraba todo sin reparos. (Ríe) No pensé que el tema de no haber renovado el carné de conducir pudiera llegar a ser noticia hasta ese punto.

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Pensé que lo que me inquietaba lo editarían, pero salió todo. (Ríe) Cuando vi que por no haber renovado el carné, me convertí en un “idiota” para todo el país, me entró la idea de que, quizás, era una tontería haberlo dicho. Si lo único que tenía que decir era “no tengo licencia”, ya está. Había incluso un comentario que el equipo de promoción y yo habíamos preparado, pero se me olvidó todo eso.

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Sale tal cual es su personalidad de siempre. En cualquier caso, cuando te conocen a través del papel, hay una capa de personaje por medio. Pero esto, me da la sensación de que se vive de una manera completamente distinta.

Porque es la verdad. La cuestión es que yo no soy una persona especialmente “bonita”. Soy como una planta silvestre con tallos finos, como una hierba; y como un árbol, pero luego la gente piensa que si lo pules y lo sacas así, entonces debe ser verdad, ¿no? Quienes creen que se arreglan bien los sentimientos, ¿lo sentirán de verdad? Cuando empiezas a pulir, no se puede parar: hay que seguir puliendo sin fin. Además, seguiré trabajando en el futuro, y no creo que pueda asumir la responsabilidad de esa imagen pulida. Un actor interpreta desde su propia filosofía y su propia vida, ¿no? Cuando yo muestro lo verdadero, las reacciones también son verdaderas. Fue divertido, emocionante, y la sensación era de que realmente había comunicación.

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Se escucha algo parecido también en cómo elige las obras y en su actitud ante la interpretación.

Yo pienso que el trabajo de actriz es uno de los procesos que hacen la vida un poco más rica. Por eso, para mí la interpretación no es una carga; puedo seguir durante mucho tiempo. Mi objetivo es uno solo: que cuando llegue el momento de morir, no tenga que arrepentirme. Parece que ese criterio también se traslada a la hora de elegir la obra. Considero que la opción más cobarde es no hacer nada. Los mayores siempre dicen: “Tienes que probarlo”. Dicen: “Es mejor probar primero y, después de sentirlo en tu piel, entender por qué no conviene”. Por eso yo también pienso: “No digamos nada sin probarlo, primero”. Sea cual sea el género, sea cual sea el director.

Al ver personajes diversos como personas del colectivo LGTB, monjes y chicos, he pensado que su elección es valiente. Pero aun así, ¿habrá habido alguna obra en la que esa elección le supusiera una gran preocupación?

Al contrario: al decidir hacer “La gran dama del siglo XXI” tuve dudas sobre el género de comedia romántica. Sí había pensado en hacerlo algún día, pero no imaginaba que sería tan pronto. Al final, pensé que no quedaba más remedio: había que hacerlo. Yo prefiero el terreno en el que yo soy la primera, antes que el terreno en el que todos son los primeros. Cuando soy la primera, puedo aprender. Es que, si lo comparamos, los demás eran personas que ya lo hacían bien; estaban bien posicionados. Si yo doy un poco el tropiezo, pero a la vez el sitio al que llego es capaz de tirar de mí con fuerza, entonces aparece la sensación de estabilidad y me esfuerzo más. Y en este caso, para mí, esta obra fue exactamente eso.

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La secretaria Dobi se sale del papel típico de una secretaria y muestra el color propio de Lee Yeon. Ver el “olfato” de Lee Yeon, que encuentra cómo interpretar el personaje dado y expresarlo de una forma nueva, fue de verdad emocionante.

El director también quería algo nuevo y por eso me lo dejaron mucho a mí. “Hazlo como te salga natural. Si te pasas o si te falta algo, yo lo corregiré”. Para mí, eso era lo más importante. Cuando alguien te marca una línea, a veces puedes desplegarte todavía con más libertad. Mi manera de perseguir la interpretación no busca ni más ni menos: busca que se vea como ese papel. También esta vez lo trabajé investigando de manera continua cómo hacer para que parezca de verdad esa persona.

El resultado parecía el de una secretaria experta que ha acumulado carrera como si fuera una auténtica alumna de estudios en el extranjero: el estilismo, la forma de ser, el modo de hablar… ¿Hubo alguna referencia aparte?

Creo que lo empezamos con un “¿y si fuera yo?”. La Dobi no es una persona con alta formación; lo que hace es meter hechos objetivos y nada más. Si yo hubiera hecho estudios en el Reino Unido, y por ser joven pero capaz mantuviera una relación cercana con una joven CEO y trabajara como secretaria, ¿qué actitud tendría? Estudié continuamente cómo podrían sentirse cómodos el uno con el otro. No creo que alguna vez haya tomado detalles de otro personaje. En cambio, veo muchos documentales y observo a mucha gente real. Me pregunto: “¿Qué vida habrá llevado esa persona?”. Incluso caminando por la calle me lo planteo. Y al final, me da la sensación de que confía en mí. Porque, si me miras a cierta distancia, creo que también soy una parte del mundo de otra persona. Por eso, siempre termino vistiéndome a mí misma o yendo por ramificaciones dentro de mí. Y ahí fue donde me resultó más difícil: obras como “Juicio a los chicos” o “Pogo”.

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▶ El encuentro con la actriz Lee Yeon continúa en la segunda parte.