シェイネル・ジョーンズ、ホダ・コートブの空席を埋める... 夫の死を乗り越え『トゥデイ』の4部ホストに選ばれる

"これは単なる昇進ではない。喪失の痛みを乗り越えた一人の女性の偉大な勝利だ。"

NBCの『トゥデイ（Today）』ショーがホダ・コートブの後を継ぐ新しい顔としてシェイネル・ジョーンズ（47）を選んだ。昨年5月に夫を失った悲しみを克服して戻ってきた彼女の新しい出発に、全米が応援を送っている。

9日（現地時間）に放送された『トゥデイ』ショーの4部で、ジェナ・ブッシュ・ヘイガーは「今日は私の永遠の友を見つけ、1月に新しい旅を始める」と涙を流しながらシェイネル・ジョーンズをレギュラー共同司会者として紹介した。

◆ "夢を超えた現実" 涙の合流

この日の放送でジョーンズは感激に浸りながら「このショーを担当することは私の最大の夢を超えることだ」と述べ、「これは本物で、ジェナと一緒にできてとても幸せだ」と感想を述べた。

ジェナ・ブッシュ・ヘイガーも感情が高ぶり涙を流しながら「あなたがここにいて、私の隣にいてとても嬉しい」と返し、スタジオを温かくした。番組名は来る1月12日から『トゥデイ・ウィズ・ジェナ＆シェイネル（TODAY with Jenna & Sheinelle）』に正式に変更される。

◆ '美しい悪夢'を経て希望へ

ジョーンズの今回の起用が特別な理由は、彼女が経験した個人的な悲劇によるものだ。2014年に『ウィークエンド・トゥデイ（Weekend TODAY）』に参加し、着実に活躍してきた彼女は、今年初めに家族の健康問題で一時的に席を外していた。そして昨年5月、夫ウチェ・オジェ（Uche Ojeh）が45歳の若さで脳腫瘍でこの世を去るという痛みを経験した。

昨年9月の復帰時、ジョーンズは夫の死を「美しい悪夢」と表現し、視聴者を涙させた。彼女は「私たちは前に進まなければならない。私がセットにいて職場に戻っているのを見て、誰かが『彼女ができるなら、私もできる』という勇気を得てほしい」と伝えた。

◆ NBC "誠実さと温かさの結晶"

トゥデイショーの経営陣は声明を通じて「ジェナとシェイネルはトゥデイショーが育てた最高の才能たち」とし、「彼らの誠実さと温かさ、そして視聴者との真摯なつながりはこの番組を導く最大の力だ」と信頼を寄せた。

悲しみを乗り越えて再びマイクの前に立つシェイネル・ジョーンズ。彼女の明るい笑顔が毎朝視聴者にどのような慰めと希望を届けるのか期待が高まる。