[Entrevista] Mujeres trans, personas que sueñan con cambiar las cosas con un 1 % de posibilidades: Kim Il-ran, directora de «Eddie Alice: Take» ①

Un baño de mujeres. Quizá sea un espacio familiar y cotidiano para la mayoría. Se prepara la cámara, se encienden las luces y comienza el rodaje. Por el rostro de una mujer dentro del baño corre un líquido que podría ser sudor o lágrimas. Lo que vemos es «un conjunto de emociones desconocidas» que se abre paso entre lo familiar. Esta escena del baño, que parece sacada de una película, es una toma del documental 〈Eddie Alice: Take〉. Alice, directora de iluminación y mujer trans, prepara el rodaje de Eddie, también mujer trans. En el plató vemos asimismo a la directora del documental. Es Kim Il-ran, responsable de 〈Two Doors〉 (2012), que aborda la búsqueda de la verdad sobre la tragedia en torno al desarrollo urbanístico de Yongsan, y de 〈The Remnants〉 (2018), que pone el foco en el trauma de quienes sobrevivieron a la tragedia. 〈Eddie Alice: Take〉 es la nueva película que Kim Il-ran estrena después de ocho años. A través de su cámara, la directora ha abierto espacios para la empatía hacia las personas vulnerables de nuestra sociedad.

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Si sus películas anteriores partían de «hechos» que la sociedad había pasado por alto para interrogar con perseverancia los valores de nuestra sociedad, 〈Eddie Alice: Take〉 descompone los grandes discursos y abre la conversación acercándose a la vida cotidiana de las mujeres trans. El objeto de observación es el día a día de Alice, directora de iluminación de 〈The World of Us〉 y 〈The House of Us〉, que se esforzó incansablemente por vivir «como un hombre», y el de Eddie, que trabaja como orientadora en un centro de apoyo a jóvenes en situación de crisis y se prepara para una cirugía de afirmación de género. Las vidas de ambas avanzan en dos líneas paralelas, como una imagen transferida. La película también despliega una gran variedad de formas: pasa sin cesar de la no ficción a la ficción, al rodaje del propio documental y a la performance, estimulando los sentidos del público. El trabajo fílmico —limpiar, cortar y empalmar la película— se convierte, además, en una metáfora que lo entrelaza todo. Es un proceso singular en el que una película palpita y cambia de forma mientras sigue las decisiones y las transiciones de dos mujeres trans.

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〈Eddie Alice: Take〉 se dirige al público con una forma cinematográfica que, sin duda, muchos no habían visto hasta ahora. Quizá la exploración de la identidad y las preguntas que las películas sobre personas LGTBIQ+ han planteado con frecuencia fueran la «precuela» de esta obra. Dejando atrás los años de discriminación y exclusión, 〈Eddie Alice: Take〉 se pregunta cuál es el siguiente paso. Sigue de cerca, con pasos muy concretos, cómo cambiar a partir de ahora. Para evitar que la vida de las personas trans quede reducida a un consumo sensacionalista, la directora Kim Il-ran, que durante años ha reflexionado junto a ellas, invita ahora al público a encontrar respuestas en común. Nos reunimos con ella, que no solo ha preparado una singular serie de charlas para acompañar el estreno, sino que sigue pensando más allá de la película terminada.

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En 〈3xFTM〉, estrenada en 2009, abordó las historias de hombres trans. ¿Qué cambios percibe desde entonces en la actitud social hacia las personas trans?

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Creo que el mayor cambio es que ahora se expresan abiertamente mensajes de odio. Antes había cierta cautela a la hora de pensar cómo comprender y aceptar a estas personas, que resultaban desconocidas para muchos. Cuando se hablaba de algo que despertaba curiosidad, se tendía primero a considerar si podía ser una expresión de odio. Pero, desde cierto momento, el odio se manifiesta de forma descarada y hay quien recurre a esos discursos deliberadamente para hacer daño. También aparecen grupos que llegan a hacerte pensar: «¿Cómo se puede llegar a pensar así?».

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Mientras tanto, dirigió 〈The Remnants〉 y 〈Two Doors〉, situándose cerca de las personas más vulnerables de la sociedad. ¿Qué la llevó a decidirse a dirigir esta película? En particular, me impresionó la importancia que adquiere en ella la muerte de la sargento Byun Hui-su, fallecida tras ser expulsada del Ejército por la fuerza después de someterse a una cirugía de afirmación de género.

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Conocí a Eddie cuando en Yeonbunhong Chima estábamos haciendo un programa de entretenimiento para YouTube llamado 〈Queer Service〉. Eddie, activista por los derechos de las mujeres trans, era la presentadora, así que nos veíamos a menudo. Entonces me propuso hacer un documental sobre su vida. El clima de odio no dejaba de crecer y también se había celebrado la rueda de prensa de la sargento Byun Hui-su. Byun y Eddie se conocían. Cuando Byun se quitó la vida, Eddie lo pasó aún peor. En redes sociales como Facebook seguían apareciendo voces que excluían a las mujeres trans. El odio había crecido tanto que Eddie llevaba tiempo diciendo: «Precisamente en momentos así tengo que dejar constancia de la vida que he vivido». La verdad es que dudé un poco ante su propuesta. Me preguntaba si sabría hacerlo bien y qué podía decir sobre la representación de las mujeres trans. Por entonces me presentaron a Alice.

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¿Cómo conoció a Alice?

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Fue por casualidad. El director de fotografía de la segunda cámara B que se incorporó después al rodaje de la serie del que expulsaron a Alice —una escena que también aparece en la película— era conocido mío. Un día vino a la oficina de Yeonbunhong Chima, un colectivo de defensa de los derechos de las personas LGTBIQ+, y me contó que en el rodaje de una serie en la que había trabajado habían expulsado a una directora de iluminación trans. Le pregunté cómo podía haber ocurrido algo así, y me dijo que era la directora de iluminación de una película de Yoon Ga-eun. Había trabajado en 〈The World of Us〉 y 〈The House of Us〉, de Yoon Ga-eun, y también había participado en 〈Dongju: The Portrait of a Poet〉, de Lee Joon-ik. Le dije que quería conocerla. No puedo olvidar el día que Alice entró por primera vez en la oficina de Yeonbunhong Chima. Llevaba unos leggings verde fosforito, una camiseta sin mangas y un top deportivo; era altísima. El impacto visual de su aspecto y el impacto auditivo de su voz me llegaron al mismo tiempo. Ese día me contó lo mucho que había sufrido en aquel rodaje. Entonces pensé que quería trabajar con Alice y me pregunté qué pasaría si unía a esas dos personas, Eddie y Alice.

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Cuando se rueda a Eddie, Alice participa como técnica de iluminación y se crea una estructura que parece mostrar el rodaje del detrás de las cámaras de 〈Eddie Alice〉. Además, usted enlaza la transición de las personas trans con el proceso de trabajo con película para desarrollar su mirada.

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Cuando empecé a concebir la película, estábamos en plena pandemia. Se hablaba mucho entonces de «la muerte del cine», y yo también tenía muchas dudas como cineasta. Me di cuenta de que la palabra «transición» se parecía muchísimo en esos dos ámbitos. La transición en el cine y la transición de las personas trans se parecen tanto que pensé que quizá podía empezar aquí una aventura. En el montaje de una película, por ejemplo, empezamos por los efectos de transición y nos preguntamos si usar un corte directo o cómo unir los distintos planos. El cuerpo no cambia de un día para otro, así que sentía que el montaje cinematográfico y el proceso de asumir la propia identidad se parecían. Pensé que, si utilizaba como metáfora en una película la experiencia de transición de las personas trans, podría contarla de otra manera.

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Durante el proceso quirúrgico, Eddie se esfuerza en reflexionar sobre aspectos que quienes aceptan sin más el sexo que se les asignó al nacer no tienen por qué cuestionarse. Al observar de cerca a ambas, ¿ha cambiado su forma de pensar?

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Pensé: «Eddie lleva toda la vida enfrentándose a lo imposible». Se prepara cada día para lo que pueda venir. Cuando trabajaba en Ttingdong, un centro de apoyo a jóvenes en situación de crisis, aconsejaba: «Sal del armario, pero prepárate antes». Si sus padres la rechazaban, podía verse obligada a marcharse de casa, así que les decía: «Hazlo cuando tengas aunque sea un millón de wones en el bolsillo y a alguien a quien llamar». Es un consejo práctico que puede dar porque ella misma ha pasado por eso. Al verla prepararse para la operación y hablar con su padre, pensé que de verdad era así.

En comparación con Eddie, que se expresa abiertamente, Alice, que decía «no tengo ni un 1 % de aceptación de mi cuerpo», parecía más reprimida.

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Alice había vivido sin pensar nunca que sus sueños pudieran hacerse realidad. Se esforzó continuamente por vivir como un hombre. Se casó e hizo todo lo posible hasta el final, pero llegó a la conclusión de que no podía seguir así. Pensó en poner fin a su vida e incluso lo intentó. Aun así, decidió acudir a una consulta psiquiátrica al menos una vez, averiguar en qué estado se encontraba y después morir; recibió tratamiento. Aquel día estaba trabajando en un rodaje y, durante un descanso, después de terminar de preparar la iluminación, recibió una llamada de su psiquiatra. Cuando la doctora le dijo: «Eres una mujer», se sintió inmensamente feliz. Alice rectificó legalmente su sexo y vive ampliando ese 1 % de posibilidades. Al comienzo de la película lloró diciendo: «Es la primera vez que vengo a un baño de mujeres», pero ahora va tranquilamente a la piscina de mujeres. Después del rodaje, fue ella quien se armó de valor.

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※ La entrevista a la directora Kim Il-ran sobre 〈Eddie Alice: Take〉 continúa en una segunda entrega.