「ハスキー・ボイスの伝説」ボニー・タイラー、ポルトガルで死去…享年75歳

1980年代のポップ・シーンを席巻し、爆発的な歌唱力と独特の魅惑的なハスキー・ボイスで世界をとりこにしていた、ウェールズ出身の伝説的ポップスター、ボニー・タイラー（Bonnie Tyler・75）がこの世を去った。皆既日食や月食が起きるたびに、世界中のラジオとストリーミング・チャートを席巻し、時代を超えた愛を集めてきた名手の訃報に、ポップ界は深い悲しみに沈んだ。

■ ポルトガルの病院で突然死去…「回復を期待するなかで訪れた悲劇」

9日（現地時間）、AP通信や主要海外メディアの報道によると、ボニー・タイラーは、滞在していたポルトガル・ファルーの病院で治療を受けていた最中に、予期せぬ形で息を引き取った。

遺族とマネジメント・チームは故人の公式ウェブサイトを通じて、「ボニーが病院で疾患の治療を受けている最中、昨夜、突然わたしたちのもとを去ったという、胸が痛む知らせをお伝えすることになった」と発表した。タイラーは先月、腸の問題で緊急手術を受けたのち、一時的に人工的な昏睡状態に陥ることもあったが、先月末に容体が改善し、順調な回復が見込まれていた状況だっただけに、突然の訃報はファンにより大きな衝撃として迫っている。

彼女の死去が伝えられると、故郷ウェールズ出身のトップ女優キャサリン・ゼタ＝ジョーンズをはじめ、ロック・レジェンドのロッド・スチュワート、ブライアン・アダムスなど、多くの同業アーティストが「声を失った」と一斉に追悼の意を表している。

■ 不朽の賛歌「Total Eclipse of the Heart」… 宇宙的イベントのテーマソング

1951年、ウェールズの炭鉱労働者の家庭に生まれたボニー・タイラー（本名はゲイナー・ホプキンス）は、ビートルズやジャニス・ジョプリンに憧れて育った。1976年に声帯結節の手術を受けた後、むしろ彼女の専売特許となる荒々しく魅力的な“鉄のような”喉声ボーカルを手に入れ、1977年のデビュー作のヒット曲「Lost in France」と、1978年の「It’s a Heartache」で名を知られるようになった。

キャリアの頂点を決定づけたのは、1983年に稀代のプロデューサー、ジム・スタインマンと組んで発表した「Total Eclipse of the Heart」だった。この荘厳でドラマティックなパワー・バラードは、ビルボード・ホット100で4週連続1位を獲得するなど、世界のチャートを完全にねじ伏せた。音楽メディアのスティレオガムは、この曲について「音楽の形として実現された、絶滅寸前の大爆発のような曲」として絶賛したこともある。

とりわけこの曲は、2017年と2024年に米国をまたいだ皆既日食の当時に世界的なストリーミングの爆発を起こし、累計10億ストリーミングを突破。後の世代にとっても完全な“定番曲”として根を張った。タイラーは2017年の実際の皆既日食の週に、ジョー・ジョナスのバンドDNCEとともにクルーズ船上で本曲を生演奏する、歴史的なパフォーマンスも披露している。

この曲が収録されたアルバム 《Faster Than the Speed of Night》 などで、グラミー賞に3度ノミネートされていた彼女は、音楽界への貢献を評価され、2022年に故エリザベス2世女王から大英帝国勲章（MBE）を受章する栄誉に浴した。

■ 「英雄を待ちわびて」… スクリーンと舞台を守り続けた永遠のディーヴァ

タイラーはメガヒット以後も、映画 《フットルース》（1984）の挿入曲であり、国内でも幾度も改題され、放送のシグナルなどにも使われた「Holding Out for a Hero」、映画 《メトロポリス》 の「Here She Comes」など、太いサウンドトラックのヒット曲を残した。

2013年には60代の年齢ながら、英国を代表して世界最高峰の歌唱コンペティション「ユーロビジョン・ソング・コンテスト」に出場し、熱い情熱を燃やした。2019年にはバチカンのクリスマス・コンサートでフランシスコ教皇の前で演奏するなど、近年まで精力的に現役活動を続けていた。