[Sur les lieux du BIFF à Busan] « Tout est parti de mon expérience des ragots » : à 28 ans, une débutante signe « Ce jour-là, Tae-joo », au cœur des rumeurs du festival

Une lucidité glaciale puisée dans l’expérience, entre fuite et confrontation

Invité en compétition au 31e « Festival international du film de Busan » (BIFF), « Ce jour-là, Tae-joo » dissèque avec acuité l’angoisse de l’individu contemporain prisonnier du regard des autres et des commérages. À 28 ans, la jeune réalisatrice Im Ha-yeon s’est nourrie de sa propre expérience douloureuse des ragots pour donner corps à l’écran, avec une grande densité, au parcours d’un personnage qui se débat pour échapper à l’emprise des rumeurs.

Dans une ville plongée dans la pénombre, le visage de Tae-joo (Park Han-sol), étudiant en master de langue et littérature coréennes, laisse transparaître une tension subtile au milieu d’une soirée qui semble pourtant chaleureuse. Alors que les autres convives s’absentent, il surprend les propos acérés qu’ils tiennent sur lui et quitte les lieux comme s’il était pris en chasse. Le film frappe avec finesse la violence verbale qui imprègne le quotidien et l’isolement qu’elle engendre.

Une esthétique façonnée par la réflexion philosophique, l’émergence d’un réalisme magique

Même la pension où Tae-joo trouve refuge et sa rencontre fortuite avec Man-hyeok (Kim Woo-gyeom), magicien de rue, ne parviennent pas à le sauver complètement du marais des rumeurs. « J’ai pris la caméra après avoir repensé aux moments douloureux que j’avais vécus lorsque j’étais moi-même au centre de rumeurs, mais aussi à ma propre contradiction : le plaisir paradoxal que je prenais aux histoires des autres », a déclaré la réalisatrice Im Ha-yeon. Sa question provocatrice sur la direction que l’individu doit prendre à une époque où les paroles débordent traverse tout le film.

Après une double formation en philosophie et en études cinématographiques, puis un perfectionnement de sa mise en scène à l’Académie coréenne du cinéma, elle a choisi Namhae comme décor de son récit. Après Gangneung et Sokcho, les paysages austères de Namhae, où les personnages finissent par arriver, offrent une toile idéale pour intensifier leur errance intérieure. Pour saisir les instants magiques où quotidien et illusion se croisent, l’équipe a consacré de nombreux efforts au choix des lieux de tournage.

Un ensemble transgénérationnel, une présence qui s’impose à l’écran

L’alchimie explosive entre les acteurs, conjuguée aux paysages grandioses de Namhae, procure une immersion saisissante. Park Han-sol, qui tient le rôle-titre, a souligné la force du lieu : « Après des répétitions intensives, je me suis rendu au bord de la mer. C’est là que j’ai vécu l’expérience extraordinaire de ne faire plus qu’un avec mon personnage. » Les variations constantes du visage de la nature s’accordent avec une grande justesse aux soubresauts émotionnels de Tae-joo.

La présence de l’actrice chevronnée Ye Soo-jung, qui rejoint la distribution dans le rôle de la romancière Lee Hwa, ancre solidement le centre de gravité du film. Bien que son temps à l’écran soit limité, elle exerce une influence considérable à chaque tournant du récit et règle la tension dramatique. « L’aura et la distinction incomparables que dégageait notre aînée ont été une bénédiction, qui a élevé d’un cran la stature de l’œuvre », a déclaré la réalisatrice, exprimant sa profonde admiration.

L’esthétique d’une attitude qui se réinvente avec le temps, une cinéaste remarquée par la presse étrangère

La principale force de « Ce jour-là, Tae-joo » réside dans sa structure narrative originale, qui rejoue et répète la journée de Tae-joo en la faisant varier. La presse étrangère a salué un effet papillon né de changements infimes dans les attitudes, qui évoque les films du maître Hong Sang-soo. L’audace de cette nouvelle réalisatrice, qui a établi sa propre grammaire cinématographique au-delà du simple hommage, s’impose ici avec éclat.

Malgré les louanges qui affluent, la réalisatrice Im Ha-yeon a fait preuve d’humilité : « C’est déjà un honneur d’être simplement citée aux côtés d’un réalisateur que j’admire depuis longtemps. » Porté par la solidité du texte, une mise en scène remarquable et l’interprétation engagée des acteurs, le film annonce une onde de choc durable dans le cinéma indépendant coréen. Le monde du cinéma international suit désormais avec attention la trajectoire de cette brillante pépite découverte par le « Festival international du film de Busan ».